在凯瑞总部，W代表悲惨 - 彭博社

作者：李·瓦尔查克

所以现在他已经失去了大会的提升，并在全国民调和关键战场州落后于乔治·W·布什，民主党人约翰·凯瑞已经以斗志昂扬的姿态出现。这位来自马萨诸塞州的人已经重组了他的团队，开始使用代理人来攻击乔治·W·布什那种“你看得见我，你看不见我”的空军国民警卫队记录，并撕毁了他的竞选演讲，以便与总统形成鲜明对比。

凯瑞现在正在尝试一个新的改进口号，以回应那些认为他需要一个简单、尖锐短语来阻止布什的民主党人。在与大约500名顶级顾问密切讨论后，结果是：你准备好了吗？现在请做好准备……“W代表错误。”

呃，好吧。我可以想象不断壮大的凯瑞高级指挥部在为这个惊人的、锯齿状的口号熬夜。我想象对话大致是这样的……

高级战略家鲍勃·施伦： “好吧，好吧，大家听着。在密苏里州和路易斯安那州进行了一些相当广泛的焦点小组测试后，我们决定采用‘W是’这个概念。所以我们有了管风琴音乐，现在我们需要一些词。”

竞选经理玛丽·贝丝·凯希尔： “问题小组在哪里？他们有竞选的唯一字典……”

高级问题顾问萨拉·比安基： “都在，首席。我们已经将这个发给我们的47个外部顾问委员会，以下是我们的初步结果：”

W代表古怪——把战争的事情带进来了。（小组发出呻吟声。）

好吧，那试试这个：W代表挥霍者——在预算和环保方面的双重打击。错了吗？不是吗？好吧，我们继续。

霍华德·迪恩发来了这个——W代表好战分子。好吧，好吧，太强烈了。我想，战争领主、战争头饰、战争之路等等也是一样，对吧？

W代表任性。负面？我就知道….

W代表软弱。好吧，但一些年轻的工作人员认为这可能与网络和青年选票的外展工作产生共鸣。看来“废物”和“狡猾的人”也不行。

W代表无知。太苛刻了，是吗？哦，好吧，但泽尔·米勒几个月前喜欢这个，当我们向他提起时。好吧，下一个….

好吧，这个来自耶鲁大学ROTC凯瑞良心反对者分会：W代表“威芬普夫”。（响亮的嘲笑声，鞋子被扔的声音。）好吧，我想我们也可以把这个丢掉。

W代表肆意漠视？我知道违反了一个词的规则。

W代表扭曲？嗯，下一个….

W代表水手？有些人认为这会突显切尼的显著性，但我想不是。

W代表魏玛猎犬？你知道的，一种凶猛的德国短毛运动犬？我想这可能会冒犯养狗的人，所以我们也放弃这个。

W代表怪人？不，这家伙太反波希米亚了，真让人受不了。下一个！

W代表世界痛苦？世界观？聪明人？是的，我知道除了讲德语的选民，没有人确切知道它们的意思。那就继续吧…

W代表交易者？（人群中传来大笑声，铅笔被折断的声音。）你好——外面有人在呼吸吗？跟我一起工作….

W代表小子？看来不是。那家伙快60岁了。任性？不。

W代表旋转玩具？你问这是什么意思？这意味着一个不断旋转和改变方向的人。呃——我明白你的意思，有点太贴近现实了。好的，下一个！

W代表粉饰？W代表角马？W代表疯狂的兔子？窃听？猎巫？狼毒？不，不，不….

**施鲁姆：**各位，各位，现在是凌晨1:25。让我们休息15分钟喝咖啡，清理一下思绪。

(转身对新签约顾问保罗·贝加拉低声说：保罗——给纽约长老会的克林顿打个电话——麻醉应该快要醒了——告诉他我们需要把他接入主会议室。我们需要一些该死的灵感。我开始觉得W代表我们现在该怎么办？)

沃尔查克是商业周刊的华盛顿分社社长