突然间，AMD在内 - 彭博社

在过去的35年里，先进微设备公司（AMD ）一直处于其死敌英特尔公司（INTC ）的阴影之下。AMD生产出价格较低的英特尔芯片克隆，并偶尔享有一些帮助提升其微薄利润的热门产品。但坏时光总是轻易地超过好时光。英特尔一次又一次地利用其制造实力和定价权来阻碍AMD的雄心，阻止其在服务器和企业PC等利润丰厚的市场中立足。

向伟大的模仿者告别。在这可能证明是历史性的运势逆转中，AMD首席执行官赫克托·德·赫苏斯·鲁伊斯在最近几个月抓住了来自其巨型竞争对手的势头，让英特尔陷入了追赶的境地。这位常年处于劣势的竞争者在市场上领先了一年多，推出了一种新型微处理器，这种微处理器在企业客户中极受欢迎。它顺利推出了新的制造技术，而英特尔却遭遇了一系列不寻常的延误、故障和召回。在新“多核”芯片设计方面，AMD推进得如此积极，以至于英特尔被迫将某些芯片的过渡速度加快了多达两年。在一个令人谦卑的时刻，英特尔高管在9月7日的英特尔开发者论坛上宣布了这一加速，恰好在AMD展示其多核处理器的工作版本一周之后。“我们有一些失误，”英特尔总裁保罗·S·奥特林尼说。

AMD 正在充分利用其新获得的优势。这家位于加利福尼亚州桑尼维尔的公司已经占据了低端服务器市场的 7%，而两年前几乎没有市场份额。最近几周，它在美国零售店的台式电脑销售中超过了 50%。分析师表示，该公司正在利用新的制造技术在内存芯片市场上超越竞争对手，无论是在成本还是技术上。当英特尔在 9 月 3 日震惊华尔街，削减第三季度销售和利润率的预测时，这家芯片巨头提到“全球需求低于预期”。但 AMD 表示没有看到广泛放缓的迹象，分析师称英特尔的麻烦被其讨厌的竞争对手加剧了。“很明显，他们没有客户今天想要的产品，”鲁伊斯说。“事实就是这样。”

58 岁的墨西哥移民鲁伊斯手握主动权，计划将这场比赛变成新的游戏。他列出了公司的一系列雄心勃勃的目标：到年底占据低端服务器市场的 10%，五年内占据企业 PC 市场的 30%，五年内占据消费 PC 市场的 50%。在闪存芯片方面，这些芯片用于数码相机和其他设备存储数据，他的目标是让 AMD 成为领先供应商，超越英特尔、三星半导体公司以及其他众多竞争对手。“我们会留下来，”他说。“我们不会消失。”

鲁伊斯非常自信，他拥有电子学博士学位，正在瞄准远超 AMD 传统优势的增长市场。去年，他成立了一个小组，研究如何将 AMD 处理器整合到非 PC 设备中，例如手机和消费电子产品。而 商业周刊 已获悉，AMD 计划最早在 10 月宣布与合同制造商合作，创建一种廉价的网络 PC，计划在印度或中国销售。这是鲁伊斯雄心勃勃的计划的一部分，旨在到 2015 年帮助 50% 的全球人口连接到互联网。

海洋变革

公司的显著成功提高了科技行业发生深刻变化的可能性。英特尔长期以来主导着微处理器业务，就像微软公司（MSFT）主导着个人电脑软件一样。但如果鲁伊斯能够实现他的目标，曾经的近乎垄断可能会变成一个更具竞争性的双头垄断。这可能会激发更快的发展和更多的创新。由于微处理器是所有数字产品的“大脑”，其好处可能会扩展到从计算机到平板电视的所有领域。“这对行业和消费者都是好事，”位于北卡罗来纳州凯里的全球竞争力研究所的创始人兼首席执行官杰伊·德赛说。

鲁伊斯能否继续与英特尔抗衡？这将是一个小奇迹。英特尔拥有更多的实力、资金、工程人才和其他资源，凭借坚定的努力，它应该能够迅速击退AMD。英特尔的规模几乎是AMD的七倍，预计今年收入为340亿美元。其预计2004年的利润为73.5亿美元，这意味着英特尔在11天内赚到的金额是AMD全年收入的总和。而且英特尔手中有140亿美元的现金，而AMD只有11亿美元，这使得英特尔在资金研究和开发以及建设尖端制造设施方面具有巨大的优势。

尽管如此，至少目前，AMD正在挑战这些不利因素。该公司看起来将轻松达到鲁伊斯的服务器目标，并有很好的机会在消费者桌面PC市场中占据50%的份额。尽管AMD可能无法实现其在企业PC市场30%的目标——这是英特尔及其最亲密盟友戴尔公司的堡垒——但其多方位的攻击仍然显著提升了销售。此外，它很可能使公司在2000年以来首次实现盈利。根据共识预测，2004年收入预计将激增超过50%，达到53亿美元，而净收入将达到2.27亿美元。在2005年，收入预计进一步增长10%，达到58亿美元，利润将达到3.28亿美元。

