周小川 - 彭博社

周小川现在担任地球上最艰难的工作之一：作为中国人民银行的行长，他负责在不发生硬着陆的情况下减缓国家过热的经济。他负责清理银行中约8650亿美元的不良贷款，但必须小心不要动摇中国人对银行系统长期前景的信心。同时，他还必须应对外部压力，要求重新评估人民币，同时确保中国的金融改革继续缓慢而稳步地推进。

56岁的周小川有丰富的经验可供借鉴。与中国国家主席胡锦涛一样，他曾在中国顶尖的经济学机构——清华大学学习。在1997-98年亚洲金融危机期间，他作为维护人民币的主要负责人赢得了赞誉，抵制了贬值人民币以帮助受苦出口商的压力。在1998-2000年期间，他担任中国建设银行行长，监督了负责处理银行系统不良债务的资产管理公司的创建。从2000年到2002年，他担任中国证券监督管理委员会主席，领导了对上市公司腐败的清理。这赢得了改革派经济学家的赞誉，尽管当时目标公司的股票暴跌，激怒了数百万中国投资者。

这并不是说他没有犯过错误。作为证券委员会的负责人，周小川试图出售国有股份。由于销售导致市场震荡，这一努力陷入困境。但即使在逆境中，他也不放弃。尽管他因提拔在国外受训的中国人担任高级金融职位而被指责为过于“西方化”——这是中国老一辈的贬义词——但他对他们的支持始终没有动摇。

这位经验丰富的技术官能否实现软着陆？结果仍未确定。不过，无论发生什么，中国都很难找到比他更适合这个挑战的人。