凯瑞的会议待办事项清单 - 彭博社

作者：理查德·S·邓汉姆

在民主党大会前夕，总统竞选似乎是约翰·凯瑞的机会。但他似乎无法牢牢把握住这个黄金机会。

正如体育节目中所说，让我们来看录像：民调显示，美国人以较大幅度认为国家正朝着错误的方向前进。大多数选民现在认为入侵伊拉克是一个错误，并使国家在反恐方面变得不那么安全，在世界上也不那么受尊重。而布什总统的工作支持率一直低于50%——这一受欢迎程度在过去三十年中导致了三位现任者的失败。

然而，国家民调显示选民对凯瑞仍然不确定。即使在选择副总统约翰·爱德华兹后出现暂时的上升，马萨诸塞州参议员仍与陷入困境的总统处于统计上的平局。这一现实让资深的民主党活动家感到困惑。“我们应该领先10到15个百分点，”民主党民调专家塞琳达·莱克最近在与记者的早餐会上说道。

因此，民主党全国大会对提名人凯瑞至关重要。这是他迄今为止改变50/50竞赛动态的最佳机会，自初选季结束以来，这一动态几乎没有变化——尽管来自中东的坏消息如山般涌来，以及两位候选人花费超过1.5亿美元的广告试图重塑竞选。“凯瑞还没有说服很多人，”密歇根州霍普学院的政治学家杰克·霍尔姆斯说。

那么，民主党人在波士顿需要完成什么才能打破僵局呢？以下是他待办事项清单上的一些项目：

以自己的方式定义自己。

2004年令人震惊的民调数字之一是，近三分之一的美国人尚不确定他们对约翰·凯瑞的看法。难怪布什竞选团队花费了约9000万美元来将他定义为一个沉迷于税收、摇摆不定、脱离文化主流的马萨诸塞州自由派。明白了吗？这就是为什么民调显示大多数美国人现在将凯瑞视为一个会提高他们税收的自由派。

民主党提名人希望将这种漫画形象转变为一个更高尚的战争英雄肖像，他为国家服务了三十年，从越南到国会走廊。凯瑞竞选团队将利用大会将他呈现为一个强大、稳定的领导者和一个有坚定原则的人，他灵活到足以妥协以完成任务。

“必须有很多传记内容，”高级竞选策略师塔德·德维恩说。“记住，很多人还没有听到这个故事：一生的服务和力量。”主要的民主党人表示，形象改造对凯瑞的机会至关重要。“很多人将在大会上第一次认识约翰·凯瑞，”中间派民主领导委员会首席执行官阿尔·弗罗姆说。“他必须说服选民，他是一个可行的替代选择。”

记住未决定的选民。

根据大多数民调，约90%的美国选民已经选择了立场。波士顿会议为凯瑞提供了他迄今为止接触未承诺选民的最佳机会。但未决定的选民与忠诚的民主党支持者不同：他们不讨厌总统（尽管许多人对他的表现感到失望），他们也不喜欢激烈的政治斗争（见《商业周刊在线》，2004年7月26日，“是时候让民主党人冷静下来，不再抨击布什”）。因此，凯瑞及其团队必须小心不要过于频繁或过于严厉地抨击布什。给民主党人的备忘录：积极思考！——理查德·S·邓汉关注未来。

还记得比尔·克林顿1992年大会的主题曲吗？弗利特伍德·麦克的不要停止思考明天。好吧，凯瑞必须让美国人民清楚他作为总统将把国家带向何方。“他还没有与任何重大主题或理念相关联，”皮尤研究中心的主任安德鲁·科胡特说。

对凯瑞来说，这意味着要忘记过去。不要重温2000年的“被窃取的选举”。不要沉迷于你对布什政府十大失误的回忆。他必须告诉美国人他作为总统会做些什么。这意味着要阐明他的经济议程、医疗保健计划、他将如何进行外交政策、他对伊拉克的计划，以及他对领导国际反恐战争的看法。

大多数美国人已经决定了他们对布什总统工作表现的看法。他们想知道凯瑞是否会做得更好。

这是国家安全，愚蠢的。

好吧，实际上并不是。正如詹姆斯·卡维尔在1992年著名所说的，仍然是经济，愚蠢的。但如果选民不相信作为总司令的凯瑞会保护他们的安全，他们就不会关注这一点。这意味着要有一个积极、全面的计划来保护本土。这意味着要成为一个强硬的领导者，不会是一个软弱的多边主义者，而是会努力与比马绍尔群岛和冰岛更大的国家建立美国主导的国际联盟。

选民知道凯瑞是越南的退伍军人，并且获得了荣誉。但许多人尚未决定他是否具备保护、捍卫和领导的能力。“美国人民需要对凯瑞参议员感到放心，”新墨西哥州州长比尔·理查德森说，会议的主席。“这就是为什么这次大会至关重要。”

怀念克林顿时代的往昔。

民主党应该抓住机会来美化比尔·克林顿的遗产。他们希望大会的电视观众将第42任总统视为主导并促进美国历史上最大、持续时间最长的经济繁荣的人，而不是作为在争议中离任的丑闻缠身、被弹劾、说谎的政客。克林顿的*《我的生活》*书籍巡演是前总统复兴的第一步。

民主党全国大会的第一晚将是他下一个机会。民主党需要克林顿发表一场令人着迷、振奋人心的演讲，令人想起罗纳德·里根在1992年休斯顿的伟大告别演说。那一年，即使是老牛仔的最后一次日落骑行也无法拯救他的继任者乔治·布什。但克林顿希望以类似的方式为凯里的明星表现铺平道路。

避免外部尴尬。

民主党必须希望在波士顿的FleetCenter附近的喧闹示威和警察国家安全战术的视频不会成为传递给全国和世界的形象。他们希望大会现场的快乐、陶醉的代表成为电视画面，而不是乌比·戈德堡和其他名人在录音带上对总统说的粗俗和无味的话。

最后，给大会审查员的消息：仔细检查阿尔·戈尔的剧本。你不需要前副总统对他认为在2000年击败的那个人咆哮和愤怒。确保阿尔保持冷静、沉着，并且始终积极，如果可能的话。

共和党人已经在试图提高对凯里的期望。首席布什战略家马修·道德表示，民主党人需要在大会结束时获得15个百分点的领先，仅仅才能与最近的总统候选人所取得的进展相匹配。在这个两极分化的选民中，这简直是不可能的。

但道德尽管夸大其词，确实有道理。凯里必须在大会后取得统计上显著的领先。这是马萨诸塞州人的现在或可能永远没有的机会。

有关民主党全国大会的更多信息，请参见《商业周刊》在线的持续报道，网址为 www.businessweek.com/election2004.htm

邓汉 是 *《商业周刊》*的华盛顿展望编辑

编辑：道格拉斯·哈布雷希特