Sharper Image需要……一个更清晰的形象 - 彭博社

六年来，Ionic Breeze Quadra空气净化器是Sharper Image Corp.（SHRP）的主要赚钱机器，估计贡献了该电子产品零售商40%到50%的销售额。现在，过于依赖一款热门产品的危险变得越来越明显。

分析师表示，随着竞争对手纷纷进入市场，350美元的Ionic Breeze的需求正在放缓。这使得Sharper Image不得不急于推出一款热门新产品来替代它，即使成本在上升，努力通过多元化进入批发来提升销售也在压缩利润。结果是：收益暴跌和一大批不满的股东。自8月初以来，Sharper Image警告称收益将低于预期，股票已下跌29%，至18.81美元。

拒绝对此故事发表评论的高管们坚持认为他们拥有正确的产品组合以重回正轨。但Wedbush Morgan Securities Inc.的分析师Gary Holdsworth警告说，商店缺乏一款“必备”小工具。“在那之前，我们会看到一个低迷期，”他说。

这对全国高端小玩意的主要供应商来说是一个相当大的逆转。该公司于27年前在旧金山成立，在80年代以无雾镜子和防水淋浴收音机建立了自己的地位。在90年代末，它借助Razor滑板车热潮获利。当这一热潮消退时，Sharper Image准备推出Ionic Breeze——这帮助其年销售额在1999年至2003年间翻了一番，达到6.475亿美元。但随着问题的加剧，该公司在8月19日宣布，第二季度同店销售仅增长了微薄的1%。尽管销售增长了20%，净收入却下降了16%，降至676,000美元。W.R. Hambrecht & Co.预计，今年净收入仅增长4.9%，达到2650万美元——与2003年58%的收益增长相去甚远。

Sharper Image 最大的问题是它的净化器遇到了激烈的竞争。直接竞争对手 Brookstone (BKST ) 正在以 300 美元的价格销售其新的 Pure-Ion UV 空气净化器；Home Depot (HD ) 和 RadioShack (RSH ) 也在以 200 美元的价格销售自己的版本。为了刺激销售，Sharper Image 想出了一个更易清洁的型号。但它的价格是 400 美元。

自相残杀？

消费者联盟在 2002 年和 2003 年对该净化器的评价不佳，这并没有帮助。Sharper Image 去年起诉了该研究机构，指控其产品贬损。在 7 月 30 日的法庭简报中，消费者联盟表示其评论是“真实和准确的”，并且“Sharper Image 没有提供证据证明消费者联盟的结论是错误或毫无根据的。”

与 Ionic Breeze 的问题发生在 Sharper Image 越来越依赖其低利润批发业务的时刻。该零售商在 1990 年代中期开始将其产品放入百货商店和 Bed Bath & Beyond (BBBY ) 以及 Circuit City。目的是让更多的购物者看到 Sharper Image 的品牌。现在，批发销售的增长速度远远超过公司的其他部分；在第二季度，批发部门占销售的 10.7%，而去年为 3.8%。这使得一些分析师质疑 Sharper Image 是否仅仅是在自相残杀。

Sharper Image 坚持认为它拥有扭转局面的产品。在 8 月的财报发布后，首席执行官 Richard Thalheimer 表示，800 美元的 iJoy Turbo 2 按摩椅和一系列 Dyson 品牌的吸尘器的销售依然强劲。但这些产品在其他地方也有销售，利润远不如 Ionic Breeze 等仅在 Sharper Image 独家销售的产品。

更糟的是，成本正在上升。由于与选举相关的广告激增，电视广告时间的费用大幅上涨，因此该公司试图将目录发行量提高8%到10%。Sharper Image押注于将更多资金投入目录是值得的。“商店看起来很棒；产品看起来很棒，”Thalheimer在八月坚持说道。但如果顾客不买账，他可能在假期后会面临不止几台空气净化器的困境。

作者：路易丝·李，来自加利福尼亚州圣马特奥。