美国劳动力市场：关于工人薪酬的真相 - 彭博社

美国工人的工资压力到底有多大？答案并不像各政治阵营的极端观点所暗示的那样明确。

劳动部的数据表明，截止到第二季度的年度内，生产工人的平均时薪上涨了2.1%，远低于消费者物价指数上涨的2.8%。正如参议员约翰·F·凯瑞（民主党-马萨诸塞州）所指出的，这意味着实际工资下降了0.7%，这是自1995年以来的首次下降。

但这种疲软并不是长期问题的迹象。下降部分是由于商业周期的波动，部分是由于今年能源引发的通货膨胀激增。劳动力市场仍然有足够的经济衰退后的松弛空间来保持工资增长的温和。但随着今年每月平均增加211,000个工作岗位，失业率将继续下降，工资增长将在明年稳固。正如布什阵营所辩称的那样，随着工资单的增长，所有工人的工资和薪金收入已经比一年前增长了健康的5.1%，远超通货膨胀。

真正削弱购买力的是飙升的能源价格，导致消费者物价指数的年增长率在三月至六月间几乎翻倍。但上半年的能源价格上涨28%不会在下半年重演。确实，油价超过每桶40美元，仍然很高。但如果油价保持在这个水平，能源对消费者价格增长的贡献将微不足道。如果价格下跌，通货膨胀也可能随之下降。排除能源和食品价格的暂时波动，核心通货膨胀仅为1.9%。从这个角度来看，实际工资增长放缓但仍然是正的。

最重要的是，长期来看，实际工资的前景坚挺向好，原因在于没有任何政治家可以为此归功的：生产率增长的更高趋势。这是长期以来实际工资的主要推动力。这就是为什么在2000年至2003年期间，尽管经历了一场衰退和无就业复苏，实际工资仍然以每年0.7%的速度增长。这与以往的衰退形成鲜明对比，以往的衰退中实际工资大幅下降。随着整体通胀预计放缓，劳动力市场趋紧，更高的生产率确保了实际工资增长将在来年加速。

作者：詹姆斯·C·库珀 & 凯瑟琳·马迪根