基督教商品中的青年运动 - 彭博社

作者：奥尔加·卡里夫

在他还在地区摇滚乐队弹吉他的坏日子里，拉尔夫·巴格利过着相当疯狂的生活。然后，12年前，他成为了一名基督徒，并重新审视了生活的许多方面，包括他的游戏习惯。在这个过程中，他发现了一个商业机会。

自1980年代视频游戏早期以来，巴格利就是一名狂热玩家，他“开始对从教堂回家后玩毁灭战士，这款他最喜欢的血腥视频游戏，感到奇怪。“我开始寻找替代品，但找不到任何东西，”他说。

“某种震撼。”

所以在1999年，巴格利创办了N’Lightning，这是一家位于俄勒冈州梅德福的公司，专注于基督教冒险游戏——这个类别几乎不存在，更不用说赚钱了。接下来的故事是一段真实的白手起家致富的传奇。巴格利的第一款作品，教理问答，成为有史以来最受欢迎的基督教游戏——他说，它和后来的一款N’Lightning游戏的销量超过了100,000份。

业内人士估计，基督教游戏产业的年销售额约为1亿美元——这是整体视频游戏市场中一个新兴的细分市场（不到1%），该市场每年销售约232亿美元的产品。尽管基督教类别可能很小，但它是一个快速增长的面向年轻人的基督教商品趋势的一部分。

虽然基督教产品的整体销售情况良好，得益于票房大热的 《基督的受难》，但面向年轻人的细分市场蕴藏着更多机会。传统产品如T恤和书籍的供应商面临激烈的竞争和微薄的利润，但年轻市场的增长更高，竞争者更少。“有一些事情正在发生，影响深远，”纳什维尔范德比大学宗教研究系主任沃尔尼·盖伊说。

更多的教堂参与。

今年在俄勒冈州波特兰举行的基督教游戏开发者大会（CGDC）预计将吸引超过100名与会者，是三年前的三倍，会议组织者蒂姆·埃默里奇表示——这表明这个小市场可能有一个光明的未来，并乘着基督教商品新兴人气的浪潮。

基督教桌游和卡牌游戏的销售似乎也在上升。来自北卡罗来纳州海斯维尔的仙人掌游戏设计公司推出的交易卡牌游戏 《救赎》 的销售自1999年以来增长了三倍，公司总裁罗布·安德森说。在游戏中，玩家使用如 上帝之子 或 主的天使 的卡牌来解救被邪恶势力控制的失落灵魂。玩家们举行比赛，去年全国比赛有130人参加。

新一代基督教青年产品的爆炸性增长背后，是这一代儿童和青少年比X世代更具宗教信仰的趋势。“他们与教会的联系更紧密，”纽约年轻市场咨询公司Youth Intelligence的研究与趋势经理辛西娅·恩格尔克说。911事件后以及伊拉克战争期间，“世界变得更加不稳定。宗教为他们提供了结构和安全感，”她说。

圣经杂志。

然而，尽管他们很宗教，年轻人并没有像以前那样多读圣经，根据基督教出版商托马斯·尼尔森（TNM）的研究。一些研究表明，圣经的庞大体量让他们感到畏惧，托马斯·尼尔森的品牌经理劳里·韦利说。但教会认为教育这一群体尤其重要，因为大多数美国人在12岁之前就会对基督教在他们生活中的重要性做出决定，市场研究机构巴纳集团指出。这就是面向青少年的产品找到其市场定位的地方。

GraceWorks Interactive，CGDC组织者埃默里希的初创公司，正在开发一款游戏，预计将在秋季发布，玩家将在一座墙壁上挂满圣经场景画作的博物馆中漫步。通过点击一幅画，玩家将看到场景的动画，或者说，寓言中的历史硬币图像。要通过一扇门从一个画廊进入下一个画廊，玩家必须回答由埃默里希的牧师开发的与他们刚刚观看的内容相关的难题。埃默里希希望这种方法能使游戏对青年团体特别有吸引力，以便他们获取并分发给其成员。

托马斯·尼尔森和其他出版商也转向所谓的圣经杂志，作为吸引年轻市场的新方式。乍一看，圣经杂志看起来像典型的青少年杂志，拥有光滑的页面和丰富的色彩。但里面包含的是新约的段落，以及关于如何选择合适的订婚戒指到如何应对情绪化女友等主题的众多侧边栏。建议专栏用轻松的青少年语言撰写。托马斯·尼尔森的Refuel，一款于今年三月推出的面向青少年男孩的圣经杂志中的一句话：“上帝在教堂的目标不是把你变成一个懦夫。”

漫画学习。

补充燃料，以及类似的面向女孩和女性的出版物正在热销。可在沃尔玛（WMT ）、巴诺书店（BKS ）和边界书店（BGP ）购买，这些售价为16.99美元的杂志自推出以来，已售出超过600,000本，托马斯·尼尔森的怀利表示。

服装制造商新生命工业每年销售约100万件印有“JC统治”的基督教T恤，现在正多元化进入漫画书领域。它的第一本名为犹大狮子，面向初中生，自去年发布以来已售出几千本。

这本漫画以一个名为犹大狮子的超级英雄角色为主，聚焦于一个男孩在祖母去世和父母离婚后与愤怒的斗争。在这本32页的漫画的最后，读者会遇到经文的引用并回答问题，这在青年小组讨论中可能会派上用场，认为新生命的总裁理查德·汉布尔说。

在线销售。

面临的最大问题之一是，面向基督教的公司所销售的商品虽然吸引青少年，但不一定能吸引他们的父母。而父母是基督教书店购买商品的人。例如，汉布尔承认，许多父母认为新生命漫画中的一些角色对他们的孩子来说太丑陋和暴力。

为了绕过父母并接触到不那么保守的教会团体，其他基督教导向的公司现在通过像亚马逊（AMZN ）这样的在线零售商成功销售他们的产品。还有一些公司建立了自己的网页。

即使是基督教商人也理解孩子们渴望那些父母不赞成的东西的动态。显而易见，创造力是成功的关键。与任何市场一样，传统的基督教商品业务竞争异常激烈，T恤公司和基于网络的基督教约会服务纷纷倒闭。

在这种艰难的环境中，新的青少年产品是行业产生利润的最佳希望之一。关键在于找到合适的产品——并将其送到客户手中。

Kharif 是《商业周刊》在线版在俄勒冈州波特兰的记者。

编辑：Thane Peterson