3G：哈奇可能会笑到最后 - 彭博社

霍建宁习惯了批评。这位亿万富翁李嘉诚的企业集团和记黄埔有限公司的董事总经理（HUWHY ）因其对第三代移动通信服务的承诺而受到不少指责。就在今年一月，批评者表示他在3G上的220亿美元赌注可能和在一匹瘸马上的中奖票一样不值。来自英国到澳大利亚的客户抱怨手机笨重、覆盖差和数据速度慢。而日本的移动通信巨头NTT DoCoMo（DCM ）则准备放弃在和记的英国3G合资企业中的股份。重现和记四年前以215亿美元利润出售英国移动服务Orange的辉煌成绩似乎成了一场空想。

但霍对这些唱衰者没有耐心。“我厌倦了争论，”他说。“整个事情的考验在于我能否吸引客户。而我可以。”到五月，和记拥有170万3G用户——在短短两个月内增长了70%——并且每天新增2万名用户。客户喜欢NEC、诺基亚（NOK ）和LG电子的新款3G手机，和记要么免费赠送，要么在折扣高达600美元的情况下以不到300美元的价格出售。而且他们喜欢霍的降价措施，使得语音资费降至每分钟不到10美分——不到竞争对手的一半。“我们已经成功了，”霍宣称。“困难时期已经结束。”

许多分析师一致认为，Hutch的3G前景更加光明。新手机——更轻、更小，电池寿命更长——“为”Hutchison带来了“奇迹”，伦敦附近的Strategy Analytics Inc.的Phil Kendall表示。他说Hutch的用户数量“开始激增”，并预计到年底该公司在欧洲的3G用户将达到400万。Hutch还改善了覆盖范围，并修复了在旧网络和其3G系统之间切换时导致通话中断的故障——这应该会减少对服务的投诉。斯德哥尔摩移动研究公司Northstream的首席执行官Bengt Nordstrom表示：“这将是一个3G圣诞节。”

不过，圣诞老人包里不会有Hutchison股东的3G利润。Fok表示，该公司要到明年才能在3G业务上实现盈亏平衡。而真正的利润——在投资成本偿还后——还需要几年时间。这对Hutchison的收益造成了影响，因此Fok一直在出售资产以保持数字的增长。今年5月，Hutch宣布将以20亿美元出售其与宝洁公司（PG）的中国消费品合资企业的股份。6月，该公司公布了一项计划，将在八个国家剥离其传统移动业务，以获得额外的20亿美元。该公司还在考虑在印度的移动业务进行股票发行，这可能筹集到3.3亿美元。

派对线路

随着关键欧洲市场竞争加剧，额外的现金可能会派上用场。竞争对手如Vodafone Group、Orange和T-Mobile开始提供自己的3G服务，并计划在服务质量和移动内容丰富性方面挑战Hutch。Hutch有一个很大的优势：它在欧洲没有现有的移动业务需要保护，因此可以将所有精力投入到3G上。相比之下，Vodafone计划更慢地推出该服务。“我们对待3G的方式不同，”Vodafone的首席营销官Peter R. Bamford表示。

和记在其主场也面临挑战。在香港，自1月推出以来，和记的3G服务仅吸引了84,000名用户——尽管霍克表示他“并不着急”。和记在香港是移动通信的领导者，像英国的沃达丰一样，不想侵蚀现有业务。“我每天都在赚钱，”他说。“有什么急的？”这意味着和记将把更多的重点——以及大部分新改进的3G手机——放在澳大利亚、英国和意大利等市场。“我需要建立业务，”霍克说。而他成功做到这一点的机会今天看起来比几个月前要好得多。

作者：布鲁斯·艾因霍恩（在香港）和安迪·莱因哈特（在巴黎），凯瑞·卡佩尔（在伦敦）