街道通往网络高速公路 - 彭博社

停下来想一想。你上一次使用公用电话是什么时候？如果已经有一段时间了，不要感到被落下。你可能只是50%的美国人之一，他们购买了手机，现在认为公用电话不过是历史遗迹。可是，TCC Teleplex的总裁丹尼斯·诺维克认为，他正在按下所有正确的按钮，让纽约市的人们改变看法。他的公司是曼哈顿领先的公用电话安装商，已经安装了27部网络电话，提供与个人电脑互联网连接相同的服务，让你在纽约市的人行道上就能享受这些服务。

只需25美分，用户就可以获得一分钟的高速网络访问。电子邮件费用为50美分，可以直接在现场发送照片和网络视频。Teleplex还提供免费的Google子页面初步搜索，以及访问城市网站，如www.nyc.gov和www.nycvisit.com，从而为游客提供城市地图和活动信息。这些网络电话还可以作为Wi-Fi热点，诺维克相信，其他美国城市在几个月内也会接入这一新技术现象。

诺维克最近与《商业周刊在线》的艾琳·科克伦谈到了多功能公用电话及其扩展计划。他们对话的编辑摘录如下：

问：您第一次考虑将业务扩展到网络电话是什么时候？

答：

我们在2001年进行了研究，寻找合适的终端。我们与一家小制造商合作，开发了一款可以在街头使用的终端。我们在2002年2月推出，想要获得一些使用经验、可达性、公众的反应以及他们所寻找的服务。

问：您早期的一些担忧是什么？

答：

纽约市是一个艰难的环境。我们在这里的公共电信业务已经快20年了。我们在纽约市拥有并运营1500个公共电话亭。我们想看看网络电话在街头的生存能力。我们进行了超过一年的测试，以观察其表现和我们获得的收入。

问：网络电话的目标用户是谁——游客、商人、居民？

答：

游客当然非常重要。纽约每年接待3500万游客，这些人并不是随身携带笔记本电脑或个人数字助理。我们将自助服务亭设置在中城、村庄以及其他受游客欢迎的地区。

但我们在上城也有几个终端，东86街和西79街的终端是我们在整体使用和收入方面最繁忙的终端。这些地区没有办公楼，都是住宅区，而这些电话位置是居民的繁忙通道。因此，我们的假设是居民在使用这些电话。

问：居民为什么可能会使用你的网络电话？

答：

使用高速终端以非常低的费用是很方便的，这与他们在家里的PC非常相似。配备完整键盘的使用体验与使用手机或PDA划痕板的小键非常不同。他们能够查找对他们感兴趣的网站——无论是eBay（EBAY），查看股票报价，查找地铁地图，还是检索电子邮件。

问：平均客户的在线会话时间是多长，平均客户花费多少？

答：

平均会话时间为5到6分钟。我们收费每分钟25美分。我们接受商业信用卡，最低消费为3美元。大约25%的会话是通过商业信用卡支付的，其余则是用硬币支付。人们喜欢他们可以像使用传统公共电话那样用硬币支付。他们可以投一两个25美分硬币，看看他们是否喜欢这个体验。

问：哪些服务最受欢迎？

答：

人们经常在终端上发送电子邮件。我们在过去30天内最近推出了视频电子邮件，这项服务已经迅速发展。每个终端都有内置的网络摄像头，因此任何人只需一美元就可以向世界上任何有互联网接入的PC发送全动态视频和音频。

问：平均每个网络电话每天产生多少收入？

答：

平均每个网络电话每天的收入约为10到20美元，约为公共电话收入的三倍。

问：你的Wi-Fi服务是如何工作的？

答：

我们的手机可以达到300-600英尺的范围。人们发现我们提供的便利性很受欢迎，而且我们的定价非常有竞争力。好的一点是，使用我们的任何一个热点，你可以在一两个街区的范围内的任何地方上网——在咖啡馆、餐厅、等公交车、坐在长椅上——都可以上网。因此，不仅是游客，纽约人也在订阅使用，无论是按会话、按天等等。

问：我们可以期待Teleplex提供哪些新服务？

答：

目前，我们正在与一个在欧洲的短信服务[文本消息和即时消息]方面非常成功的组织进行洽谈。通过我们的终端，人们还可以为他们的手机购买铃声和壁纸。将会有一整套服务可供使用。这些新服务大多数是基于软件的，因此我们不需要[更改]硬件。

问：这项技术会在全国范围内推广吗？

答：

我当然希望如此。我认为在接下来的一年里，我们会在全国看到更多这样的互联网电话。

编辑：Thane Peterson