与Craigslist的守护者的对话 - 彭博社

他的名字不是克雷格，但他是craigslist的守护者。他是首席执行官吉姆·巴克马斯特，42岁，他在1990年代末开始在这个列表上发布信息。他卖了一张沙发床，找到了几个公寓，有一天发布了他的技术简历。第一个联系他的人是谁？列表创始人克雷格·纽马克，他的宠物项目——位于旧金山湾区的在线分类广告，已经超出了他客厅电脑的128兆硬盘的容量。

那是1999年。从那时起，该网站的收入在2003年增加到估计700万美元，而巴克马斯特在不驼背时身高6英尺7英寸，比纽马克高出整整一英尺，他将列表扩展到三个国家的45个城市。

在8月14日，craigslist宣布eBay（EBAY）已购买该公司25%的股份，这一举动让许多死忠的craigslist粉丝大喊出卖。毕竟，凭借其温馨的非正式风格、简约的设计和没有广告，craigslist每月500万的追随者称其为反eBay。商业周刊的杰西·亨佩尔最近与巴克马斯特进行了交谈，讨论了eBay、在线分类广告以及是什么让craigslist如此吸引人。以下是他们对话的编辑摘录：

问：你对craigslist的吸引力是什么？

答：

我喜欢听到那些在craigslist上几乎组建了整个生活的人的积极反馈。他们找到了公寓，遇到了妻子，找到了工作，得到了狗或猫，甚至融入了他们当前的社交圈——这几乎就是整个生活。

此外，从一开始，craigslist就完全依赖开源软件。这是我们成功的重要因素。我们正在乘风破浪。所有软件每个月都在不断改进，而这对我们来说没有任何成本。

问：craigslist的收入来源是什么？

答：

我们唯一的收入来源是向企业收取发布职位的费用。在湾区，企业支付75美元。今年8月，我们还开始向纽约市和洛杉矶的雇主收取每个职位25美元的费用。

问：你认为你对craigslist的主要贡献是什么？

答：

在1999年，craigslist运行在一台个人电脑上。我将其迁移到多服务器环境。我将其扩展到其他城市。当我加入时，只有大约十几个分类类别。没有搜索引擎，也没有讨论板。每个发布的内容都是手动审核和发布的。

我将网站转变为自助服务模式。我增加了标记系统，用户可以标记潜在问题。

从那时起，我们的员工从8人增加到14人，流量增长了100倍。如果我们能够重复这一点，我们将比亚马逊（AMZN ）、谷歌（GOOG ）和雅虎（YHOO ）运行更多的页面，而员工仅有28人。

问：为什么craigslist成功，而类似的商业冒险却失败了？

答：

人们常常不了解我们的一件事：我们首先是一个公共服务。大多数企业都是为了赚钱而构思的。我们的主要思维方式是慈善的——提供我们认为的公共服务。在我们的网站上，你不会看到横幅广告、文本广告、Cookies、联合营销协议、将用户信息出售给第三方——这些都是用户在大多数网站上遇到的烦恼。

我们建立了这些网站，人们可以使用它们，也可以不使用。我们做出决策的方式是基于我们获得的用户反馈。

问：你们的意思是你们根本不是为了赚钱吗？

答：

基本上，这就是讽刺的地方。在1990年代末到2000年的繁荣时期，很多人认为我们是傻瓜，因为我们没有像其他人一样套现并上市。现在95%或更多的那些公司已经消失，而我们自1999年以来一直处于盈利状态。

问：现在eBay成为了少数股东，你们的公司将如何改变？

答：

长期以来了解我们用户相当有信心，我们的使命和理念在九年内没有改变，我们也不打算现在改变。

eBay将在两个关键领域增强我们的能力。我们总是警告人们，有海外骗子联系craigslist的发布者。借助eBay，我们希望能够在消费者保护方面做得更好。eBay有资源将罪犯送进监狱——仅在罗马尼亚，他们就将100名骗子送进了监狱。

此外，我们希望将craigslist的服务带到人们请求的地方。我们收到了很多来自国际用户的请求——在这方面，eBay相对成熟。

问：自从交易达成以来已经过去几周了。你们开始了这些倡议中的任何一个吗？

答：

我们了解到eBay有很多志愿者想来旧金山参加会议，这里比圣荷西[即eBay所在的地方]受欢迎得多。到目前为止，我们与这些人开过一次会，交流了如何将非法骗子挡在我们网站之外的笔记。

问：为什么 craigslist 会出售？

答：

一位前股东希望出售，并独立于我们接触了 eBay。在股东与 eBay 交谈后不久，eBay 体贴地接触了我们，并告知我们他们正在交谈。eBay 的高管早期表示，除非我们认为这是个好主意，否则他们对以这种方式参与没有任何兴趣。

问：过去是否有公司尝试购买 craigslist 的股份？

答：

我们一直受到接触。在过去的 12 个月里，这种情况加剧了，可能很大一部分是由于各种公司和机构就这个少数股东接触我们。

问：你是否考虑过自己买下少数股东的股份？

答：

这本来是我们的首选，但我们的财力相对有限，而且我们又进入了一个互联网公司价值上升的环境。

问：与 craigslist 不同，eBay 有责任为其股东最大化利润，因为它是一家上市公司。你是否担心这会影响你的商业模式？

答：

管理层对其股东有信托责任。这一点是事实。但没有什么规定公司必须以牺牲其他目标为代价来最大化利润。

问：你曾经使用 eBay 买卖过任何东西吗？

答：

我几年前确实买过一台 Mac 笔记本电脑。那是一次不错的经历。当然，我也关注过很多奇特的人文故事。我记得在繁荣开始转向衰退的时候，有一个科技部门拍卖自己给出价最高的人……