MBA申请者的年度 - 彭博社

直到最近，27岁的阿米塔布·纳亚克正在考虑普渡大学商学院的全额奖学金，同时也收到了芝加哥商学院和马里兰大学史密斯商学院的录取通知。他说：“当我开始这个过程时，我认为芝加哥有点超出我的能力。”纳亚克表示，他的申请文书写得很好，但只有690的研究生管理入学考试（GMAT）成绩和3.1的化学工程平均绩点。“我当然没有预料到会收到普渡大学的全额学费录取通知。”

顶级商学院申请量的显著下降使得2003-04年的MBA招生季成为申请者的年度。由于经济复苏缓慢、MBA年龄段的工作者减少以及非美国申请者减少，对学位的需求降低。因此，学校在申请者中深入挖掘，以寻找新的MBA，并在资金上加大投入以帮助他们。

“更多的录取通知。”

大量的证据，无论是轶事还是统计数据，都表明申请者获得的商学院录取通知比往年更多。MBA招生咨询公司Clear Admit的首席执行官格雷厄姆·里士满表示，他看到客户获得的录取通知比2003学年多出30%。他说：“由于我们的方法没有完全改变，并且客户申请的项目数量（平均）仍然相同，这表明学校必须在发放更多的录取通知。”

在2000年和2001年更具竞争力的年份，Richmond表示，即使是他最优秀的申请者也只有几个选择，“很少能被前三所[学校]中的一所录取。”在2004年，他的客户正在权衡来自哈佛、沃顿、斯坦福和哥伦比亚等学校的录取通知。“看到顶尖几所学校如此直接竞争[同一学生]是很少见的。”

在2004学年，几乎没有学校避免学生兴趣的显著下降。像沃顿这样的重磅学校与2003年相比，申请人数减少了21%。维克森林大学的巴布科克管理研究生院下降了29%，而达特茅斯的塔克商学院和北卡罗来纳大学的基南-弗拉格勒商学院的MBA项目申请人数减少了25%。华盛顿大学的奥林商学院和加州大学洛杉矶分校的安德森管理学院分别减少了21%和15.8%的MBA申请者。

对赌。

许多招生主任早早意识到，参加GMAT的人数在减少。他们通过在早季接受更多申请者来降低招收优秀班级的风险。在基南-弗拉格勒，MBA招生主任Sherry Wallace在2月底之前录取了50%的班级，而在2003年仅录取了三分之一，增加了100名学生。

2003-04学季没有明确的规则。申请高录取率学校（被录取学生选择入学的比例）的人更有可能被列入学校的候补名单或获得延期录取。如果录取率较低，晚申请者发现自己获得了录取通知——以及通常保留给早申请者的经济援助。沃顿的MBA招生和经济援助主任Rosemaria Martinelli表示：“我们知道今年必须录取更多人，因为当申请人数下降时，你的录取率也会下降。”

财务额外补助。

为了鼓励入学，学校在2004年更加慷慨地开放了支票簿。一些学校报销了被录取申请者前往春季录取周末的差旅费用。其他学校则向更多学生提供了丰厚的经济援助方案。

康奈尔大学约翰逊管理研究生院将通常提供给MBA的100万美元贷款和奖学金翻倍。然而，约翰逊学院的招生副主任兼经济援助主任安·理查兹表示：“我们提供和支出的往往是两个截然不同的数字。”

纽约大学斯特恩商学院重新推出了一项为期两年的全额学费院长奖学金，而过去仅限于一年的奖学金。“我们认为这将帮助我们吸引顶尖学生，”MBA招生助理院长朱莉娅·敏说。在肯南-弗拉格勒，20%的下一届MBA班级将获得某种形式的奖学金，金额从5000美元到两年的全额学费和费用不等。2003年，这一数字为13%。

匹配报价。

学校还尝试了不同的策略来分配奖学金资金。印第安纳大学商学院认为，他们的顶尖申请者——那些最有资格获得基于成绩的奖学金的人——可能会选择去其他地方入学，因此决定将资金授予最有可能入学的人。“我们可能最终会得到的是池中上中层的那一组，”招生和经济援助主任詹姆斯·霍尔门说。

随着顶尖学校的学费起价为65,000美元，申请者在寻求减轻费用方面变得更加积极。一些人要求学校匹配其他项目的报价。沃顿商学院的马丁内利表示，她今年听到了各种请求。“有人问我，‘你们能做些什么来匹配这个？’”她说，并补充说她拒绝提供更多的东西。

最终，这不是关于金钱的问题，而是一个“适合和教育”的问题，她说。她警告说，学生不应该感到过于自以为是或过于苛求，因为这会开始削弱每个人的教育体验。

棘手的情况。

也许一些招生办公室也在玩这个游戏。一些商学院传闻正在向已经拒绝录取通知的申请者提供资金。BusinessWeek Online无法确认这些传闻，但许多学校确实表示他们听说过来自自己申请者的这种策略。

“这不是一种典型的做法，”加州大学洛杉矶分校商学院MBA招生负责人琳达·鲍德温说。“试图说服某人推翻他们所做的决定使申请者处于一个尴尬的境地……面临伦理困境。这表明[推翻]是可以的。”任何此类做法都与学校对MBA的严格政策相悖，即MBA绝不应该推翻他们已接受的来自企业招聘者的工作邀请。

其他学校选择减少班级规模以保持高质量。由于申请人数下降30%，印第安纳州的商学院在2006年班级中取消了四个学生群体中的一个。

“最好留下来。”

招生主任不太可能在秋季看到太多的增长。GMAT考试的参加人数低于往年。从1月1日到4月30日，全球仅有70,179人参加了GMAT考试，比2003年同期下降了8.65%。分解来看，下降在美国以外最为明显，数量下降了17.5%。

改善经济的迹象也可能鼓励原本强劲的MBA候选人在现实世界中坚持下去。28岁的马修·塞姆手握工作晋升，今年放弃了他的录取通知，表示“待在这里更好……并计划在几年后攻读高管MBA项目。”

学校表示质量没有变化，2003-04年录取的MBA学生在学术、职业和个人背景上与之前的班级同样优秀。哥伦比亚商学院全日制MBA项目的招生负责人琳达·米汉表示，她的选择标准与去年略有不同，但她并没有接受那些她通常不会录取的人。伦敦商学院MBA项目主任朱莉·泰勒表示，她的办公室“绝对没有”降低标准。“你改变申请要求是有风险的，因为你会被发现。”

尽管他获得了免费学习的丰厚报价，纳亚克还是选择了芝加哥。他将在两年内支付约73,000美元的学费。虽然金钱很重要，但显然这并不是申请者所关心的全部。但如果一所顶尖学校不提供学费援助，他们可能会为更多申请者腾出空间，而这是许多MBA希望者希望看到的趋势。

作者：米卡·施奈德在伦敦