吴春涛与陈桂迪 - 彭博社

现在世界只看到中国的一面——富裕的一面。如果不是上海的豪华摩天大楼，那就是北京的林荫大道上挤满了梅赛德斯-奔驰和宝马轿车，或者是深圳工厂出口的闪亮电视和冰箱。确实，对于许多外国游客——甚至中国的城市居民——很容易忘记有9亿中国人生活在农村地区，常常面临严酷的条件，或在那些同样的出口工厂里辛勤工作。

现在，两位敬业的作者决心揭露这个真相。在以农业为主的东部省份安徽，61岁的陈桂棣和41岁的吴春桃撰写了 中国农民：一项调查。这本460页的书于1月出版，毫不留情地揭示了挣扎中的中国乡村居民的日常生活。农村中国人的收入不到城市平均水平1000美元的三分之一，他们被迫忍受腐败的官员和繁重的税收，这使得他们在农业中谋生变得不可能。他们还面临昂贵的医疗保健系统，常常无法负担教育孩子的费用。

陈和吴对中国的严酷现实并不陌生。他们出生于农民家庭，通过在安徽省省会合肥成为成功的作家逃离了乡村。但在研究旅行中，他们震惊于农村中国与城市之间的差距。在2000年，两个事件促使这对夫妇采取行动：他们的儿子出生了，一位揭发腐败的地方官员给时任总理朱镕基写了一封公开信，提到高额的农村税收。“我们希望我们的书能够揭示中国乡村的真实状况，”陈回忆道。因此，在接下来的三年里，这对夫妇投资了7000美元的积蓄，开始在安徽省旅行——有时还要躲避那些决心掩盖其管辖区内压迫性贫困的愤怒官员。

到二月底，距离 中国的农民 发布已经一个半月，它的销量达到了150,000本，并催生了模仿书籍和文章。最初，北京对作者的努力表示赞赏。然后中央政府突然改变了看法。结果是： 中国的农民 在二月底被禁。尽管如此，仍然售出了大约700万本——一些在线销售，其他在书店，还有一些在行人地下通道的摊贩那里出售。

现在，陈和吴正在着手撰写他们下一部揭露中国各省情况的作品。他们会从中获利吗？“我们不在乎，”陈宣称。“我们想让城市居民了解中国农村人口的真实情况。”这对明星夫妇旨在继续写作。