第二任期的诅咒 - 彭博社

作者：迈克·麦克纳米

看看总统在第二任期的记录，你可能会想知道为什么乔治·W·布什总统要花费数亿美元和数月的生命来赢得连任。只需考虑一下那些请求“再四年”的总统在第五到第八个白宫年中发生的事情：

• 伍德罗·威尔逊对第一次世界大战后时代的国际主义愿景被参议院拒绝，他在任期的最后几个月作为一个隐居的病人度过。

• 富兰克林·D·罗斯福在1937年提出的扩充最高法院的计划是他职业生涯中最大的政治失误。民主党在1938年的中期选举中遭受了严重损失。

• 德怀特·D·艾森豪威尔的政府在他经历几次第二任期的心脏病发作时漂浮不定。

• 理查德·M·尼克松未能完成他的第二任期，在49个州的压倒性胜利不到两年后因水门事件被迫辞职。

• 罗纳德·里根的第二任期因伊朗-康特拉丑闻而受到伤害，这对他与美国人民建立的信任关系造成了深重的创伤。

• 比尔·克林顿在椭圆形办公室的风流韵事（以及他对“是”的意义的挣扎）使他陷入了一场激烈的弹劾斗争。

“20世纪有七位总统（包括哈里·S·杜鲁门）赢得了连任，但没有一位有成功的第二任期，”哈佛大学甘尼迪政府学院公共服务教授大卫·格根说，他曾为其中三位（尼克松、里根和克林顿）工作过，以及短暂任职的杰拉尔德·福特。“过去的故事对布什的第二任期是一个警示”——尤其考虑到总统在为未来勾勒国内政策议程方面的挣扎。

是什么导致这些首席指挥官——他们的第一任期成功赢得了选民的认可——变成了充满丑闻的笨拙者？在纽约大学关于“乔治·布什在第二任期将如何治理？”的论坛上，格根描绘了困扰第二任期的泥潭：

自负：“你已经连续击败对手两次——规则可能不再适用于你，”格根说。罗斯福扩张最高法院的计划——旨在稀释反新政多数派的影响——就是一个典型例子。

**薄弱的团队：**最初将候选人带入胜利并在四年的艰难岁月中努力争取第二次胜利的团队往往在第五年散落。替补队员上场——但表现不佳。里根第一任期的政治大师——詹姆斯·A·贝克三世、爱德温·米斯和迈克尔·迪弗——被听不见音调的唐纳德·T·里根所取代。

**政治反弹：**第六年的中期选举对在任者的政党来说是致命的。一个跛脚的第二任期者失去了他在国会山的任何影响力。

**精力衰退：**如果总统以他的第一任期记录为基础竞选，他可能缺乏在第二任期内完成许多事情的授权。此外，“你真正想做的事情，你在第一任期内都做了，”格根说。

**丑闻：**见“自负”，或者你可以称之为“自作自受”——但第二任期是丑闻浮出水面（如水门事件、莫尼卡事件）或绽放（如伊朗-反康特拉事件）的时刻。

第二任期的总统并不是无能的。由于伊朗-康特拉事件，里根（在妻子南希的帮助下）震动了他的团队，改革了税法，并主持了冷战的结束。克林顿在第二任期内推动消除预算赤字取得了巨大成功，相当于尼克松访华并缓解中美紧张关系。

因此，在他努力争取连任之际，布什需要考虑如何逆势而行——并让未来四年有所回报。

麦克纳米是商业周刊华盛顿分社的副主任