大轮子会退出一级方程式吗？ - 彭博社

5月30日是德国西部风景如画的艾菲尔地区一个温暖的星期天——这是品味热橡胶气味和V-10发动机刺耳尖啸的完美条件。确实，有106,000人涌向纽博格林，观看法拉利车手迈克尔·舒马赫在欧洲大奖赛中羞辱他的对手。那么，为什么赛道管理董事沃尔特·卡菲茨不高兴呢？“我们没有售罄，”他惋惜地说。赛道可以容纳150,000人，因此有44,000张票无人问津。

这怎么可能呢？一级方程式是欧洲收视率最高的电视体育赛事，其受欢迎程度在亚洲和北美也在增长，使其成为跨国企业赞助商接触全球观众的少数途径之一。卡菲茨将空座位归咎于欧洲经济疲软和法拉利车队的主导地位。但体育界的其他人则将责任归咎于另一个人：73岁的一级方程式家族族长伯尼·埃克莱斯顿。埃克莱斯顿，前二手车商，拥有该赛车系列的商业权利。根据英国的星期日泰晤士报，他和妻子斯拉维卡的身价为42亿美元。

梅赛德斯、法拉利集团、玛莎拉蒂、福特（F ）等资助一级方程式车队的公司抱怨埃克莱斯顿占据了过多的收入和权力。这种怨恨正在推动一项重大努力，试图将埃克莱斯顿赶下赛道。GPWC（大奖赛世界锦标赛）控股公司是一个位于荷兰的空壳组织，由汽车制造商支持，主席是梅赛德斯-奔驰（DCX ）的首席尤尔根·胡贝特，已开始为一项新的汽车赛事系列撰写商业计划，该系列将寻求在2008年取代一级方程式，当时现有的合同协议到期。叛军们甚至在筛选体育营销机构，以帮助推动这些赛事。

埃克尔斯顿在1980年代初开始掌控电视和商品版权后，基本上负责了一级方程式的建设。根据一个估计，一级方程式通过广播权、商品销售和赛道收入产生10亿美元。但只有大约五分之一的收入分给车队，车队还从赞助商如英国的沃达丰集团和慕尼黑的西门子获得资金。

批评者表示，这位大亨拒绝修改合同，合同保证他获得固定金额和自动年度增长，无论票房销售如何，这迫使赛道拥有者提高票价并影响观众人数。更重要的是，一级方程式在核心市场的电视观众正在减少，尤其是在德国（其他地方的收视率略有回升）。“现在一级方程式不再那么受欢迎，应该采取对策——更多投资，更多推广，”一位汽车制造商的内部人士说。“埃克尔斯顿没有做这些事情。”埃克尔斯顿则将责任归咎于赛道拥有者。“他们什么都不推广，”他说。

汽车制造商之前曾威胁要退出一级方程式。这次他们更认真吗？“在其他任何体育系列中，参与者都没有像在F1中那样生活得如此艰难，”法拉利总裁兼首席执行官、意大利汽车制造商菲亚特董事长卢卡·迪·蒙特泽莫洛通过GPWC发言人表示。埃克尔斯顿嘲笑竞争系列的可能性。“他们所谈论的人对一级方程式一无所知，”他在伦敦通过电话说。“这就像我开一家竞争的汽车公司。”

建立一个竞争系列将是一个巨大的挑战。GPWC中的汽车公司，包括宝马和雷诺，估计每年至少需要花费超过1亿美元，持续五年，汉堡体育营销顾问SPORTFIVE的赛车运动副总裁扬·温特表示，该公司不再参与一级方程式。“这需要巨额的前期投资，如果有两个竞争系列，风险非常高，”温特说。GPWC则反驳称，启动成本将通过增加的收入份额得到弥补。

埃克莱斯顿肯定会试图通过利用竞争利益来破坏这一努力。丰田汽车公司和本田汽车公司（HMC）目前保持中立。任何新系列在没有他们支持的情况下都会显得较弱。然后是三家拥有斯拉维卡·埃克莱斯顿公司（SLEC）75%股份的银行，这家公司是一级方程式的控股公司。雷曼兄弟（LEH）、摩根大通（JPM）和总部位于慕尼黑的巴伐利亚州立银行在慕尼黑媒体公司基尔希集团破产后获得了这部分股份。他们最不希望的就是毁掉一级方程式品牌。

去年，看起来汽车制造商、SLEC和埃克莱斯顿达成了协议。在2003年12月，他们签署了一份谅解备忘录，给予汽车公司50%的一级方程式税前利润以及任命首席财务官的权利。所有一切似乎都很好，直到埃克莱斯顿要求汽车制造商同意在10年内不追求竞争系列的计划。埃克莱斯顿坚持认为他需要这种保证才能继续进行计划中的首次公开募股。GPWC拒绝了，并在4月否认了该备忘录。

埃克莱斯顿并没有安静下来。他最近自夸说，自己在从印第安纳波利斯的美国大奖赛返回的前一天晚上8点就坐在办公桌前。他表示，如果汽车制造商给予他所寻求的长期承诺，这场争端是可以避免的：“我们今天就乐意签字。”但看起来这场比赛不会这么快结束。

作者：杰克·尤因，法兰克福，约翰·罗萨特，巴黎