这张黑卡让你拥有完全自由 - 彭博社

一个真正的T恤和牛仔裤风格的人，彼得·H·香克曼（Peter H. Shankman）看起来绝对不像个高消费的人，但美国运通公司（AXP）对此心知肚明。最近，在纽约第五大道的一家乔治·阿玛尼（Giorgio Armani）精品店，他被销售员冷落，这位31岁的公关人员——由美国运通提供给商业周刊的——在收银台看到“令人难以置信的态度逆转”，当他掏出他的黑色美国运通百夫长卡时。6月时，一名RadioShack（RSH）的收银员拒绝接受这张卡，认为它是假的。“‘相信我，’我说。‘刷这张卡，’”这位Geek Factory Inc.的首席执行官回忆道，这是一家公关和营销公司。“我可以用这东西买一架猎鹰公务机。”

这或许是夸张。但美国运通的小黑卡无疑是大额消费的“时尚”卡。百夫长卡于1999年底推出，仅向每年在其他美国运通卡上消费至少15万美元并满足其他要求的客户发放邀请。被选中的持卡人需支付2500美元的年费，较两年前的1000美元有所上调。

尽管美国运通在推广上几乎没有花费，但一些潜在客户为了获得他们视为必备的身份象征而不惜采取荒谬的手段。希望者们写诗来恳求获得这张卡。其他人则表示他们愿意支付费用，但发誓不使用这张卡——他们只想要它作为展示。“每周我都会接到电话或信件，通常来自知名人士，询问我关于这张卡的事，”美国运通消费卡部门的负责人阿尔弗雷德·F·凯利（Alfred F. Kelly Jr.）说。

谁，他不会说。事实上，AmEx故意在这张光滑的卡片周围营造一种神秘感，保持对流通卡片数量等细节的保密。分析师表示，AmEx在黑卡客户的福利上花费的费用在市场宣传和费用方面赚回了多倍。

这张卡现在受到模仿者的追捧。今年四月，梅里尔林奇公司和MBNA公司推出了一款黑色的Visa卡，信用额度高达250,000美元。该卡提供的奖励积分可以用来支付经纪费用——或者在丽兹酒店过夜。“我们的目标不是推出一张跟风卡，”梅里尔林奇的卡支付主管彼得·巴索姆说。“我们的客户需要一张更好的卡。”摩根大通也在考虑推出自己的版本。该银行首席运营官兼总裁杰米·戴蒙表示：“我们可能希望在某个时候超越那张卡。”

Centurion卡的基本服务包括个人旅行顾问和礼宾服务，全天候提供。除此之外，几乎任何事情都可以满足。想在午夜时分去Bergdorf Goodman（NMG）或Saks Fifth Avenue（SKG）购物？没问题。想要以头等舱出国旅行？带上一个朋友——额外的机票是免费的。

皇家待遇通常需要精心策划。一位AmEx礼宾安排了一场为25人举办的单身派对，涉及为期四天的旅行，包括11个顶层套房、私人飞机旅行，以及与萨克拉门托国王篮球队的一位老板见面。费用超过300,000美元。

香克曼说他的公司与美国运通没有商业往来，他是如何获得他的卡的？他为客户举办活动所产生的所有旅行和娱乐费用促使美国运通将卡寄给了他。它在十二月到达，随附一份43页的手册。最近，香克曼为了给朋友留下深刻印象，寻求在曼哈顿一家经常超额预订的餐厅香料市场的预订。他打电话给他的礼宾服务。“半小时后就搞定了，”香克曼说。会员确实有其特权。

作者：玛拉·德·霍瓦尼西安，纽约