BCS会议中的混乱 - 彭博社

经过多年的争吵，包括在国会山的激烈听证会，大学橄榄球的领导者们在去年春天达成了一项暂时的和平协议。它保证了边缘会议更大程度地进入丰厚的碗锦标赛——但这项协议是用铅笔写的。现在，自九月份开始的电视谈判将检验这项协议是否有可能破坏那些产金蛋的比赛。

碗锦标赛是由大西洋海岸、美国东部、大十联盟、大十二联盟、太平洋十校和东南会议以及圣母大学共同创建的四碗合作伙伴关系。它在FedEx橙碗、诺基亚糖碗、托斯蒂托斯节碗和玫瑰碗之间轮换国家冠军赛。尽管如此，碗锦标赛仍未能平息关于哪支球队应当成为第一的争议。去年，当碗锦标赛排名将俄克拉荷马州大学放入冠军赛而不是不败的南加州大学时，批评者们哀嚎不已。但资金仍在不断流入。今年，该系列将筹集9310万美元来资助大学体育的庞然大物。

因此，随着ABC体育（DIS）的八年、5.5亿美元的碗锦标赛合同预计在2006年到期，续约谈判可能对该系列的未来以及富有与贫困之间的临时停火产生深远影响。“这一切都是为了创造进入那些已经证明成功的东西的机会，”大东会议专员迈克尔·A·特朗赫斯说。但他质疑市场是否会支持新兴者的进入。

问题在于，大学校长层面达成的协议旨在创建第五个碗赛，并为较弱的球队提供更容易的资格通道，这可能会削弱BCS作为电视财产的价值。ABC体育的高管们担心，更多来自低级别联赛的球队比赛可能会降低收视率和广告费，他们表示已经在这个系列赛上亏损，因而警告不要稀释强大的BCS品牌。“我们确实写了一张相当大的支票，我们希望他们能听到，”ABC体育的编程和制作高级副总裁洛伦·马修斯在谈判前说道。“但最终这还是[各个会议的]比赛，他们制定规则。”

在一场与首攻和传球码数关系不大的高风险竞争中，更多的是关于政治杠杆和媒体智慧，外部势力的领导者、杜兰大学校长斯科特·S·科温去年十月对这个财团进行了抨击，称其为“不公正且无法辩解”的系统，拒绝让五个1-A级别的会议进入全国冠军赛。科温和他的盟友将他们的斗争一直推向国会，并提出了反垄断诉讼的可能性。“这些威胁特别令人愤怒，”俄勒冈大学校长戴夫·弗罗恩迈尔说，他在BCS会议中领导了达成妥协的努力。

混合碗赛

由于他们的校长们将他们逼入了一个角落，这些厌倦丑闻的人希望避免一场漫长的公开斗争，BCS专员们在五月同意增加第五场比赛，比赛将在当前四个地点之间轮换，这样四个地点中的一个每年将主办两个碗赛，可能相隔两周。但电视将决定新结构是否在财务上可行。“我们一直说这是一个需要在市场上测试的解决方案，”大12会议专员凯文·L·韦伯格，BCS的协调员说。“什么构成失败的测试，我们还没有准备好说。”

ABC在八月份承诺投入3亿美元来续签其玫瑰碗合同，网络与其他三场比赛的独家窗口期延续到11月初，这三场比赛作为一个整体进行谈判。

随着大学官员暗示整体系统每年必须产生至少20%的额外收入以证明新比赛的必要性，大学橄榄球在这个秋季面临一个潜在的决定性时刻。如果ABC没有提供足够的资金，而其他网络又不准备满足碗赛的要价（或提出与ABC共享系列赛的竞标），那么六大联盟可能被迫在维持家庭和睦和保护自身丰厚的收入来源之间做出选择。这可能成为历史上最棘手的第四次和一寸的决策之一。

作者：基思·邓纳万