凯瑞的健康计划：几乎所有人的保障 - 彭博社

作者：劳拉·D·安德烈亚·泰森

根据最近的一项调查，越来越多的美国人担心能够负担得起医疗保健，而不是失去工作或遭受恐怖袭击。他们的焦虑是有理由的。在过去三年中，家庭健康保险的费用飙升超过40%，有400万美国人加入了无保险者的行列。无保险者中有80%是工作家庭的成员。而拥有保险对个人健康确实很重要。无保险者接受的预防护理较少，疾病被诊断时往往处于更晚期，一旦被诊断，接受的护理也较少，死亡率高于有保险者。

乔治·W·布什总统和参议员约翰·凯瑞对政府应如何应对这一危机有不同的看法。根据埃默里大学健康经济学家肯尼斯·E·索普的独立估计，布什计划的有限税收抵免用于购买健康保险将在10年内花费约900亿美元，为约250万更多的美国人提供保障。凯瑞计划将为2700万额外的美国人提供保险，使全国公民的覆盖率达到95%，儿童的覆盖率达到99%，10年净成本约为6500亿美元。凯瑞将通过取消对年收入超过20万美元的人的布什减税来为他的健康计划提供资金，将他们的税率恢复到比尔·克林顿总统任内的水平。别忘了，90年代是预算盈余上升、利率下降、高生产力和经济增长以及创纪录低失业率的年份。

凯瑞的 健康提案的优势在于它们建立在美国现有的健康保险安排之上。一项计划将扩大对医疗补助和州儿童健康保险计划的资金支持，这些计划已经覆盖了数百万人。这将使更多的工作家庭受益，他们目前的收入过高而无法符合这些计划的资格，但又过低而无法自行支付健康保险。凯瑞还提议为小企业、在职之间的工人以及55至64岁没有雇主提供的保险的人购买健康保险提供可退还的税收抵免。最后，个人和企业还可以在一个以联邦雇员健康福利计划为模型的国家团体保险计划中购买保险，该计划目前覆盖了超过一百万的联邦工作人员。

也许凯瑞健康计划中最重要的组成部分是创建一个政府再保险计划，以覆盖重大索赔的相当一部分费用，从而减轻对提供员工保险的私人保险公司和企业的负担。所有保险索赔中不到0.5%负责20%的健康保险支付。保险公司有巨大的财务激励来避免此类索赔，通过拒绝对重病患者和有可能变得重病的人的覆盖。因此，最需要保险的人最不可能获得保险。而那些能够购买保险的人被迫支付更高的费率，这不仅反映了他们自身灾难性费用的可能性，还包括其他人的费用，包括无保险者的费用。

凯瑞的再保险计划将为雇主和其他团体健康保险计划报销与此类索赔相关的相当大一部分费用。为了有资格获得政府再保险，企业必须为所有员工提供负担得起的保险。健康经济学家估计，凯瑞的再保险计划将使健康保险保费每年减少多达1000美元，并使其在时间上更加稳定。

凯瑞计划的批评者声称，这将简单地将收入从富裕的美国人重新分配给没有保险的人。并非如此。它将使保险市场更加高效，降低所有购买保险的人的保费，并为所有美国人提供与联邦政府工作人员（包括国会议员）享有的相同私人健康计划的选择。

随着保险保费飙升，大量工人承担失业的个人成本，以及更多人担心未来失去工作的可能性，健康保险已成为一个可能在今年总统选举中改变局势的重要议题。在这个关键问题上，候选人向选民提供了明确的选择。对他们计划的比较表明，一个显然优于另一个。

伦敦商学院院长劳拉·D·安德烈亚·泰森曾于1993年至1995年担任经济顾问委员会主席，并且是民主党总统候选人约翰·凯瑞的非正式顾问。