性别歧视诉讼：斗争变得激烈 - 彭博社

南伦敦的克罗伊登镇只是另一个 sprawling nondescript 郊区。但在8月31日，它将成为欧洲有史以来最大且可能最重要的性别歧视诉讼的中心。届时，伦敦的斯蒂芬妮·维拉尔巴（Stephanie Villalba），42岁，曾在美林证券（Merrill Lynch & Co.）的欧洲私人客户业务中任职，将在就业法庭上恢复作证。维拉尔巴正在起诉美林，指控性别歧视、薪酬不平等和不公正解雇。这位多语种的哈佛毕业生于2003年7月因“表现不佳”被解雇。维拉尔巴声称她遭受了“欺凌、贬低、破坏和薪酬不足”。她的诉讼要求创纪录的1350万美元赔偿。

美林表示，维拉尔巴的指控与其他女性同事的证据“完全相悖”。该公司还声称性别歧视不是问题：维拉尔巴被另一位女性取代，该经纪公司表示，“她非常成功。”但维拉尔巴并不是在英国为美林工作的唯一一位大声抱怨性别歧视或骚扰的女性。今年7月，该银行向前内部律师伊丽莎白·韦斯顿（Elizabeth Weston）支付了近90万美元的庭外和解金，因为一名美林高管在伦敦的圣诞派对上 allegedly 对她的胸部和性生活做出了猥亵的评论。美林否认在韦斯顿案件中有不当行为。

欧洲人——和美国人——如果认为性别歧视和骚扰诉讼只是美国现象，那就最好再想想。维拉尔巴的案件只是针对英国雇主的一系列高调索赔中的最新一起。在截至4月30日的一年中，英国就业法庭服务处共提交了14,284起性别歧视索赔，而去年美国平等就业机会委员会则提交了24,362起。由于大多数英国案件在进入法庭之前就被撤回或和解，许多律师表示，投诉的数量实际上要高得多。“每一个进入报纸的案件背后都有数百个没有被报道的案件，”伦敦一家专门处理就业歧视案件的律师事务所Palmer Wade的合伙人乔安娜·韦德说。

目前，欧洲大陆的公司在很大程度上未受到影响。但它们的喘息机会可能很快就会结束。2005年10月生效的一项新的欧盟规则首次将性骚扰定义为一种歧视形式。它还要求欧盟国家建立司法或行政机构，以执行工作场所的平等待遇，并取消此类案件的赔偿上限。雇主被鼓励采取措施防止歧视。这些变化建立在1997年的一项规则之上，该规则要求欧盟国家在2001年前将性别歧视案件的举证责任从员工（在美国由员工承担）转移到雇主。“这将对就业实践产生巨大的影响，”前EEOC高级官员、休斯顿南德克萨斯法学院欧洲法兼职教授詹姆斯·A·帕萨马诺说。

“你们这些老女人”

欧洲人只需看看海峡对面就知道接下来会发生什么。英国是欧盟中第一个在1993年取消歧视索赔的赔偿上限的国家。然后，在2001年，它将举证责任转移给了雇主。“这些索赔正在迅速而猛烈地冲击英国，如果欧洲公司认为这不会发生在他们身上，那他们就是天真，”纽约全球风险和保险服务公司Marsh Inc.的常务董事吉娜·M·希金斯说。（NMC ）“在接下来的几年里，我们将看到欧洲的洪水闸门打开。”

目前，吸引头条新闻的案件是涉及伦敦金融区的主要投资银行和律师事务所的案件。这些索赔背后的女性大多是高管，她们的六位数和解金额反映了她们可观的薪水。在四月，资深女律师西安·赫德和西安·费洛斯在一场就业法庭裁决中赢得了170万美元，裁定伦敦律师事务所Sinclair Roche & Temperley的玻璃天花板阻碍了她们的职业发展。在描述该公司的男性文化的证词中，这些女性声称一位高级管理人员告诉一些女性员工，她们应该被解雇“以便招募更好看的人，而不是你们这些老女人。”该案件已被送回就业上诉法庭重新审理。

根据英国平等机会委员会的数据，伦敦金融公司似乎有不成比例的案件是因为女性银行家、保险公司、交易员和分析师的平均收入比男性同事低43%。根据欧盟统计局的数据，英国全职女性的平均收入比男性低21%，而欧盟的平均薪酬差距为16%。

