在这些摇摆州中,布什在害怕什么 - 彭博社
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在气球和五彩纸屑在麦迪逊广场花园的共和党忠实支持者身上洒落之前,布什竞选团队就以某种方式宣称胜利。随着几项民调显示总统已经抹去了民主党人约翰·凯里的微弱领先,总统的支持者们宣称,竞选的动态现在有利于乔治·W·布什,而不是在八月大部分时间处于防御姿态的对手。“我们在劳动节后的第二天达到了我所想的状态,”首席布什战略家马修·道德说。
然而,正如道德所知,重要的不是普选票,因为逐州的选举人团数字决定了胜者。无论势头如何,布什仍然面临着达到270张选举人票的艰巨任务。实际上,努力拼凑选举多数席位的过程因关键战场中的一系列地方政治障碍而变得复杂。这些挑战包括摇摇欲坠的州经济、人口结构变化以及“不要在我家后院”式的环境斗争。
看看内华达州,布什在2000年以3.5个百分点获胜。最近,加州涌入的拉丁裔和其他人将一个传统的共和党州转变为一个摇摆州。但可能改变局势的因素是位于拉斯维加斯西北100英里处的尤卡山联邦核废料倾倒场,这个地方极其不受欢迎。在2000年,布什通过宣称作为总统,他不会批准任何地点的倾倒,除非“被认为在科学上是安全的”,来利用当地的愤怒。两年后,布什签署了一项法案,将尤卡指定为核废料储存库,引发了激烈的地方抗议。而现在,凯里坚称他永远不会允许联邦政府在银州埋藏废料。
人口变化也改变了佛罗里达州的政治格局。来自北方的新居民和来自加勒比海的非古巴移民正在迅速使该州倾向于民主党。自2000年以来,西班牙裔投票年龄人口增加了30%——几乎全部是非古巴的,温和派民主领导委员会的政策主任埃德·基尔戈尔指出。为了克服民主党的优势,共和党人加倍努力登记保守基督徒和支持布什的古巴裔美国人。
虽然新移民在内华达州和佛罗里达州让共和党人感到担忧,但经济困境在俄亥俄州和北卡罗来纳州造成了比预期更为紧张的竞选。在巴克眼州,布什因其总统任期内失去17万个制造业岗位而处于防守状态。“俄亥俄州是一个经济驱动的州,对复苏的速度感到沮丧,”保守派分析师弗兰克·I·伦茨说。为了克服经济焦虑,布什竞选团队强调有利于共和党的“价值观问题”,特别是布什反对同性婚姻和堕胎。
这也是总统希望在北卡罗来纳州保持优势的方式,该州在2000年以13个百分点的优势获胜,但今年的竞争要紧张得多。纺织工业的持续衰退,导致数千个工作岗位流失,主要是罪魁祸首。但副总统候选人约翰·爱德华兹,退休的北卡罗来纳州工厂工人的儿子,也造成了影响。8月23日的佐治亚州民调显示,凯瑞和爱德华兹在该州领先一个百分点。尽管如此,布什的高级助手们对当地前景的乐观评估毫不掩饰。例如,商务部长唐纳德·L·埃文斯认为,科技和服务业的工作岗位已经弥补了纺织业的困境。“北卡罗来纳州是我们美国经济的典范,”埃文斯坚持说。
价值观辩论可能在俄亥俄州和北卡罗来纳州对布什有利,但在宾夕法尼亚州可能适得其反。在倾向共和党的费城郊区,一大批文化上自由的摇摆选民对该党的社会保守主义感到厌烦。绝大多数郊区女性支持枪支管控和堕胎权,许多人认为对同性婚姻的宪法禁令是不明智的。8月2日至15日的基石民调,由富兰克林与马歇尔学院进行的非党派全州民调显示,该州的独立选民和温和派支持凯瑞超过布什,比例为2比1。对社会问题的担忧使布什在经济保守的费城郊区的领先优势缩小至仅三个百分点——在一个共和党人比民主党人多3比2的地区,这可不是什么好兆头。“布什需要在那里领先8到10个百分点才能赢得该州,”基石民调主任G. Terry Madonna说,他是富兰克林与马歇尔的政治学家。
即使失去了郊区的摇摆选民,共和党人也计划通过吸引位于该州西南部经济萧条地区的文化保守的枪支拥有者来弥补在东南宾夕法尼亚州的任何流失。这将是一个挑战:基石民调显示凯瑞在该地区领先,54%对35%。
最终,布什赢得摇摆州的最佳方式是将全国投票率提高两个或三个百分点。一次好的大会是实现这一目标的开始。但布什团队知道,他们不能忽视沿途的社区关切。今年,正如道德所指出的,“在几个州的几百票可以产生很大的差异。”
由理查德·S·邓汉姆在纽约