梅西耶案件才刚刚开始 - 彭博社
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作者:卡罗尔·马特拉克
现在,尚-马里·梅西耶与维旺迪的传奇故事已发展到这一点:梅西耶入狱。事实上,当法国当局在6月21日宣布前维旺迪环球(V )首席执行官已被警方拘留时,股东活动人士几乎感到欣喜。他们正在寻求对法国历史上最惊人企业崩溃的法律救济。“小股东可以对法国司法充满信心,”股东团体APPAC的主席迪迪埃·科尔纳尔在一次广播采访中宣称。
然而,庆祝为时尚早。首先,梅西耶并没有被指控任何罪名,法律专家表示,他在拘留期间几乎肯定不会被指控。他是自愿投案,并被拘留最多48小时以接受审讯。有关当局表示,审讯将集中在维旺迪在2001年进行的20亿美元股票回购上,这是法国调查法官对该公司及其前高管进行的持续刑事调查中的几个要素之一。
梅西耶是一位华丽的交易者,他在试图将维旺迪从一家公用事业公司转变为全球媒体巨头的过程中积累了巨额债务,2002年7月,当维旺迪濒临破产时,他被迫辞职。
令人安慰的事实。
梅西耶的律师奥利维尔·梅茨纳称审讯是调查中的“正常步骤”,并表示梅西耶渴望与当局交谈。前首席执行官希望“能够解释自己,并更好地为他的前同事辩护,”梅茨纳在梅西耶自首后发表的声明中说道。包括前首席财务官吉约姆·哈内佐在内的三名低级别前维旺迪高管已被正式调查——这一步骤超出了梅西耶目前面临的审讯。
梅西耶可以放心,因为股票回购——维旺迪购买了2100万股自己的股票——可能是针对他的潜在刑事案件中最薄弱的环节。这些交易发生在2001年9月17日至10月2日之间,当时金融市场在911恐怖袭击后处于动荡之中。股东团体抱怨称,这次回购在当时并未公开披露,支撑了维旺迪的股价,从而帮助掩盖了公司日益严重的财务困境。
通常情况下,法国股票市场规则会禁止维旺迪在此期间交易大量股票,因为该公司即将发布季度财务数据。但法国股票市场监管机构金融市场管理局(AMF)已确认,当时的主席米歇尔·普拉达在2001年10月给梅西耶发了一封信,表示鉴于异常的市场条件,该机构不会对维旺迪采取任何行动。“[调查法官]在追究[梅西耶]这件事上并不太现实,”一位专门从事白领犯罪的巴黎顶级律师说。
缓慢推进。
案件中一个潜在更严重的方面涉及梅西耶及其管理团队多次对投资者谎报维旺迪的财务状况。这是美国证券交易委员会对梅西耶和汉内佐的投诉的核心,该投诉去年12月以一项协议解决,梅西耶支付了100万美元的民事罚款,并被要求放弃与维旺迪谈判的2500万美元的离职补偿。
哈内佐被罚款120,000美元。美国证券交易委员会发现,梅西耶和其他高管虚假描述维旺迪的现金流为“优秀”,夸大了公司的运营利润,并未披露一些维旺迪子公司的财务承诺,如果这些承诺被投资者和评级机构知晓,将会对公司的状况产生怀疑。
如果梅西耶在法国被判有类似罪名,他可能会面临罚款或约一年监禁。然而,法国法院在白领犯罪案件中施加的罚款通常远低于美国的罚款。而且,法国法院在处理这些复杂事务时 notoriously 缓慢。涉及前国有石油公司埃尔夫·阿基坦的腐败案件的法律程序已经拖延了十年。法国股东团体可能需要漫长的等待才能获得公正。
马特拉克是《商业周刊》巴黎办事处的记者
编辑:道格拉斯·哈布雷希特