需要一个村庄——还有一个顾问 - 彭博社

去年夏天，审计和咨询巨头普华永道（PricewaterhouseCoopers）委任合伙人塔希尔·阿尤布（Tahir Ayub）进行一项前所未有的咨询工作。他的任务是帮助纳米比亚偏远地区的村庄领导者应对日益严重的艾滋病危机。面对语言障碍、文化差异和电力供应不足，39岁的阿尤布和两位同事不得不放弃他们的PowerPoint演示，转而采用更低技术的方式：面对面的讨论。村庄首领们了解到，他们需要获得社区对抗击疾病项目的支持，而阿尤布也学到了一个重要的教训：技术并不总是解决问题的答案。“你最好把自己的信念和偏见放在一边，找出新的看待事物的方法，”他说。

阿尤布在普华永道可能再也不会遇到像在纳米比亚那样极端的文化隔阂。但对于下一代合伙人来说，克服障碍并与全球客户建立联系将是他们工作的重要组成部分。普华永道希望在参与尤利西斯计划（Ulysses Program）的合伙人中培养这些技能，该计划将顶尖的中层人才派往发展中国家进行为期八周的服务项目。以相对适中的投资——每人15,000美元，加上薪水——尤利西斯既考验人才，又拓宽了会计公司未来领导者的世界观。自公司四年前启动该计划以来，它吸引了强生（Johnson & Johnson）（JNJ）、思科系统（Cisco Systems）（CSCO）和其他大公司考虑他们自己的项目。

虽然结果很难量化，但普华永道相信这个项目是有效的。所有两打毕业生仍在公司工作。半数人已获得晋升，大多数人承担了新的责任。同样重要的是，所有24人表示他们对普华永道的承诺更强烈——部分原因是公司对他们的承诺，部分原因是他们对公司价值观的新认识。全球管理合伙人威廉·布罗克说：“我们从这个项目中获得了更好的合伙人。”

尤利西斯计划是普华永道应对专业服务公司面临的最大挑战之一的答案：识别和培养能够找到非常规解决方案的未来领导者。根据传统和必要性，新的普华永道领导者是在内部培养的。但在拥有8000名合伙人的情况下，识别那些具备必要商业敏锐度和人际关系建立技能的人并不容易。正如该项目为合伙人提供了对普华永道的新视角，它也为普华永道提供了对他们的新视角，特别是他们在压力下的承受能力。

对于那些习惯于电子邮件和黑莓的中年合伙人来说，这并不是轻松的事情。他们已经习惯于无线电话、时尚办公室和中餐外卖的世界——因此，发展中国家的艰辛让他们感到震惊。37岁的布莱恩·麦肯是普华永道波士顿办公室的并购专家，在前往伯利兹之前，他从未去过第三世界国家，在那里他遇到了泥土地板的房屋、生病的孩子和严重的贫困。

出生在非洲的阿尤布认为自己见多识广。尽管如此，长时间待在非洲日益增长的HIV阳性人群中对他的心理造成了影响。由于他的工作仅限于白天——通常没有电——37岁的迪努·布姆巴切亚是普华永道罗马尼亚办公室的合伙人，他在赞比亚的一个农业中心工作，有很多时间去思考他周围的苦难。“非洲很贫穷，我们都知道这一点，”布姆巴切亚说。“但直到你去那里，你才会明白它有多贫穷。我们把很多事情视为理所当然。”

超过15年来，公司一直利用社会责任倡议来培养领导者。但普华永道将这一概念提升到了一个新水平。参与者在发展中国家花费八周时间，将他们的商业技能借给当地的援助组织——从伯利兹的生态旅游集体到赞比亚的小型有机农民，再到纳米比亚的艾滋病组织。尤利西斯还给参与者带来了与当地客户以及来自其他全球地区的普华永道同事跨文化合作的挑战。例如，阿尤布与来自墨西哥和荷兰的合作伙伴配对。

超越会计

普华永道表示，该项目目前已进入第三个周期，为参与者提供了广泛的国际视角，这对一家在全球范围内开展业务的公司至关重要。根据国际高管发展研究联盟主任道格拉斯·瑞迪的说法，传统的高管教育项目培养出具有特定工作技能的男女，但对其狭窄专业之外的问题了解甚少。普华永道表示，尤利西斯帮助参与者为超越会计或咨询的严格限制的挑战做好准备，并灌输如社区参与等对其企业文化至关重要的价值观。

尤利西斯也是合作伙伴学习在没有通常资源支持的情况下能取得什么成就的机会。该项目迫使他们承担超出其专业范围的项目。例如，在2003年夏天，麦肯为伯利兹的一个生态旅游团体制定了商业计划。这次经历让他大开眼界。麦肯最深刻的记忆是在与一位玛雅农民的家中共进晚餐，他们在讨论计划后度过了一整天。“他甚至没有电，”麦肯回忆道，“但他还是想办法应对。”

普华永道的合伙人表示，他们已经将自己的经验调整为管理人员和客户的任务。马来西亚合伙人詹妮弗·张表示，她的团队在伯利兹之行后注意到她的管理风格发生了变化。她变得更加倾听，也更加灵活。她说：“一旦你看到其他地方的决策是多么缓慢，你就会对与你合作的人产生耐心。”阿尤布在六月晋升，现在管理20位合伙人。他表示，他更喜欢面对面的交流而不是电子邮件，因为这种低科技的方法能够建立信任。他说：“这在纳米比亚产生了不同。”

如果这样的见解在公司内部传播开来，尤利西斯将不仅仅是少数合伙人的个人发现之旅。这可能有助于培养能够应对日益全球化商业挑战的领导者。普华永道表示，这正是整个目的所在。

作者：杰西·亨佩尔，塞思·波尔吉斯，纽约