埃森哲达成双重成就 - 彭博社

海洋马。这个名字是埃森哲有限公司（ACN ）员工给他们争取美国政府合同以创建新边境安全系统的竞标起的。尽管埃森哲是全球顶尖的高科技咨询公司之一，但员工们觉得他们的机会和那匹在1938年打败战争统帅赢得皮姆利科特别赛的赛马一样渺茫。毕竟，埃森哲从未赢得过接近这100亿美元合同规模的项目。它面临着与美国政府关系更密切的公司。而且一些政治家对一家在百慕大注册、削减其美国税单的公司能够获得如此丰厚的合同感到愤怒。

获得动力

但在5月，埃森哲逆袭成功，赢得了这一奖项。埃森哲用一个包含生物识别设备的演示打动了政府官员，这些设备可以扫描指纹和追踪移民行踪的无线标签。负责该政府合同的项目主任詹姆斯·A·威廉姆斯表示，这次演示证明了埃森哲具备完成工作的愿景、管理技能和技术专长。

如今，埃森哲就像一匹在后程加速的马。在6月17日，它公布了截至5月31日的季度业绩，超出了分析师的预期。销售额增长了21%，达到了36.9亿美元，而净收入几乎翻了一番，达到了2.63亿美元。对于截至8月31日的财政年度，施瓦布声音资本市场（SCH ）预计埃森哲的销售额将增长14%，达到153亿美元，净收入将增长46%，达到7.28亿美元。“我们很兴奋地想象在顺风的情况下我们能取得什么成就，”首席财务官哈里·L·尤在一次电话会议中告诉投资者。

顺风为整个咨询行业带来了良好的前景。自2001年以来，咨询行业一直在萎缩。位于新罕布什尔州彼得伯勒的肯尼迪信息公司预测，今年市场将恢复并增长4%，达到1250亿美元，但在埃森哲的业绩公布之前几乎没有复苏的迹象。在5月的季度中，该公司的咨询销售增长了13%，而去年同期下降了10%。分析师表示，需求的上升应该会传导到其他强劲的参与者，包括IBM（IBM ）和计算机科学公司（CSC ）。“情况肯定在好转，”肯尼迪副总裁布拉德福德·史密斯说。

埃森哲还受益于大力推动外包。该公司在商业周刊最新的IT 100排名中位列第9，已在快速增长的所谓业务流程外包市场中占据了领先地位。它专注于两个最有前景的细分市场，为如BP PLC（BP ）等公司接管人力资源和财务职能。

随着埃森哲在今年晚些时候更换领导层，外包将变得越来越重要。共同首席运营官威廉·D·格林预计将在9月1日接替现任首席执行官乔·W·福汉德，他表示，自己的目标是将外包收入比例从去年的32%提高到50%。为此，埃森哲正在投资3亿美元用于新硬件和设施，并在本财年招聘3万名新员工，使总人数达到10.7万。“这是我们战略的关键部分，”格林在4月的采访中说道。

尽管如此，这项倡议充满了雷区。外包与咨询是截然不同的业务。虽然咨询项目通常是短期的，但外包协议则延续多年，并需要更高的前期投资。此外，外包合同越来越多地以“收益分享”的方式构建，只有在满足特定目标（如节省成本目标）时，埃森哲才会获得报酬。一次失误可能会重创利润。“对埃森哲来说，最大的问题是向外包的转变，”位于德克萨斯州伍德兰的外包顾问TPI的总裁丹尼斯·A·麦圭尔说。“你从帮助人们解决问题转变为接管问题。”

除了外包，埃森哲最大的机会——也是风险——是US-VISIT合同。几位政治家仍然决心撤销这项交易，因为埃森哲在百慕大注册。“奖励[像埃森哲这样的公司]抛弃我们的国家是令人愤慨和错误的，”康涅狄格州的国会议员罗莎·L·德劳罗（民主党）说，她在六月试图阻止埃森哲获得该合同。德劳罗未能成功，除非民主党在十一月重新控制白宫和国会，否则埃森哲似乎不太可能失去这笔交易。不过，它将处于显微镜下运营，失误可能会让它付出沉重代价。

埃森哲的高管们承诺他们能够管理风险。他们表示，关于US-VISIT的政治风暴应该会在埃森哲证明自己能够有效工作后平息。而且公司正在非常小心地避免外包推进中的陷阱。在接受新合同之前，至少有五个人进行审查。“交易经过许多筛选，”尤说。埃森哲必须克服许多高门槛，以继续引领科技服务行业的步伐。

由斯宾塞·E·安特在纽约