世贸组织在国会失去朋友 - 彭博社

作者：保罗·马格努森

如果国会在1995年知道新成立的世界贸易组织会多次推翻美国在重大税收和贸易法律上的决定，国会会投票让美国加入吗？不太可能。而当明年在重新授权法案中有机会退出这个147个成员国的组织时，国会可能会决定退出这个总部位于日内瓦的组织。

然而，在此期间，华盛顿必须应对来自世贸组织秘密的三人小组的众多昂贵法律裁决，这些小组有权决定美国法律是否符合世贸组织的规则。

一系列反转。

在最新的裁决中，世贸组织小组于8月31日授权欧盟、日本、加拿大、墨西哥和其他三个国家对美国出口征收1.5亿美元的惩罚性关税。

这些关税是为了弥补2000年通过的美国法律，世贸组织认为该法律违反了其国际贸易规则。美国已经面临世贸组织授权欧盟对美国出口征收的40亿美元潜在惩罚性关税。世贸组织去年表示，收入税补贴违反国际贸易法。

8月31日的裁决紧随其后的是早期的广泛裁决，这些裁决无效了美国的棉花农场补贴计划，推翻了美国禁止网络赌博的尝试，并撤销了美国对加拿大木材的关税。去年，世贸组织迫使乔治·W·布什总统撤销了他对进口钢材征收的临时关税。

从未讨论过。

最新被推翻的美国法律是在2000年通过的，没有任何国会听证会和最低限度的辩论。由罗伯特·伯德参议员（西弗吉尼亚州民主党）提出，这是对一项无关的拨款法案的最后时刻修正案。所谓的伯德修正案要求美国财政部向受到损害的美国公司支付对被认为以低于公平价格在美国销售商品的外国出口商征收的惩罚性关税。在修正案通过之前，财政部保留了进口税。

美国的最新失败是广泛预期的。参议院财政委员会主席查尔斯·格拉斯利在2000年反对伯德修正案，认为该修正案在他的委员会之前没有经过任何听证。“我并不惊讶，一项从未被专业委员会甚至整个参议院考虑过的法案被发现违反了我们的国际承诺，”格拉斯利在8月31日说。

国会政府问责办公室（GAO）已经注意到，美国财政部向美国公司多支付了2500万美元，并且海关与边境保护局没有妥善检查美国公司对这些资金的索赔是否有效。此外，财政部的支付加剧了创纪录的预算赤字。

选举年政治。

专家表示，世贸组织的裁决以及格拉斯利和GAO的批评，以及布什政府在8月31日承诺“与国会合作”以改变法律，并不意味着伯德修正案会迅速被撤销。

尽管贸易组织授权的财务处罚不断增加，国会也不愿意遵守其他世贸组织的裁决。原因是：在选举年，任何一方都不想疏远资助选举的跨国公司。最终，国会可能会发现，退出世贸组织比改变如此多的美国法律要容易得多。

马格努森 是 商业周刊 在华盛顿的记者

编辑：帕特里夏·奥康奈尔