来自地面的视角 - 彭博社

布什总统没有为任何事情道歉。没有为阿富汗。没有为伊拉克战争。没有为经济。没有为他的说话方式。甚至没有为一些温和敏感的批评者所称的“趾高气扬”的滚动门道歉。“在德克萨斯州，”他说。“我们称之为走路。”

如果大会现场的观众喜欢这句话，房间后面的德克萨斯州替补代表团则像吃三报警的辣椒一样津津有味。“是的！”52岁的萨姆·杰拉尔丁兴奋地喊道，身穿德克萨斯代表团的制服：牛仔裤、牛仔帽和红白蓝的国旗衬衫。

但布什与观众之间真正的深度联系是在演讲结束前几分钟显现出来的。在轻松让观众站起来并毫不费力地引发一阵又一阵的掌声后，布什完成了一个更困难的把戏。他让现场完全安静下来。布什直言不讳地谈到三年前在他现在站着的这座城市“受到考验”的人民。他描述纽约是一个“塔楼倒塌……而一个国家崛起”的城市。在那一刻，你可以听到站在你旁边的人呼吸。

直到11月2日，世界才会知道布什在全国有多少支持者。在那之前，尚不清楚他在9月2日交到了多少新朋友，或者有多少人被他所吸引。但显而易见的是，支持他的人不仅仅是被德克萨斯的趾高气扬所吸引。以萨姆·杰拉尔丁为例，她曾经是民主党人。她甚至在1992年作为德克萨斯代表前往纽约参加民主党大会。她说布什在1996年当州长时让她转向了共和党的事业。作为一名在加尔维斯顿附近拉马奎的教师，她被共和党的个人主义信息所吸引。“教育必须负责，”她说。“当我的孩子们从一年级毕业时，他们的阅读水平是三年级。这就是他所谈论的。”而且，作为一名非裔美国人，杰拉尔丁表示她也不被平权行动所打动。“民主党谈论配额，”她说。“我们谈论平等机会。”

从花园横梁附近的观景台来看，地面上的场景在过去几天显得有些低调。即使在布什发言时，这里也有几处空座位。但一位共和党老兵表示，基础支持者的热情高涨。“我参加过八次大会，这是自1980年我们首次提名里根以来我见过的最热情的一次，”亨利·Y·库尔说。这位来自新泽西的代表，担任亨特登县共和党委员会主席已有25年，穿着一件花哨的格子运动夹克，显得游刃有余，这件夹克足以让杰基·格里森感到自豪。大约25英尺远的地方，副总统切尼、前纽约市市长鲁迪·朱利安尼、前众议员新特 Gingrich 和前参议员杰克·肯普在贵宾区观看。“能量在这里，”库尔说。轻易地将这种言论视为政治套话是很容易的。但库尔似乎并不是那种开玩笑的人。