榨取每一票佛罗里达选票 - 彭博社

尽管看起来不可思议，2004年总统竞选可能再次取决于佛罗里达州的几票。8月20日至22日的盖洛普民调显示，统计上处于平局状态，布什总统支持率为48%，民主党候选人约翰·凯瑞为46%，而作为改革党候选人的阳光破坏者拉尔夫·纳德则获得2%的支持。

随着佛罗里达州的27张选举人票悬而未决，双方都在全力以赴。“投票率是佛罗里达州选举的关键，”南佛罗里达大学政治学家苏珊·麦克马努斯说。“各党派正在运用所有已知的人际交往技巧和技术手段。”

I-4的战斗区。

布什竞选团队正在争取传统共和党强势地区的选民：南佛罗里达的古巴裔美国人聚集区和拥有丰富的基督教原教旨主义者和退伍军人的潘汉德尔地区。

相比之下，凯瑞的团队，包括自由派投票组织“美国团结行动”（ACT）等，正在佛罗里达州不断增长的少数族裔群体中招募选民——非裔美国人、海地人、牙买加人和波多黎各人。

那么，谁在基层的努力更为出色呢？根据佛罗里达州政府的数据，自2000年以来，共和党增加了近275,000名新选民——比民主党增加的263,000名多出12,000名。但在总体数字上，共和党仍然落后，全州有370万选民，而民主党则有410万。

手握棕榈。

这两台投票机正在为竞选的最后几周做准备。战斗的核心在于由州际公路4号连接的奥兰多至坦帕走廊。布什在2000年以两个百分点赢得了倾向共和党的坦帕，而戈尔则以同样的两个百分点赢得了附近的圣彼得堡。奥兰多则变化无常：戈尔在2000年在该市获得了更多选票，但州长杰布·布什在2002年击败了他的民主党对手。

地面战斗可能很艰难。每天下午2:30，四辆载着宣传员的面包车出发，这些宣传员每小时的工资在8到10美元之间，穿着鲜艳的红黄相间的T恤，从ACT的坦帕总部出发。利用过去的投票记录、人口普查数据和民调数字，他们的目标是少数族裔、年轻人和低收入者。

23岁的旧金山人伊丽莎白·莫尔丁是典型代表：她每天工作六小时，每周六天，寻找愿意谈论医疗保健和工作的未决定选民。当她敲响一扇门时，一台特别编程的Palm手持设备会告诉她该住户是否认同某个政党或过去是否投过票。根据法律，她不能为凯瑞辩护或反对布什。相反，她谴责布什支持的新医疗保险药物福利“给制药公司带来了意外之财”。

错误的号码。

房地产经纪人凯西·普里查德和刚毕业的大学生里卡多·罗德里格斯的情况同样艰难，他们在8月21日的95华氏度高温下为布什走访了位于克利尔沃特以北的562号选区。他们花了一个小时才走访了八户人家。他们与一位布什支持者和一位摇摆选民交谈——还有一位男子在他们面前关上了门。但当小企业主道格·韦弗表示他支持生命、支持布什，并可能愿意进行一些宣传时，他们终于找到了目标。

佛罗里达州竞争激烈，以至于一些投票猎人开始互相碰撞。八月的一天，坦帕的一位布什电话银行拨打了一个正在为凯瑞打电话的女性的电话。哎呀。尽管出现了这样的交叉，但佛罗里达州的选民动员活动——以及整个美国——在11月2日临近时将变得更加激烈。双方都知道胜利依赖于此。

作者：保拉·德怀尔在华盛顿，洛雷恩·沃勒特在坦帕，亚历山德拉·斯塔尔在劳德代尔堡