电力短缺正在影响中国 - 彭博社

儿童服装零售商儿童之家从中国购买了许多商品，主要来自浙江和江苏两个省，这两个省都与上海接壤。位于新泽西州塞考克斯的总部经理选择该地区的供应商，因为这里是中国纺织工业的中心，拥有数百家超高效的面料和服装工厂。然而，今年夏天，儿童之家所欣赏的一些效率可能会受到影响。原因是：这两个省是中国电力短缺影响最严重的地区。

停电和降电压已经导致该地区的工厂每周关闭多达两天。这意味着儿童之家从这两个省的供应商那里购买的T恤、裤子和夹克现在通常需要额外一周才能到达，平均交货时间从四周增加到五周。“中国的成本优势仍然如此巨大，我们会继续在这里做生意，”儿童之家（中国）的总经理劳伦斯·科尔说。“但最终如果他们无法及时交货，我们将开始寻找台湾和香港等地的供应商。”

随着夏季气温的上升，问题可能会变得更糟。已经有24个省面临能源短缺和定期停电，包括高度工业化的广东，以及山西、四川和湖南。尽管这个问题已经持续了几年，但情况正在恶化，到夏季高峰期，短缺可能达到3000万到3500万千瓦，这是中国有史以来最大的缺口，北京中国电力协会的主任梁伟烈表示。“今年的短缺将比去年的严重得多，”他说。而且没有立即缓解的迹象。梁认为，供应短缺可能会困扰中国至少两年。

瓶颈

造成停电的原因并不神秘：中国经济的快速增长，第一季度增长了9.8%。该国一直在进行大规模建设，固定资产投资去年增长了26.7%，今年第一季度增长了43%。其中大部分投资流入了钢铁、铝、水泥和化工等能源密集型行业。这四个行业几乎消耗了中国三分之一的电力。而中国制造商的能源效率并不高。平均而言，中国公司的用电效率仅为美国同行的三分之一。与此同时，随着经济的繁荣，农村农民纷纷涌向城市寻找工作。现在每五个中国人中就有两个生活在城市，比例是25年前的两倍多。这些城市居民享有远高于乡村居民的生活水平，并且消耗的电力也远远超过他们的乡村亲戚。

中国的能源基础设施未能跟上这些变化。一个关键挑战是运输和分配瓶颈。大约四分之三的电力来自燃煤电厂，而超负荷的铁路系统无法快速为它们提供煤炭。分散的电网意味着一个省的多余电力并不总能与面临短缺的邻省共享。此外，还有多年干旱导致全国水库水位下降。这意味着水电减少，而水电供应了中国大部分的能源需求。“增长的激增让[电力行业]措手不及，”剑桥能源研究协会北京办事处主任斯科特·C·罗伯茨说。“这是检验真相的夏天。”

为什么中国没有建设新的发电厂和基础设施？一个主要原因是，该行业在北京高层的政治斗争中被束缚了十多年。曾任全国人民代表大会主席的李鹏，曾在电力行业工作多年，和前总理朱镕基常常意见不合。两人往往会反对对方支持的任何倡议。例如，朱镕基对李鹏的一个重要能源项目——庞大的三峡大坝的某些方面提出了批评。他们的冲突通过系统传导，导致了多年的改革延迟和新设施建设的放缓。

面对短缺，北京正在努力减少用电。6月16日，国家发展和改革委员会宣布将大多数非农业用户的电价平均提高4.4%。包括北京在内的九个省市正在尝试通过在高峰时段收取更高的费用，鼓励工厂将部分生产从工作日转移到晚上和周末。而在6月6日，国务院发起了一项全国性的节能运动，包括呼吁商人放弃西装——以保持凉爽——并在白天关闭办公室灯光，将空调温度设定在26°C到28°C之间。与此同时，在上海，市政官员已在对面的东方明珠电视塔上更换为低能耗灯泡。

日益严重的短缺的讽刺在于，在应对这一问题时，中国可能很快会发现自己拥有过剩的产能。随着北京努力降温经济的措施开始见效，需求可能已经在放缓。而随着朱镕基和李鹏都已退休，中国已开始了一项大规模的公用事业建设运动。大约130吉瓦的新产能正在建设中——比目前水平增加31%。根据剑桥能源的说法，这可能意味着供应过剩。为什么会有如此潜在的鲁莽扩张？中国的公用事业是国有企业，通常更关心满足生产目标而非盈利。“未来将会有很多波动，”剑桥的罗伯茨说。

未来的过剩产能，对像浙江这样受重创省份的工厂老板来说，几乎没有什么担忧。为了减轻今天短缺带来的损害，公司们正在转向更昂贵的替代方案。以宁波的HKE电子公司为例——这是索尼（SNE ）、三星集团和夏普（SHCAY ）等公司的组件供应商。尽管地方官员在提前通知工厂停电方面变得更加有效，但公司仍然需要一个备用方案。因此，HKE在四月份增加了第四台柴油发电机，尽管使用备用电源使公司的能源账单增加了约30%，总裁Tony Wang估计。“我们是一家足够大的企业，可以承担额外的成本，”他说。“真正有问题的是那些较小的浙江公司。”但是，如果像儿童之家这样的客户确实开始寻找其他国家更可靠电力供应的供应商，那么短缺可能很快会成为整个中国的问题。

作者：Dexter Roberts，来自北京