咨询行业的期待已久的反弹 - 彭博社

当技术服务巨头埃森哲（ACN）在6月17日预告第三财季的业绩好于预期时，咨询界发出了一声松了口气的叹息。自2001年以来，价值1190亿美元的行业一直处于衰退状态。尽管软件和服务器等技术领域的其他部分去年开始复苏，但咨询市场仍然停滞在负增长中。

直到现在。埃森哲表示，其咨询部门预计在截至5月31日的季度增长13%。在上一个财年的第三季度，该公司经历了10%的下降，而去年同期则有所下降。（有关埃森哲的更多信息，请参见《商业周刊》，04年7月12日，“埃森哲迎来双重好消息”。）咨询研究机构肯尼迪信息（Kennedy Information）预测，整体咨询市场将增长4%，达到1250亿美元，而去年则萎缩了2%。

*《商业周刊》*计算机部门编辑 斯宾塞·E·安特最近与肯尼迪信息系统的副总裁布拉德福德·史密斯进行了交谈，以评估咨询行业的前景。他们对话的编辑摘录如下：

问：咨询市场最终会再次增长吗？

答：

确实有回升。真正的问题是，这种回升在多大程度上是真正的反弹？当我们查看积压和利用率时，情况确实在好转。我们绝不会将其与90年代的巨大增长相提并论，但与过去几年相比，咨询师们开始公开表示乐观。

问：为什么会发生这种情况？

答：

所有船只在潮水上涨时都会上升。就埃森哲而言，它显然具有全球影响力。他们可以通过在一个市场的收益来降低另一个市场的风险。

问：客户在什么类型的咨询项目上花钱？

答：

他们开始重新考虑增长。像波士顿咨询集团和贝恩这样的纯战略公司在经济低迷中受到了影响。他们非常努力地发展技术专长。现在，他们的订单已经排满到年底。公司又开始在校园招聘了。

问：除了埃森哲，还有谁会从经济复苏中受益？

答：

我们还没有听到许多公司的消息。情况非常复杂。计算机科学公司（CSC）正在看到一些增长。凯捷仍在传递坏消息。那些处于技术与咨询交汇点的公司现在受到青睐。

问：为什么埃森哲走在前列？

答：

埃森哲擅长利用外部的增长机会。对于这样一家大型公司，他们在识别机会和推动组织方面做得非常出色。他们在外包方面也做到了这一点，拥有自己的业务流程外包部门。

问：你看到有什么趋势将成功的公司联系在一起吗？

答：

能够通过垂直市场组接触客户的公司处于优势地位。这正是客户希望接触他们的方式。归根结底，这也与定价有关。

问：埃森哲表示他们在本季度看到了咨询价格的反弹。行业其他部分是否也看到了定价能力的回归？

答：

总体而言，价格保持平稳。市场实际上还没有升温。到今年年底可能确实会开始发生一切都在朝着价格上涨的方向发展。

问：为什么这次的上升不会像以前的周期那样强劲？

答：

服务公司所做的大部分工作是系统集成。我们预测这个市场在2004年将继续缩小。我认为支出不会进入[系统集成]。

问：哪些类型的咨询服务需求旺盛？

答：

在技术方面，主要的需求是安全性和可靠性——以及无线市场。在这些领域将需要大量的工作。