新发明的母亲 - 彭博社

作者：诺瑞安·R·夏普

一个鲜为人知的事实是，世界上最受欢迎的棋盘游戏之一的创始人是一位女性。根据政府记录，来自马里兰州的莉齐·麦基申请了“房东的游戏”的专利，该游戏与我们现在所知的“大富翁”有着惊人的相似之处。

然而，另一位来自新泽西州大西洋城的个人查尔斯·达罗在十多年后于1935年将游戏权出售给了帕克兄弟。事实上，记录搜索显示，帕克兄弟在注册棋盘游戏时实际上尊重了两个专利，其中一个是麦基的。虽然达罗继续从每个售出的游戏中赚取佣金，但麦基却以微薄的金额被收购——她的名字和贡献被遗忘了。

考虑到女性在许多个世纪以来都不被允许获得专利，现实与出版（或市场）历史之间的不匹配或许并不令人惊讶。她们不得不使用丈夫的名字，隐藏在自己的首字母后面，或干脆放弃自己的发明。毫无疑问，已婚女性无法控制财产、金钱和投资，限制了她们创业的能力。

成功的补救。

J.E. 贝迪为史密森学会的莱梅尔森中心研究了女性创新者，她的研究结果在她的开创性论文中总结， 探索女性发明家的历史。根据贝迪的说法，在20世纪，女性申请了冰淇淋冷冻机、鱼雷发射器、截肢者的喂食装置和用于防弹背心的凯夫拉尔。我们的孩子能说出这些女性中的任何一位吗？她们的贡献在学校里被教授吗？

今天，女性的名字出现在大约10%的所有专利上——相比1910年（当时女性的专利不到1%）增长了十倍。尽管这一增长，创业中的性别差距仍在扩大。根据 全球创业监测 (GEM) 的研究，2003年，每位女性参与创业活动的男性数量为两人。

尽管存在性别差距，女性的创业活动仍在持续增长。根据 女性商业研究中心 (CWBR) 的数据，过去五年中，美国女性拥有的企业数量增加了14%。今天，美国近一半的私营企业是女性拥有的。

考虑到目前美国有1060万家私营女性拥有的公司，它们创造了2.5万亿美元的销售额，并雇佣了1900万人。在1997年至2004年间，这些女性拥有的公司的数量增长超过17%，而它们的总员工人数增长了24%，收入增长了40%。尽管在州级别上，加利福尼亚州、德克萨斯州和佛罗里达州在2004年女性拥有企业的数量上名列前茅，但该国其他地区也在迎头赶上。

变化的状态。

女性拥有企业增长最快的10个州是：1) 犹他州；2) 亚利桑那州；3) 内华达州；4) 爱达荷州；5) 肯塔基州和新墨西哥州（并列）；7) 南卡罗来纳州；8) 北卡罗来纳州；9) 阿肯色州；和10) 俄勒冈州。虽然这些州可能在女性创业方面出现了某种爆炸性增长，但女性在这些地区仍面临挑战。仔细查看排名，只有两个州——亚利桑那州和北卡罗来纳州——也出现在2004年女性拥有企业的前15个州中。在这两个州，女性拥有的企业数量不仅达到了历史最高点，而且增长率也令人印象深刻：每个州的增长约为30%。

如果只考察家族企业，就会出现一个有趣的图景。女性拥有的家族企业雇佣女性家庭成员全职的可能性是男性企业的两倍多；更有可能选择女性作为继任首席执行官；并且在董事会成员的性别构成上更有可能实现更大的性别平衡。这些是巴布森学院女性领导力中心（CWL）在2003年的研究结果。

显然，今天的女性企业主对未来的女性企业家产生了积极的影响。CWL的研究还发现，女性拥有的家族企业拥有女性首席执行官的可能性是男性拥有企业的六倍多。看起来，男性仍然不愿意让女性掌控大局。

我任教的巴布森学院在创业教育方面处于领先地位，并且在缩小性别差距方面给予了坚实的重视。以艾莉森·巴纳德为例——她是巴布森的应届毕业生，过去一年一直在尝试在波士顿市中心开设一家女性零售店。

麻烦与历史。

她来到巴布森时，心中有一个创新零售公司的想法，但并不太确定如何实现。正如艾莉森所解释的：“我一直渴望创办自己的公司。在成长过程中，我看到父亲创办了几家公司，这激励我也去做同样的事情。”正如经验丰富的企业主所知，创办自己的公司并非没有艰辛。然而，尽管兴奋于追求自己的梦想，艾莉森发现她的经历既“令人沮丧又充满挑战”。

“许多供应商告诉我，他们不会开设任何新账户……他们希望与当前账户保持稳固的关系，而这些账户可能是我商店的竞争对手，”艾莉森解释道。然而，这位学生并没有放弃。艾莉森目前正在波士顿及周边地区寻找地点，并继续与商业区的房地产经纪人和建筑业主会面。考虑到莉齐·麦基和她的棋盘游戏的悲惨命运，让我们希望巴纳德女士能够坚持下去，创造一个成功的品牌，并在零售业留下持久的印记——这一结果将有助于平衡历史的天平。

(编辑注：这是来自学者和小企业研究者的不定期评论、分析和研究论文系列的第一篇。)

Norean Radke Sharpe 是巴布森学院的统计与运筹学副教授。