在线额外内容：风险投资家的政治种子资金 - 彭博社
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当谈到对民主党事业的顶级商业捐赠者时，风险投资家安迪·拉帕波特（Andy Rappaport）几乎没有金融家乔治·索罗斯（George Soros）或进步公司（Progressive Corp.）董事会主席彼得·G·路易斯（Peter G. Lewis）那样的知名度。这种情况可能很快会改变。拉帕波特是加利福尼亚州门洛帕克的奥古斯特资本（August Capital）的普通合伙人，他和妻子德博拉（Deborah）在过去一年中向民主党和进步导向的团体捐赠了约500万美元，包括约翰·凯瑞（John Kerry）的总统竞选。年初，他们组织了一系列硅谷晚宴，以将捐赠者与新兴的政治组织联系起来，形成了一个他们称之为进步者联盟（Band of Progressives）的非正式团体。
在最近的一次采访中，拉帕波特与《商业周刊》（BusinessWeek）圣马特奥分社的首席记者罗布·霍夫（Rob Hof）谈到了他如何尝试利用风险投资技术来为进步事业争取更多支持。以下是他们对话的编辑摘录：
问：您参与政治捐赠多久了？
答：
我们一生都在积极参与政治。我们并不总是有很多钱可以捐，但我们会投入时间，或者捐一点钱。随着我们捐赠能力的增长，我们的参与也在增加，同时我们对不仅支持我们所相信的事物，而且尝试重构和贡献新的思维来推动进步事业的紧迫感也在增强。
问：是什么促使你最近增加贡献的？
答：
当然，一个原因是布什政府将国家引向了一个与我们曾经想象的任何事情都截然相反的方向。这是一个我们必须尽可能强烈和坚定地反击的时刻。
其次，保守派运动在过去30年中比自由派、进步派和民主党人组织得更好、效果更显著。因此，当前政府能够做许多事情——即使他们的做法与大多数国家的观点和意愿相悖——实际上是因为保守派在很大程度上控制了对话。
我们确实需要利用我们现在可以利用的一些能量，仅仅因为对国家现状的不满和愤怒的程度。我们需要以一种希望能够让我们建立更持久的机构的方式来利用这些能量，这些机构能够以不同于我们过去的方式行事。
问：有没有什么特别的问题促使你采取行动？
答：
[笑] 从哪里开始呢……我们有意地，我们的活动从来不是围绕特定问题进行的。我们非常坚信代议制政府的力量。我们的政治工作一直是帮助选举，并且现在越来越多地创造一个他们能够有效工作的环境——也就是说，我们认为体现了一套公平代表我们和我们认为国家现状的价值观的立法者。
问：所以你们避免基于议题的团体吗？
答：
我们看到的民主政治的一个弱点是，作为进步派的我们在关注个别议题上分裂，而不是在核心价值观上团结。这就是我们试图将个别议题排除在我们所做的更大背景之外的原因之一。
问：约翰·凯瑞背后真的有一股强大的支持力量，还是仅仅是“任何人都比布什好”？
答：
约翰·凯瑞背后确实有一股强大的支持力量。我们所做的并不是特定于约翰·凯瑞的选举。我们正在尽全力击败现任政府。我们对约翰·凯瑞作为候选人，甚至希望作为总统的信心和舒适感越来越强。但从法律上讲，我们所做的事情不能与凯瑞竞选活动联系在一起。
我们认为凯瑞的胜利只是扭转国家政治走向的第一步。因此，我们的关注远不止于约翰·凯瑞的选举。
问：我了解到你们采取了一种风险投资的捐赠方式。这是什么意思？
答：
我认为这个系统已经破裂，民主党所做的大部分事情在建立长期基础方面都是无效的。因此，作为风险投资家的我自然的本能是将其视为一个机会，并做出自然的反应：支持有新想法的人，稍微分散支持以培养一些新想法，当这些新想法开始变得强大和可证明时，再增加支持。我对这种在政治领域中被认为是非常规思维的程度感到震惊。
问：所以你认为这是政治中一种不寻常的道路吗？
答：
人们已经向候选人、竞选活动、政党以及那些具有规模的事物捐款。部分原因是竞选融资改革，部分原因是对许多具有规模的机构日益不满，我们中有一些人开始思考我们现在真正需要做的是成为选股者，并在我们每个个人投资中承担更多风险。
乔治·索罗斯和彼得·刘易斯正在投资于那些具有巨大规模的事物，但他们已经开始关注一些新的、超出党派基础设施的事物，比如约翰·波德斯塔和美国进步中心。因此，有一些个人开始以这种方式思考和行动。
问：进步者联盟有多正式？
答：
这真的很非正式。非正式到我从未想过这个消息会传出去。我们没有成立一个正式的实体。并不是说我们试图保密。在硅谷，尤其是全国范围内，很多人想知道该做什么，在哪里投入他们的钱，在哪里投入他们的精力。
如果我们有一个想要支持某些事物但还不知道支持什么的社区——而我们有一个拥有非常好想法但尚未获得足够支持的[政治]企业家社区——那么我们真正需要的是一个匹配企业家和投资者的市场。还有什么地方比硅谷更适合开始这一切呢？
