贸易协定：福音还是灾难？ - 彭博社

去年九月，就在美国与智利签署自由贸易协议的几周后，杰克·沃内尔飞往圣地亚哥。沃内尔位于俄勒冈州威尔逊维尔的JM机械与零部件供应公司已经在墨西哥和厄瓜多尔销售罐装设备。该公司70万美元的销售额中约有20%来自美国以外的地区。沃内尔知道智利有相当多的罐装鱼，预计智利的销售会迅速增加这一数字。

经过九天的旅行和几个月的后续跟进，沃内尔在智利的销售总额仅为6200美元。“这真是个谜，”他说。一个可能的罪魁祸首是：尽管有贸易协议，他的商品仍需缴纳19%的增值税和7%的关税。

自北美自由贸易协定（NAFTA）生效十年来，美国继续与数十个国家谈判贸易协议。与新加坡和智利的协议于一月份生效，而与澳大利亚和五个中美洲国家的协议则在等待国会批准。

贸易官员将这些协议宣传为对小企业的福音。但对于小企业以及其他企业来说，这些协议的效果各异。一般来说，这些协议降低了关税，改善了美国出口商的法律渠道，并帮助保护知识产权。新泽西州尤因的新泽西学院国际商业教授拉吉布·萨尼亚尔表示，这些协议帮助小公司开拓市场并寻找合作伙伴。这些协议的法律保护意味着出口商可以自信地进入这些市场，确保他们会得到付款，或者至少有办法解决问题。

这并不意味着小公司应该仅仅因为签署了贸易协议就急于进入一个国家。马里兰大学罗伯特·H·史密斯商学院的教授、美国国际贸易委员会前经济学主任彼得·莫里奇指出，澳大利亚的经济已经相当开放，而智利的经济非常小。而且，距离和市场开发成本的挑战依然存在。不过，他认为一些企业家可能会从涓滴效应中受益。“小企业更有可能根据他们在美国的供应对象获利，”莫里奇说。

至于沃内尔，他并没有放弃智利。“这只是需要比我想象中更多的耐心，”他说，听起来像是一位经验丰富的出口商。