志愿者假期 - 彭博社

史蒂夫·梅多斯作为发明家和房地产开发商的成功使他成为洛杉矶慈善机构的宠儿。他会和他们的高管喝一杯，捐款，“然后回家感觉良好。”然而，最终，仅仅写支票是不够的。他想要“直接产生影响。”

经过一些在线研究，梅多斯来到了位于秘鲁利马附近的特蕾莎修女临终关怀与贫困者研究所。去年，他这位53岁的企业家在这里与孩子们一起进行艺术和手工艺以及体育项目，并陪同老年人去海边旅行。“我们作为美国人如此专注于大局，以至于忘记了关注当下发生的事情，”他说。他遇到的人“知道如何体验快乐。”

越来越多的人放弃奢华的假期，自己掏腰包在全球的贫困社区工作。在2004年的前五个月，跨文化解决方案——一家位于纽约新罗谢尔的组织，在11个国家开展志愿者假期项目——预订了2500次旅行，而2003年为1534次。位于达拉斯的全球意识从去年的400次假期增长到截至目前的1200次预订。

这些旅行日益受欢迎，企业表示，部分反映了所需帮助类型的转变。盛汤的日子已经过去。相反，志愿者为那些运营贫困学校、标记濒危野生动物或建立公共卫生项目的援助机构工作。不需要特别培训。例如，在秘鲁的圣佩德罗·德·卡斯塔，因呼吸疾病导致的婴儿死亡率很高，志愿者将村民家中充满烟尘的室内坑炉改造成排放烟雾的炉子。在泰国，志愿者与佛教僧侣一起教授残疾人计算机技能。

准备工作

要寻找旅行，请查看诸如 www.responsibletravel.com 和书籍如 和平队的替代方案 （Food First Books，2003）。旅行指南如孤独星球和粗略指南包括关于替代假期的部分。大多数志愿者旅行公司都有501(c)3认证，因此在旅行中花费的钱对美国公民来说是100%可抵税的。

一般来说，12到20名志愿者与当地家庭或在集体宿舍、宿舍或帐篷中居住。志愿者从早上8点工作到下午1点，休息吃午餐，然后享受文化活动和旅游——大多数地点至少靠近一个旅游目的地。晚餐后的时间和周末没有安排。项目费用为每周1000到1500美元，加上机票。这些旅行并不适合每个人。“在一个泰国项目中，我们没有自来水或厕所，”环球意识创始人金伯莉·哈雷-科尔曼说。

但志愿者们表示，最困难的部分不是身体上的，而是情感上的。安妮·墨菲，一位来自汉堡（新泽西州）的餐饮服务商，2005年将前往加纳进行她的第二次志愿者假期，她说，看着饥饿的孩子们牺牲午餐以便能把食物带回家给家人是很困难的。“这让事情变得更有意义，”她说。这就是为什么许多人一开始就去度假的原因。

凯特·哈泽尔伍德