环球音乐的《音乐之人》扩展播放 - 彭博社

作者：汤姆·洛瑞

在音乐行业无情的冲击波中度过了四十年的环球音乐集团董事长兼首席执行官道格·莫里斯表示，他仍然玩得很开心。他的超级受欢迎的城市艺术家内利有两张新专辑，西装和汗水，分别在公告牌排行榜上位列第一和第二。最后一个拥有这种一二连击的乐队是十三年前的枪炮玫瑰乐队。莫里斯笑着说：“这只是乐趣，不是吗？”

但不要被莫里斯的好心情所迷惑。对于这家全球领先音乐公司的高管来说，并非所有的时刻都是庆祝。从2000年到2003年，环球音乐与其他所有唱片公司一样，因盗版和非法文件共享而受到重创。去年秋天，当它试图通过降低CD价格来应对时，表现得非常糟糕。

在一月，岛屿德夫詹集团首席执行官利奥尔·科恩，环球的一位大牌制作人，被华纳音乐集团挖走。八月，索尼（SNE）和BMG娱乐合并，形成了一个巨大的竞争对手。更糟糕的是，法国母公司维旺迪环球（V）在五月将其大部分美国娱乐资产出售给NBC后，据说正在考虑出售剩余的音乐部门。

强大的阵容。

尽管如此，法国人坚持他们致力于音乐。事实上，《商业周刊在线》了解到，维旺迪正在准备在十月中旬与65岁的莫里斯重新签署一份为期五年的新协议。接近公司的消息人士表示，如果莫里斯达到某些目标，这份新协议的价值可能超过7000万美元。莫里斯拒绝评论，只表示他不会很快退休。维旺迪官员也拒绝评论。

但维旺迪首席执行官让·雷内·福尔图在9月14日告诉投资者，他预计“音乐市场的持续好转”将为股东价值带来更多增长，从而对莫里斯给予了隐晦的支持。整个行业，2004年上半年专辑销售增长了7%，结束了多年的亏损。

环球音乐对下半年的前景充满信心，预计将有U2、莎妮亚·特维恩、埃米纳姆和格温·史蒂芬妮等排行榜冠军的新专辑发布。“在削减成本时，我们非常努力地不触及我们的A&R [艺术家与曲目]，”环球音乐集团总裁扎克·霍洛维茨说。尽管上半年的收入持平，约为25亿美元，但环球可以通过与维旺迪仍持有20%股份的NBC环球的合作来提升收入，贝尔斯登公司分析师马克·哈灵顿表示。

与零售商的争执。

莫里斯表示，现在的目标是建立在上半年的盈利势头上，当时环球的营业利润为1830万美元，而2003年则亏损5120万美元。在接下来的几个月里，他计划完成3亿美元的成本削减，削减从市场预算到视频拍摄费用的所有开支。

尽管如此，今年最重要的举措是环球音乐对一些舒适、长期存在的行业惯例的大胆挑战。它计划降低CD价格以刺激销售——称为JumpStart——这使得音乐商店感到不满，并未能促使其他音乐公司在去年秋季跟进。这个想法是将新发行的价格削减到低至9美元——对于老音乐甚至更低——同时停止向零售商支付广告其CD的丰厚费用，即所谓的合作资金。它认为零售商可以通过更高的销售量来弥补这些通常未用于广告的支付。

在零售商抱怨后，环球在三月提出恢复一些合作支付，但坚持基本概念。零售商们逐渐接受，现在效果显著，莫里斯说。到目前为止，环球的销售额增长超过18%。在9月22日那一周，环球在Billboard排行榜上占据了前六张专辑中的五张。而在线销售似乎也在奏效：上周，环球售出了150万次数字下载，创下历史新高。

梦之队。

为了保持热门歌曲的持续推出，莫里斯还专注于他的高管人才，以新的团队弥补科恩的损失——他说这是他心目中的1990年代芝加哥公牛队。与来自Arista Records的安东尼奥“L.A.”里德作为他的新Island Def Jam首席，前Elektra娱乐集团老板西尔维亚·罗恩，前索尼雨人汤米·莫托拉，前Epic Records集团老板波莉·安东尼，以及莫里斯的长期合作伙伴，Interscope Records的吉米·艾欧文的加入，“从未有过这样的公司，”莫里斯说。“我想要储备人才。”

他的同事们说，莫里斯最初是一名制作人，他如此热爱音乐行业，以至于去年他回到了音响设备前，制作了纳什维尔新秀帕特·格林的热门歌曲波浪起伏，该曲后来获得了格莱美提名。一些观察者表示，这种热情可能会促使莫里斯在法国人决定退出环球音乐时，策划一次管理层回购。他时不时与他的朋友史蒂夫·乔布斯讨论这个情景，乔布斯的苹果公司（AAPL）也在音乐行业中大举进军，推出了iTunes音乐商店。

但目前，只要莫里斯和他的巴黎老板保持同步，就似乎没有必要达成任何交易。

与卡罗尔·马特拉克在巴黎

洛瑞是纽约商业周刊的媒体编辑