我们的模型是天使投资人团体[一个在硅谷的富有个人投资者群体，投资于科技初创公司]。我们说，让我们为政治做同样的事情。因此，我们在二月或三月开始邀请人们参加晚宴。它不仅在硅谷取得了成功和受欢迎，我们还在与全国其他地方的人谈论在其他地方做类似的事情。
问：这些晚宴上发生了什么？
答：
它们不是筹款活动。我们让任何想来的人都可以免费参加。我们告诉人们也邀请其他人。我们想尽可能创建一个高效的市场。我们对参加过一场或多场活动的人数感到非常满意——超过200人。我们举办了五到六场活动。
它们是信息交流会。有时是一些团体进来解释他们的工作。我们希望在参与者方面保持灵活性，并尽可能广泛地传播信息。
我们建立了一些关系，帮助催生了一些新项目。其中一个是项目广告牌，这在尝试在共和党大会期间在时代广场发布反战信息时引发了争议。一些参与的人，包括我的妻子，是通过进步者团体认识的。我们还有一些人说，“我想为环境问题和凯瑞本人举办自己的筹款活动。”
问：你如何看待硅谷现在的政治倾向？
答：
在硅谷，对民主党总统候选人的支持达到了前所未有的水平。当我们十年前第一次搬到这里时，硅谷在总统层面上压倒性地支持共和党，只有少数支持民主党候选人的地方。我几乎每天都接到电话，说：“你知道吗？我一辈子都是共和党人，我从来没想过会投票给民主党，但我对这个政府所做的事情感到非常愤怒，以至于我不仅要投票给约翰·凯瑞，还想为他举办筹款活动。”
问：然而，像思科系统（CSCO）首席执行官约翰·钱伯斯这样的硅谷知名高管公开支持布什总统。
答：
总会有一些人积极支持布什。如果每个人都在所有事情上达成一致，硅谷将会变得无聊。这里有一种非常强烈的自由意志主义倾向，通常与共和党的总统候选人结盟。而且硅谷的许多人受到经济问题的驱动，通常也与共和党人站在一起，因为共和党人传统上支持财政纪律和自由贸易，这两者对这里的商人来说都非常重要。
好吧，现在我们有一个不仅在财政上缺乏纪律、没有连贯贸易政策的政府，而且明显反科学，并且将我们引入了一场许多人感到不安的战争。因此，许多曾经是自由意志主义者或共和党的人说：“哇，我不确定我是否想放弃共和党，但我肯定想放弃这个共和党政府。”
问：这里很多人不是担心凯里的民粹主义诉求，尤其是在贸易和就业方面吗？
答：
这场战斗超越了个别问题。这实际上是对国家整体方向的公投。我越来越发现一些人可能对民主党在贸易问题上的立场感到不安，但仍然无法支持当前的政府。
问：你听起来对凯里的机会很有信心。
答：
当然，他肯定会赢得加利福尼亚州。但我们还有很多工作要做。我每天早上醒来都在想：“有什么可能出错？我们今天需要做些什么来确保不会发生？”
问：您支持的哪些团体可能最有机会影响选举和国家的方向？
答：
我们最喜欢的项目之一是专注于某些关键州的西班牙裔人口。它被称为西班牙裔项目，由新民主党网络运营。西班牙裔选民在一些关键州至关重要，但在过去几个周期中，民主党并没有有效地针对他们。相反，特别是在2000年总统选举中，共和党有效地针对了他们。
由于他们的物理集中性以及西班牙语媒体的特点，接触他们相对便宜。因此，NDN赞助了一个项目，全面测试和研究针对西班牙裔的极其有效的西班牙语媒体，重点在佛罗里达等几个关键地方。根据民调数据，这个项目极其有效。
另一个是年轻人。不投票的年轻人代表了最大的摇摆选民群体之一，我们必须更有效地针对他们。传统观点认为年轻人冷漠，不会投票，但伊拉克战争确实动员了他们。年轻人的活动程度今年可能会比预期的要高得多。
问：这就是为什么您在“音乐为美国”这个团体上投入了这么多吗？
答：
这个团体的人们有很棒的想法，关于如何在已经融入他们日常生活的背景下接触年轻人。他们真正关注的不是仅仅让人们在今年投票，而是创造年轻人政治和社会参与的习惯。
他们的见解是，如果你在一个大型场馆里有一个巨星一次性接触年轻人，这并不能真正传达信息。这个巨星与他们的距离太远，场馆太大，而且不是他们的同龄人在接触他们。你真正需要的是反复强化这个观念，即参与政治是社会上可以接受的。
所以他们说：“让我们去小俱乐部，去那些在小俱乐部演出的乐队，真正与人们交谈并与他们互动，一次又一次。”他们的口号是：“我们想像宗教右派使用教堂那样使用俱乐部。”这是一个人们有情感联系的地方，他们一次又一次地来到这里。这让我们非常兴奋。这是我们最大的单一投资。
问：你们总共投入了多少资金到这些团体中？
答：
我们已承诺向所谓的527团体投入300万美元，并且我们已承诺向527和501(c3)的组合[根据联邦税法条款授予免税地位的团体]以及其他活动，包括对候选人的直接支持，投入超过500万美元。
问：为什么这么多？
答：
这是我们进行遗产规划的方式。我们渴望向社会和慈善组织做出捐赠，使世界变得更美好，并为我们的孩子留下一个安全和美好的世界。如今，影响政治领域可能是确保我们为孩子们留下一个我们希望他们生活的世界的更重要方式。