评论：好莱坞无法承受的战争 - 彭博社

对于好莱坞高管来说，最近几个月最热门的电影是1962年的史诗巨作阿拉伯的劳伦斯。不，索尼公司的哥伦比亚影业并没有重新发行这部电影。相反，它正在被索尼高管在城里的私人放映室中放映，进行一场激烈的幕后斗争，争夺谁将控制行业的下一个大事件：高清DVD。就像以前的格式战争一样，例如1980年代初期VHS与Betamax录像带标准之间的激烈冲突，这场战争承诺将比大卫·里恩的奥斯卡获奖影片更具戏剧性。

一方面，索尼与12家计算机和消费电子行业的领先公司正在推动一种名为蓝光的格式。它的容量可以容纳当前DVD的六倍多的电视节目和电影。蓝光还承诺提供令人惊叹的清晰度，这促使一些制片公司高管发誓他们在阿拉伯的劳伦斯的全景镜头中看到了马匹上的标志。由东芝和NEC公司推广的竞争格式也有清晰的画面——并且可以通过使用现有的DVD工厂以更低的成本制造。但它的容量比蓝光小。两者都提供反盗版保护。

赢得这场比赛的奖品是巨大的。赢得标准战争的财团显然将处于拥有一种爆炸性的新消费硬件类别的有利位置。对于好莱坞来说，赌注有多高则不那么明显。如今，DVD产生的收入占电影收入的50%。但这种意外之财可能很快会减少。根据普华永道公司的数据，到2008年，去年的传统DVD销售增长44%将放缓至7%。到那时，国家的一半人可能拥有高清电视——而旧DVD将无法提供新的清晰度。“人们会喜欢高清画面，标准DVD看起来会相当平淡，”媒体分析师哈罗德·沃格尔说。因此，如果制片公司不迅速采取行动支持统一的高清格式，就不会有新的收入来源来替代这只大现金奶牛。

这些戏剧性的发展对竞争者来说并不陌生。硬件游说活动始于去年晚些时候，当时东芝寻求软件巨头微软公司的帮助，以提供压缩技术，将高清内容压缩到其光盘上。微软的支持帮助东芝获得了DVD论坛的部分技术批准，该论坛是一个由200家公司组成的团体，负责制定技术规范。这使得东芝能够继续进行测试。索尼则表现得相当不寻常，主动提出分享其技术。它联合了松下、飞利浦电子（PHG ）、惠普（HPQ ）、戴尔（DELL ）以及其他领先品牌，部分批评人士表示，这是通过向一些公司提供索尼蓝光版权的一部分收益来实现的。索尼高管对此不予置评，而微软表示仍然愿意与蓝光小组合作。

到目前为止，好莱坞的大亨们选择袖手旁观，让技术人员自行争斗——这是一个自我毁灭的决定。随着数字娱乐的推广加速，消费者的选择超越了DVD，电影制片厂无法承受在丰富的新市场扩展中出现延误——或者让消费者在两种竞争格式之间感到困惑。

为了好莱坞的利益，历史需要重演。在1990年代初，当索尼和东芝在当时的新DVD上进行类似的争斗时，强势的华纳兄弟高管沃伦·利伯法布推动达成妥协，最终使东芝和华纳获得了大部分版权收益。问题是，消费电子和好莱坞往往是对立的行业，由于固执和自我，阻碍了进步。“我们不能让这种情况再次发生，”独立制片公司狮门娱乐公司（LGF ）的总裁史蒂夫·比克斯说。这是肯定的——因为在如此多娱乐选择的时代，赢得消费者的忠诚就像在沙漠中骑骆驼一样艰难。

作者：罗纳德·格罗弗