凯瑞率先出击 - 彭博社

作者：理查德·S·邓汉姆

在2004年竞选的晚夏，约翰·凯瑞经历了滑滑的局面，最终在第一次总统辩论中重新站稳了脚跟。在9月30日于迈阿密大学举行的外交政策辩论中，这位马萨诸塞州参议员通过对布什总统伊拉克政策的反复攻击获得了一些分数，并在解释他对入侵及其后果的各种立场时表现得相当不错。

凯瑞的出色表现不太可能让他领先，但应该能说服一些在过去两个月中抛弃他的动摇的民主党人和独立选民重新关注他。

“巨大的错误。”

布什有时显得犹豫，但当他重复辩论的主要观点时却非常坚定：凯瑞向世界、伊拉克盟友和处于危险中的美国军队发出了混合的信息，因为他对这场已经造成超过1000名美国人死亡和2000亿美元税收的战争的有效性改变了立场。“我不知道你怎么能带领这个国家在伊拉克取得成功，如果你说这是错误的战争、错误的时间、错误的地点，”布什辩称。“不，赢得这场战争的方式是坚定和决心，并按照我刚刚概述的计划执行下去。”

为了确保选民完全理解这一点，布什在90分钟的交锋中以不同的表述重复了这个观点超过十次。显然，共和党人认为“反复无常”是凯瑞性格上的致命缺陷。

但是挑战者没有让步，猛烈抨击布什的“判断上的巨大错误”。民主党人在联合露面结束时表现得最好，当时总统提醒观众凯瑞同意他关于萨达姆·侯赛因所构成的危险。

高风险。

“这不是问题，”凯瑞反击道。“问题是你对此采取什么行动。总统说他要建立一个真正的联盟，耗尽联合国的补救措施，并在最后手段下开战……现在我们在伊拉克有了这个不可思议的烂摊子——[花费] 2000亿美元。这不是美国人民在[国会]投票时认为他们会得到的。”这可能是凯瑞在他两年总统竞选中对伊拉克问题最简洁的立场。

凯瑞的表现更令人印象深刻，因为辩论迎合了布什被认为的强项：国防和 homeland security。独立的美国研究集团采访的两组选民都认为凯瑞赢得了辩论：52%对42%，和51%对41%。ABC新闻的即时民调显示凯瑞以45%对36%领先。CBS的民调显示凯瑞以44%对26%获胜，30%的人称其为平局。而CNN/今日美国/盖洛普民调显示出更大的差距，53%对37%。

凯瑞的团队意识到伊拉克问题的高风险。虽然大多数美国人不赞成总统对伊拉克的处理，但他们仍然认为布什在处理此事上会比凯瑞更好。为了超越布什，凯瑞必须传达一个复杂的理由来解释他的伊拉克立场——这是共和党人所说的无法做到的。凯瑞的高级顾问乔·洛克哈特表示，候选人必须让选民关注他的解释。“如果他们[选民]不花一分钟来倾听，那么也许我们就会失败，”洛克哈特承认。

“高尚而值得。”

总统显然也将他的一些言论针对一个他有时难以吸引的人群：女性，特别是郊区母亲。他指出，在注册投票的1000万阿富汗公民中，41%是女性。或许考虑到民调专家如民主党人Celinda Lake发现美国女性对俄罗斯恐怖袭击中出现的画面感到深深不安，布什警告说，“在这里杀人的恐怖分子[也]在俄罗斯杀害儿童……无情地攻击伊拉克，希望动摇我们的意志。”

在当晚他更有效的回应之一中，总统讲述了他如何安慰一位在伊拉克牺牲的士兵的遗孀：“我告诉她，在我们祈祷、流泪和笑过之后，我认为她丈夫的牺牲是高尚而值得的。”

但即使是最忠诚的布什支持者也不会争辩总统已经击败了凯瑞。“我认为比赛可能保持原样，”布什高级战略家马修·道德说。“我们稍微占优。”

白宫政治顾问卡尔·罗夫强烈反驳了即时民调显示大多数美国人更喜欢凯瑞在9月30日的表现。“记住四年前，发生了同样的事情，”罗夫对记者说。“人们说戈尔赢得了辩论。结果布什赢得了辩论和选举。这次也会发生同样的事情。”

与亚历山德拉·斯塔尔

邓汉是《商业周刊》的华盛顿展望编辑BusinessWeek