在公司历史上，AMD首次掌握了一种强大的武器，使得鲁伊斯的雄心目标不再只是一个愿望清单。去年，该公司推出了全球首款行业标准芯片，可以在不牺牲性能的情况下，同时处理64位或32位的数据块。这些芯片被称为服务器用的Opteron和高端PC用的AMD Athlon64，为高性能计算的下一个层次提供了最便宜的路径。

它的成功在很大程度上归功于英特尔的失误。英特尔在1994年宣布正在开发一款竞争对手的64位芯片Itanium，约在AMD宣布计划推出自己的版本前五年。然而，Itanium直到2001年才上市，晚了两年，而且当时也是一个巨大的失败。英特尔在2002年发布了第二版Itanium，但由于需要公司重写现有的32位软件以利用新架构，这款芯片从未达到英特尔的预期。

这给了AMD一个机会。2003年3月，该公司发布了Opteron。尽管它也经历了延迟，但企业迅速接受了它，因为它能够同时处理旧的32位软件和新的64位应用程序。这为公司节省了麻烦和数百万美元的过渡成本。“虽然AMD是一家小公司，但它将推动下一代微处理器的架构，这一点并不小，”美国银行证券（BAC）分析师约翰·刘说。

英特尔正在拼命阻止这种情况发生。7月，首席执行官克雷格·R·巴雷特向员工发送了一封严厉的电子邮件，称最近的执行问题“不可接受”。巴雷特和预计将在2005年接任首席执行官的奥特利尼，进行了全公司范围内即将推出的芯片的审查。结果：英特尔放弃了几个正在开发的芯片，迅速推出了一款能够处理64位和32位软件的服务器芯片，并将几乎所有工程师转移到为服务器、桌面和笔记本电脑工作多核芯片上。为了提升品牌形象并扩大其市场营销信息超越核心PC市场，这家芯片制造商还在9月7日宣布，已吸引三星电子公司的首席营销执行官埃里克·B·金在英特尔担任同样的职务。奥特利尼表示，公司正在“回归基础”。

孤独的坚持者

在AMD和Intel之间的竞争中，戴尔将是关键参与者。位于德克萨斯州圆石市的公司是主要计算机制造商中唯一一个抵制AMD的。戴尔在服务器和个人电脑中独家使用Intel芯片，尽管IBM（IBM）、Sun和惠普（HPQ）已经开始使用AMD的芯片。戴尔忠诚的一个原因是，它从这种紧密关系中获得了大量好处，包括来自Intel的数百万美元的市场营销资金和对未来技术的早期洞察。鲁伊斯认为，说服戴尔使用AMD芯片的唯一方法是赢得足够多的客户，以至于戴尔被迫改变。戴尔的竞争对手们已经在为他们与Opteron服务器的良好业务而欢呼。“我们的Opteron服务器销售得非常快，”Sun Microsystems Inc.（SUNW）首席执行官斯科特·G·麦克尼利说。戴尔的一位发言人表示，他们正在不断评估供应商，但不会具体评论AMD。

戴尔的迟疑是AMD在PC市场前景不明的一个原因。这家芯片制造商在消费类PC，特别是台式机方面取得了进展，因为其价格低廉。但更有利可图的企业市场则证明更难以渗透。在那里，AMD仅占约8%的市场份额，如果不赢得戴尔并获得IBM等公司的更多支持，这一比例不太可能大幅增加。

AMD还受到微软公司（MSFT）产品延迟的阻碍。这家软件巨头原计划在今年发布64位操作系统，但由于微软需要更多时间来改善Windows的安全性，这一计划已推迟到2005年上半年。去年推出的AMD Athlon64台式机芯片预计将在与其设计的软件配合使用时表现出色。微软的延迟给了Intel时间来微调与这家软件巨头发布的竞争芯片。奥特利尼表示，当微软推出Windows更新时，芯片制造商将会有一款64位台式机芯片。

也许AMD面临的最困难任务是建立与投资者的信任。该芯片制造商有着长期的不一致历史。令人印象深刻的产品常常会被失败所跟随。尽管最近的财务表现强劲，投资者仍然感到不安。该芯片制造商的股票交易价格约为每股11美元，距离其52周低点不远。

尽管如此，对于鲁伊斯来说，公司日益改善的前景和最近在与宿敌的竞争中取得的成功是值得庆祝的成就。在7月与员工的聚会上，他拿起了他的吉布森吉他，介绍了彼得·弗兰普顿，并开始了一场即兴的音乐会。“我们在努力工作时应该享受一些乐趣，”他说。自从AMD的高管能够说出这样简单的话已经很久了。

作者：克里夫·爱德华兹，来自加利福尼亚州阳光谷。