肯·莱的拙劣借口 - 彭博社

如果肯尼斯·莱不知道，他应该知道。世界通讯的伯纳德·J·埃伯斯、阿德尔菲亚通讯的约翰·里加斯和健康南方的理查德·M·斯克鲁希也一样。这四位首席执行官都在金融灾难中以无知作为法律辩护，这些灾难给员工、退休人员和股东带来了深重的痛苦。但对美国企业来说，代价更高。首席执行官躲在“合理否认”背后的想法使商业形象变得糟糕。在一个宣扬个人责任的社会中，辩称“我不知道”削弱了商业文化的道德权威。如果首席执行官对他们的公司不负责任，那谁会负责呢？

肯·莱可以使用任何他想要的辩护，但他声称无知的说法几乎不可信。政府指控的安然公司高管——前首席执行官杰弗里·K·斯基林、首席财务官安德鲁·S·法斯托和首席会计师理查德·考西——并不是遥远的下属。他们是莱在公司最高层的亲密助手。而斯基林和法斯托所做的正是安然商业模式的一部分。没有欺诈，安然的盈利能力不会如此之高。莱怎么可能不对他的团队及其所做的事情负责呢？

首席执行官通常不愿公开谈论其他首席执行官的困境。但在肯·莱和其他以无知为由否认其公司和公共责任的高管的情况下，他们应该例外。是时候让这些人感到羞愧，而没有比他们的同事谴责他们更好的方式了。