被美国虾捕手剥皮和食用 - 彭博社

作者：保罗·马格努森

这算不算厚颜无耻？美国虾渔民向联邦政府提出投诉，要求提高进口关税——以及进口虾的价格。友好的州官员为该行业提供补贴。然后，虾农们向华盛顿请愿，要求将由此产生的数百万美元进口关税从美国财政部转回他们自己的口袋。

对于一个表面上由自由贸易的共和党人控制的国家来说，这可能闻起来有些可疑。但在7月6日，美国商务部与总部位于美国的南方虾联盟达成一致，对来自越南的冷冻和罐装虾征收高达93%的关税，对来自中国的虾征收高达113%的关税。零售商表示，这一决定基于该行业去年提出的反倾销投诉，如果最终裁决维持不变，将使美国的虾价上涨多达44%（最终裁决尚待确定）。这些关税涵盖了超过10亿美元的进口虾。

鲶鱼也是。

美国消费者已经将这些小甲壳类动物视为他们最喜欢的海鲜，这已经够糟糕了。但这一决定也对美国与越南及其他发展中国家的贸易关系产生了不幸的影响。华盛顿不断敦促他们放弃国有企业，转向自由市场经济。

“这完全发出了错误的信号，”理查德·A·费舍尔说，他曾在克林顿政府担任副美国贸易代表，并于2000年12月与越南谈判达成了一项协议，该协议最终获得国会批准并由乔治·W·布什总统签署。作为交换，越南同意保护美国的版权和投资，承诺获得更大的美国市场准入。虾是越南第三大出口商品，而美国是其最大市场。

这只是华盛顿在宣扬自由贸易福音时对越南所犯错误的最新例子。以2002年由共和党控制的国会对进口越南鲶鱼重新标记的奇怪决定为例。国会回应当时参议院多数党领袖特伦特·洛特（Trent Lott）家乡密西西比州鲶鱼养殖者的投诉，制定了一项法律，禁止在美国商店中将来自越南的鲶鱼称为“鲶鱼”。相反，它们被称为巴萨鲶（Basa Tra），这个名字听起来如此陌生，以至于美国的鲶鱼养殖者认为没有人会碰这些东西。

双重补偿？

不管鱼类学家坚持认为越南品种只是全球2000种无鳞鱼类中的一种，Siluroidei，以其在鳃附近的须状传感器和底栖习性而闻名。由于名称的改变和进一步的反倾销惩罚，巴萨鲶在美国的销售从未起飞。

国会的荒谬并没有止步于此。70,000名美国虾农因2000年被称为拜尔德修正案（Byrd Amendment）的法律而从美国消费者那里获得额外的意外之财。该法律允许在反倾销案件中胜诉的行业获得对违规进口征收的税款。世界贸易组织在2002年裁定，给予行业部分反倾销案件收益的做法违反国际贸易规则，因为反倾销关税的目的仅仅是为了平衡进口和国内产品之间的竞争环境。

世界贸易组织表示，将这些税收分配给国内竞争者相当于对美国生产者的双重补偿。但这并没有阻止华盛顿迄今为止用数百万税款奖励数十名美国诉讼者。国会拒绝遵守世界贸易组织的裁决。

赤道优势。

倾销案件当然是昂贵的，涉及高价的贸易律师和沉重的研究成本。那么，支付费用的钱来自哪里呢？美国倾销案件的反对者，包括美国海鲜分销商协会，表示这部分资金来自联邦对路易斯安那州的拨款，该州是美国虾船队的主要基地。路易斯安那州州长凯瑟琳·巴比诺·布兰科去年五月从州渔业部门拨款35万美元给虾产业。她的办公室确认这笔款项用于支付该行业的法律费用，并且是为路易斯安那州虾农提供的120万美元联邦灾难救助拨款的一部分。州长办公室表示，在反倾销案件中支付法律费用“被认为是支持该行业的更有效方式”，而不是其他可能的用途。

布什政府坚称，在发现越南对其温水虾出口进行补贴方面没有做错任何事情。商务部通过将越南虾的成本与孟加拉国虾的成本进行比较来计算倾销罚款。政府表示，越南的虾几乎完全来自水产养殖场，而美国的虾主要是用网从海里捕捞上来的，因此越南虾的售价并不公平。

“这里的信息很明确：我们将执行我们的贸易法律，”进口管理助理秘书詹姆斯·J·乔赫姆说，并补充说，政府在推动自由贸易的事业上“不会退让任何人”。

“这是倾销。”

海鲜分销商有不同的看法。由于温暖的水和空气温度，赤道附近的虾养殖国家在水产养殖方面投资了数百万，并能够更有效地种植和收获虾，美国海鲜分销商协会会长沃利·史蒂文斯说。“技术正在胜出，”他说。

美国的虾农意见不一。“这不是生产力奇迹——这是倾销，”一位发言人说，指出美国虾农在三年内收到的价格下降了32%，而他们在美国冷冻和罐装虾市场的份额已缩小至仅占总量的10%。美国行业还抱怨世界银行的补贴正在帮助许多发展中国家。

欧洲和日本也没有完全接受越南虾，因为它们自身有庞大的渔业需要保护。两国都对鱼类养殖中有时使用的抗生素提出了健康担忧。这始终是一个合理的担忧，但两国过去曾利用虚假的健康异议和伪科学来保护国内生产者。有时，这种担忧掩盖了保护主义倾向。

商务部将在七月底之前对巴西、厄瓜多尔、印度和泰国四个国家的出口进行裁决。这六个国家共同占美国虾进口的75%。如果对这些国家的虾施加惩罚性关税，价格将会上涨，虾可能会失去作为美国最受欢迎海鲜的称号。最终决定可能要到11月底选举后才能做出。这可能是重新考虑整个案件的最佳时机。

马格努森是 商业周刊华盛顿办公室的记者

编辑：道格拉斯·哈布雷希特