灰鹅背后的狡猾狐狸 - 彭博社

酒类进口商西德尼·弗兰克喜欢称自己为“20亿美元的男人”。这个称号非常贴切，因为他在6月将其畅销品牌之一，灰鹅伏特加，卖给了百加得有限公司，价格超过了这个数字。这是西德尼·弗兰克进口公司的首席执行官的最新胜利，他之前成功推出了耶格梅斯特草本利口酒。但在84岁时，弗兰克并不仅仅沉浸在好运的光环中。在向各种慈善机构捐赠数百万美元和跟随他雇佣的高尔夫职业选手之间，这位快乐而古怪的八旬老人正在策划他的下一个征服。“我想成为100亿美元的男人！”他大喊道。

资金充裕的西德尼·弗兰克进口公司的增长速度可能与其老板的口才一样快。这家位于纽约新罗谢尔的公司即将宣布推出一系列五款西西里葡萄酒，称为西德尼·弗兰克系列。弗兰克将其中一款命名为杰诺弗兰科，以纪念他的兄弟和商业伙伴尤金，他去年去世。还有一个计划是推出50度的白兰地，口味包括苹果、梨和橙子，他打算称之为蒂佩特——这是他第一任妻子路易丝·罗森斯蒂尔的昵称，她在1970年代初因心脏病发作去世。私下里，他还在开发一种能量饮料。

如果弗兰克32年的业绩记录可以作为参考，他将以行业中一些最具创新性的营销技巧来支持这些名称。以耶格梅斯特为例。为了推广这种不太知名的甘草味德国利口酒，他雇佣了一些身材火辣的女性，称为耶格瑞特，去酒吧宣传这个品牌。现在，全国大约有1200名耶格瑞特和耶格男。他还通过开发一种将利口酒降至冰冷5华氏度的饮水机来增加饮品的吸引力。“我从来不喜欢这种东西，”长期分销商和芝加哥黑鹰队老板威廉·W·维尔茨说。“然后，弗兰克像个疯狂的教授一样拿出这个机器，突然之间它变得非常可口。”弗兰克在1974年开始进口这种饮品时售出了500箱，他预计今年的销量将达到170万箱。

不过，这并不全是一场大型的兄弟会派对。1999年，Frank遇到了麻烦，一群Jägerettes提起了性骚扰诉讼，声称他们在访问的酒吧中，甚至Frank本人，都对他们进行了摸索和骚扰。Frank支付了260万美元来和解此案，但否认任何不当行为。他对这些指控表示：“荒谬。”

即使在那场争议过去之后，Frank最近在酒吧中也遇到了一些尖锐的竞争。他两年前购买的龙舌兰酒Corazón de Agave尚未起飞。Frank表示，它即将获得与他对Grey Goose倾注的同样的市场推广。他给这款伏特加定了每升30美元的高价，将其作为奢华活动的固定产品，并在1998年获奖后宣传其为世界上最好喝的伏特加。但现在大多数竞争对手也使用类似的游击营销策略。他的新产品也将进入竞争激烈的市场，因此再生产出一款热门产品可能会很困难。Frank坚称他有一个秘密：“我有很好的味蕾，我保持它们敏锐——在食物、葡萄酒和女性方面。”

“从五分镍中榨取血液”

Frank在大学时培养了对生活中美好事物的品味。作为康涅狄格州诺里奇一位果园主的儿子，他凑钱上了布朗大学。“这是我第一次有床单，”他说。在家里，“我母亲会把面粉袋缝在一起做床单。”由于资金紧缺和成绩平平，他在没有获得学位之前就辍学了。但到那时，他已经结识了像前RCA公司主席David Sarnoff的儿子Ed Sarnoff这样的高消费人士。Sarnoff说，Frank“是一个和蔼可亲、长得很帅的家伙，能够从五分镍中榨取血液。”他将Frank介绍给了Schenley Distilleries Inc.（STZ ）的首席Lewis Rosenstiel的女儿Louise。多亏了他在布朗大学的关系，Frank在二战期间获得了在普拉特与惠特尼发动机公司的问题解决者职位，随后为他的未来岳父工作。在被解雇、重新雇佣，再次被解雇后，Frank在1972年决定创办自己的公司。

这些日子，弗兰克在传播他的财富时和在积累财富时一样享受乐趣。当他出售灰鹅时，他说他给了180名全职员工超过2000万美元的奖金，包括给他那位耐心十足的助理唐尼·杜埃纳斯25万美元。他即将宣布向布朗大学捐赠1亿美元的奖学金。在准备推出一系列新产品的同时，弗兰克还在撰写他的自传。但对于美国新晋亿万富翁来说，下一章才刚刚开始。

由黛安·布雷迪在纽约撰写