以46岁的丽兹·普伦为例，她是法国废物管理公司Onyx Environmental Group PLC的区域经理。在一次重组后，她得知两名男性同事获得的遣散费是她所获得的两倍多。她将Onyx告上了英国劳动法庭。在那里，她发现这两名男性的年薪为107,000美元，而她的年薪为80,000美元。“我简直不敢相信，”她愤怒地说。“我一直认为由于我们做的是同样的工作，我的薪水应该与他们相当。”法庭裁定支持她的诉求，她期待着一笔可观的赔偿。Onyx的一位发言人表示，公司倡导所有人的平等机会，并正在“考虑法庭的裁决”。

另一个对英国女性来说的重要问题是缺乏儿童友好的政策。今年7月，12名英国航空（BAB）的空乘人员提出索赔，声称该航空公司因她们在生育后选择兼职工作而对她们进行惩罚。该航空公司否认存在性别歧视，预计将在秋季作出决定。

一些英国批评人士表示，取消赔偿上限导致太多女性在出现小问题时就提起诉讼。“案件数量激增，赔偿金额坦率地说，简直荒谬，”一位英国劳动律师说。其他人对此表示异议。“如果一名女性在没有证据支持的情况下提起诉讼，她面临的风险是赔偿金额可能超过20,000美元，”英国平等机会委员会首席执行官卡罗琳·斯洛科克说。

“攻击与殴打”

在海峡的另一边，女性甚至很难发起诉讼。根据巴黎巴特勒米律师事务所的劳动律师玛丽-海伦·福尔尼耶-戈贝尔的说法，在法国，个人要提起性骚扰诉讼，必须证明其造成了某种形式的职业或情感损害。“孤立的亲吻尝试或性别歧视的评论不会被视为性骚扰，”她说。美国人发现这样的区分令人不安。“法国对性骚扰的定义是我们美国人所称的攻击与殴打，”伦敦《平等机会评论》的共同编辑迈克尔·鲁本斯坦说，他曾撰写过欧洲委员会关于打击工作场所性骚扰的行为准则。

法国最大的性别歧视赔偿金之一颁给了一名男性。在一次商务旅行中，某互联网安全公司的男性员工被指控对两名女性同事进行性骚扰，随后失去了工作。他随后起诉雇主不当解雇，并在2003年赢得了616,000美元的赔偿。与此相比，佛罗伦斯·布斯凯尔在同一年将IBM法国告上法庭，指控性别歧视。这位技术员声称自己被忽视晋升，并且工资比男性同事低30%，最终获得了37,000美元的赔偿。IBM法国拒绝发表评论。

在德国情况类似，尽管自1994年以来就有禁止职场性骚扰的立法。“对法律的认识很少，”波士顿东北大学的助理教授凯瑟琳·齐佩尔说，她正在撰写一本关于欧盟性骚扰的书。“在德国劳动法庭提起的几百起性骚扰案件中，约80%是男性提起的。”这些正是那些被指控性骚扰并受到雇主惩罚的男性。他们的案件通常涉及索回工资或要求复职。齐佩尔表示，大多数德国女性只有在失去工作后才会起诉雇主。“女性不信任雇主、男性主导的工会或法庭会对她们的诉求表示同情，”她补充道。

这很容易理解。在德国，女性提起的案件数量微乎其微，成功的案例更是寥寥无几——而对于那些成功的案件，赔偿金额也很少足以弥补提起诉讼的麻烦。根据齐佩尔的说法，一名在1995年被老板在目击者面前摸胸的女性获得了616美元的赔偿。在2000年，一名被老板在腿间抓住并抚摸胸部的女性获得了3,700美元的赔偿。

一些大陆公司正在努力减少性别歧视。来自巴黎的律师事务所Caubet Chouchana Meyer的就业律师Patrick Thiebart表示，担心新欧盟指令影响的公司“越来越多地要求我们审查他们的就业实践，并帮助制定具体程序以防止骚扰。”德国工程巨头西门子（SI ）在过去四年中实施了一项专注于所有群体和国籍，特别是女性的晋升计划。现在，17%的经理和“合格专家”是女性，这比近年来有所改善。“我们这样做是因为这是有商业理由的。当你有一个问题需要解决，而只从一群德国白人男性的角度来看待它时，你可能会解决这个问题。但如果你有一个背景不同的团队，成功的机会会更大，”西门子公司人事部国际社会政策主任Peter Ramm说。

然而，根深蒂固的态度很难改变。大多数欧洲公司对性别歧视诉讼的上升感到困惑和不解。一位伦敦的国际大律师事务所律师说：“当我和我的欧洲同事谈论性别歧视时，他们的眼神会变得呆滞。”如果明年一波诉讼袭来，他们会迅速觉醒。

由Kerry Capell撰写，Laura Cohn在伦敦，Rachel Tiplady在巴黎，Jack Ewing在法兰克福提供支持