拒绝大型音乐公司 - 彭博社

现在是下午晚些时候，一场夏季暴风雨正在猛烈袭击曼哈顿下城的街道，那里有一家意大利咖啡馆，内特·克伦克尔正坐在那里。他的褪色蓝色T恤的肩膀被从他头顶的雨篷滴下来的水浸湿，但他正全神贯注地讲述他如何与独立乐队Bright Eyes的创始人康纳·奥伯斯特一起创办新唱片公司的故事。克伦克尔没有停下来搬到室内，而是把他带来的CD放在面包篮下以保护它，然后继续讲述。他解释说，创办Team Love的决定是在大约一年前，当时他们在奥马哈庆祝Bright Eyes的最新CD售出了100,000张。“我们想开始一些新的东西，”他说。“我们希望它成为一个对艺术家友好的唱片公司，但还要增加一些新政策。”

同一个周末，在奥马哈，克伦克尔和奥伯斯特向他们想要的先锋艺术家Tilly and the Wall介绍了他们的新方法。在当地一家餐厅的泰国菜上，他们解释说，合同将很短，只涵盖一张专辑，并且将给予乐队充足的录音自由。最不寻常的是，当Team Love的CD开始销售时，每首歌都将在线免费提供。“我们认为下载可以作为一种促销手段，”克伦克尔说。“有一些指数级的事情在发生。下载的音乐越多，销售就越多。”Tillies同意了。“这是一种参与当今发生的事情而不是试图控制它的方式，”杰米·威廉姆斯说。

虽然唱片行业多年来一直在与网络和音乐盗版者作斗争——认为这些力量可能会摧毁他们的业务——但一批新的艺术家正在采取相反的做法。Team Love、Tilly和许多其他艺术家正在拥抱技术，并以创新的方式使用它。而这，甚至比非法下载者，更有可能重塑这个行业。这是因为网络使音乐人摆脱了对大型唱片公司的依赖，让他们能够通过免费赠送音乐来进行自我营销，并通过留言板和博客与粉丝沟通。“互联网改变了动态，”奥伯斯特说。“它剥夺了大唱片公司所拥有的营销优势，让人们有机会听到他们在广播中听不到或在沃尔玛（WMT）买不到的音乐。”

Tilly和Wall在线的诞生暗示了对录音行业的威胁。大型唱片公司通常需要一个乐队销售至少50万张唱片才能获得可观的利润，因为他们的高开销。高效的独立乐队省去了中间商，可以通过销售2万或3万张专辑来获得可观的收入。Tilly和Team Love预计在1万张CD时就能实现收支平衡，这对于独立乐队的首张专辑来说是一个可观的数字。通过在线营销，并配合巡演，Tilly在CD发布后的两个月内售出了3000张《像孩子一样狂野》的副本。

不同的鼓手

这 conjures up 一个完全不同的音乐世界。总会有布兰妮、亚瑟和碧昂丝这样的明星，他们可以利用大型唱片公司的深厚资金来销售数百万张唱片并致富。但较小的艺术家可能会被转变为其他的东西，而不是被抛弃和亏损。他们有机会在没有大型唱片公司负担的情况下赚取可观的收入。互联网似乎并没有摧毁流行音乐，而是为创造力的绽放打开了大门。“独立世界已经被激励，”迈克尔·豪斯曼说，他与艾米·曼共同创立了SuperEgo唱片公司，此前这位歌手在1999年离开环球音乐在线发布专辑。

如果团队爱听起来像是一群天真的艺术家，那就再想想吧。在24岁时，奥伯斯特已经是音乐行业的11年老兵，当他与Bright Eyes一起走入聚光灯时，发展出了一个狂热的追随者。他和他的兄弟帮助创办了唱片公司Saddle Creek，这是奥马哈独立音乐场景的一个中心。克伦克在EMI和索尼工作了八年，签约了乐队和词曲作者。凭借他们的背景，奥伯斯特和克伦克意识到，设定免费下载的先例可能会在音乐界引起一些不满。“我们想要明确表明这是我们的政策，我们并不特别关心行业内的人们怎么想，”克伦克解释道。

团队爱让网络发挥它最擅长的事情：建立草根意识和创造志同道合的人群。取代通常的策略，比如支付推广者在全国广播和MTV上争取播放时间，团队爱将其互联网友好的策略与向大学电台发送CD和为其前两支乐队巡演相结合：Tilly和来自玛莎葡萄园的19岁声乐音乐家威利·梅森。它还通过在网上发布Tilly单曲的免费音乐视频，让那些没有在巡演中见过Tilly的人一睹乐队风采。这个五人乐队用迷人的和声讲述初恋、舞蹈和夏夜的故事。而不是一个鼓手，威廉姆斯通过在舞台上穿着闪亮的银色踢踏鞋跳舞来保持节拍。

他们乐观、反酷的方式似乎引起了共鸣。自从专辑在6月首发以来，约有250,000首免费单曲被下载。在社交网络服务LiveJournal和Friendster上，从洛杉矶到佛罗里达州的盖恩斯维尔，粉丝们讨论乐队，交换即将演出的更新，并安排在演出时见面。他们有时还会添加他们观看过的演出的视频。“Tilly身上有某种东西真的很突出，”来自芝加哥的17岁高中生克里斯·阿奎在LiveJournal上发帖说。他第一次是从朋友那里听说Tilly的，并在购买CD之前在网上免费下载了他们的音乐。

梅森在九个月前建立了他自己的网站，尽管他承认自己对在线发布有些无知。他最初通过在网上发布自己的用户名和密码来设置一个留言板，这可能让访客以任何他们想要的方式修改他的网站。一位来自旧金山的粉丝来帮助他，主动提出管理这个留言板。现在来自美国和欧洲的人们在网上发布留言。梅森偶尔会出现回答问题，比如他的专辑人类吃的地方什么时候发行（十月）。

梅森即将发行的CD给Team Love带来了第一个对其网络友好政策的严峻挑战。随着夏季他音乐的热度传播，梅森吸引了包括维珍英国在内的几家唱片公司的兴趣，希望在美国以外发行专辑。但该公司对Team Love的免费下载政策感到犹豫。因此，唱片公司计划在梅森的CD发行时发布演示、未选曲和早期版本的歌曲，而不是最终的歌曲。“首先，我们希望成为一个对我们的艺术家友好的唱片公司，”奥伯斯特说。

Team Love正在努力从这次经历中学习。它正在向其他试图签约的艺术家更清晰地阐明潜在问题，包括戴夫·唐德罗。尽管如此，克伦克尔和奥伯斯特已经看到网络如何帮助提升蒂莉的知名度，他们决心利用这项技术来支持他们钦佩的其他音乐人。整个行业都在关注。

由海瑟·格林在纽约撰写