配额结束后，谁能获得好处？ - 彭博社

在过去五年中，服装价格的下降对消费者来说是一个巨大的好处。因此，在1月1日，当对来自低成本制造国家的服装进口的数十年配额到期时，允许来自中国、印度、巴基斯坦和其他国家的廉价牛仔裤、T恤和毛衣涌入美国，购物者可以期待在收银台上获得巨额的节省，对吧？

好吧，别急着去购物中心。随着零售商为配额的结束做准备，他们正在热烈讨论具体的影响是什么。虽然没有人怀疑商店将为进口服装支付大幅降低的价格，但消费者是否能享受到巨额的节省却并不明确。相反，大多数人预计零售商会尽量保留大部分节省，以维持利润并改善利润率。“在没有配额的情况下，零售价格应该会下降，但我不确定这会发生，”市场研究公司NPD Group Inc.的首席行业分析师Marshal Cohen说。

一旦配额被取消，预计美国零售商和其他从国外进口服装的人将会将更多的服装制造集中到低成本、高效的生产商那里。大赢家可能是中国、印度和巴基斯坦。直到现在，配额制度使得这种整合变得不可能，因为公司只能从每个国家购买有限的数量。例如，J.C. Penney Inc.（JCP）目前从大约51个国家进口服装。但在两到三年内，它将把生产集中在仅23个国家，Penney的采购部门主席Peter McGrath说。同样，Liz Claiborne Inc.（LIZ）最终将把其采购减少一半，降至大约20个国家，制造、采购分销和物流副总裁Bob Zane说。

结果：零售商将获得巨大的成本减免。麦格拉斯（McGrath）也是国家零售联合会国际贸易咨询委员会的主席，他预计在2005年至2006年间，零售商和其他进口商的批发价格将下降8%至18%。

许多人希望尽可能保留这些节省。近年来销售疲软和激进的折扣削弱了他们的利润，使他们几乎没有动力传递更低的价格。尽管配额正在消失，但棉花和石油价格的上涨正在压缩零售商的利润。此外，虽然较低的批发价格将帮助零售商降低成本，但预计涌入的廉价进口几乎肯定会在服装行业引发进一步的通货紧缩，因为一些零售商试图通过传递节省来获得市场份额。咨询公司Retail Forward Inc.的首席经济学家弗兰克·巴迪洛（Frank Badillo）表示，过去五年零售服装价格以每年2.1%的速度下降。他预计在配额消失后，未来五年零售价格将每年下降约4%。

“有人可能会妥协”

为了保持价格，许多零售商计划维持当前价格，同时利用成本节省来提高他们的服装质量。“你可能会看到的是更高质量的产品，但价格保持不变，”沃尔玛（Wal-Mart Stores Inc.）的财务高级副总裁兼财务主管约瑟夫·J·“杰伊”·菲茨西蒙斯（Joseph J. “Jay” Fitzsimmons）在最近的一次零售会议上表示。J.C. Penney的高管们也同意这一观点。

但残酷的竞争市场不会让零售商轻易 pocket 大部分意外之财。如果一个主要参与者开始降价，所有的赌注都将失效。“迟早会有人妥协并降价。如果那样的话，其他人都必须跟随，”美林证券（Merrill Lynch & Co.）的分析师丹尼尔·D·巴里（Daniel D. Barry）说。莉兹·克莱本（Liz Claiborne）的赞恩（Zane）承认：“我们或我们的零售商的做法在很大程度上取决于竞争。”

最后，标准普尔的服装分析师玛丽·德里斯科尔（MHP）预计三分之一的配额节省将转嫁给消费者，而零售商和制造商将保留另外三分之一作为利润，其余三分之一将再投资于改善产品。让我们开始倒计时，迎接无配额环境的到来。

由斯蒂芬妮·安德森·福雷斯特在达拉斯撰写，纳内特·伯恩斯在纽约及各局报道