外包是否变得过时？ - 彭博社

作者：布鲁斯·纳斯鲍姆

通用电气（GE）计划以10亿美元出售其在印度的整个业务处理运营，这一消息引发了一个有趣的问题，即外包现象是否可能达到顶峰。并不是说它会停止成为企业全球战略的关键部分。在一个一体化的商业世界中，你会去寻找最佳人才——就是这样。但寻求非常廉价脑力劳动的公司涌向印度、中国和东欧的浪潮可能很快就会结束——远比任何人预期的要早。

为什么？简单来说，美国和亚洲之间的工资差距正在缩小。印度和中国的大学毕业、会说英语的专业人士的薪资水平正在迅速上升。随着美国和欧洲公司将更多的呼叫中心、设计、会计、医疗服务和法律服务业务外包到海外，对在这些中心工作的人的需求激增。

而且，由于这些印度人和中国人并不是傻瓜，他们一直在要求——并获得——越来越高的薪酬。毕竟，这些精通网络的男女只需查看西方公司的招聘网站，就能看到他们的同行在赚多少钱。事实上，他们确实这样做了，正如他们不断上升的薪酬所证明的。

寻找人才。

近年来，中国对熟练人才和大学毕业生的工资急剧上升。中国的中层管理人员年薪约为9,000美元（这是我在70年代末研究生毕业后从事商业新闻时的第一年收入）。虽然关于中国工程师的可靠统计数据难以获得，但可以肯定的是，他们的薪水是这个数字的几倍。一个合理的估计是，优秀的软件开发人员在上海的年薪可能在20,000美元左右。印度班加罗尔的许多顶尖程序员也是如此。

在班加罗尔，对讲英语的服务人员的需求如此之高，以至于通用电气以及印孚瑟斯科技（INFY）和塔塔咨询服务公司现在正在寻找主要印度城市以外的地方来建立新的呼叫中心和其他业务，因为他们无法招募到足够的大学毕业生。在中国也是如此。

这告诉你什么？大多数最优秀的印度人和中国人已经完全就业，并正在为他们的工作谈判更高的工资和福利。

太多的缺点。

但是，每年在印度和中国毕业的数十万名新工程师、设计师、会计师和其他知识产业人才怎么办？他们不会增加人数并使工资相对于美国和欧洲保持低位吗？也许会，但很有可能这两个国家预计的8%到10%的年国内生产总值增长率将增加国内需求。因此，工资将继续上涨。在印度和中国——尽管每年都有大量合格的学生毕业——薪资仍在上升。

这是外包的一个重要发展。诚实的企业管理者会告诉你，要使外包有效，必须在美国的软件开发人员、工程师、会计师和呼叫中心员工与他们的印度和中国同行之间保持至少300%到400%的工资差距。

海外的劳动力成本必须非常非常低——不仅仅是更低——以补偿时间差、管理如此长距离的困难以及生产力下降。想想你有多少次不得不让帮助热线上的人（通常在班加罗尔）重复答案，因为你听不懂他们的口音，或者因为文化差异造成的沟通障碍。这种摩擦是有实际成本的，已经将服务外包的公司对此深有体会。

一个时代的结束？

与此同时，美国在软件和其他经历了大量外包的行业中的工资正在下降，进一步缩小了薪资差距。差距尚未完全消失，但很快印度和中国的高科技及专业工作者将赚到足够的钱来弥补他们的工资与美国工资之间300%到400%的差距。到那时，外包将开始减少。

看看咨询公司发布的预测，你会看到未来十年数百万美国工作岗位将流向印度和中国的预期。然而，这些预测中很少考虑到亚洲优秀人才工资的快速上涨。这对通用电气（GE）来说可能是个好消息，因为它可能在美国企业外包热潮的高峰期出售其企业。但无论谁收购通用电气在印度的业务，都应该意识到，海外廉价受过教育的劳动力时代可能即将结束，随之而来的是使外包业务如此盈利的丰厚利润。

在美国对服务行业工作流失到亚洲的警觉中，常常被忽视的是全球劳动市场的灵活性和流动性。全球劳动套利正在努力缩小受过教育的工人之间的国际工资差距。这对希望通过将服务业务外包到海外来节省成本的公司来说可能不是好事。但这对印度、中国——以及美国——的工人来说是件好事。

纳斯鲍姆是纽约商业周刊的社论页编辑

编辑：帕特里夏·奥康奈尔