麻省理工学院首席关于美国衰退及其解决方案的看法 - 彭博社

苏珊·霍克菲尔德将在12月初成为麻省理工学院首位女性校长，面临美国顶尖科学学校的巨大挑战。她在耶鲁大学的办公室里与《商业周刊》的波士顿局长威廉·C·西蒙兹进行了交谈，她在这里工作了近20年，最后两年担任教务长。现在，她正准备与她的丈夫托马斯·N·伯恩（神经学教授）和他们12岁的女儿一起搬到剑桥。

你为什么如此关心美国科学的未来？

因为我们正在落后。我们在科学和工程方面的投资没有跟上其他国家。我们高中毕业生的科学和数学成绩惨不忍睹。我们对物理科学的研究资金不足，在这些科学领域的出版物也严重滞后。这对我们的经济是个问题，我们必须考虑20到40年后我们想要处于什么位置。

我们在K-12阶段应该做些什么？

在斯普特尼克发射后，我们将重点转向数学和科学，并对此感到振奋。我的感觉是我们失去了这种动力。我们需要提高期望。[只有]一小部分美国孩子能够与世界顶尖的孩子竞争。但天哪——在下一个群体中有些孩子可能成为世界领袖，但由于他们的教育不足而没有机会。我们需要重新激励国家重视从事科学和技术工作的人。

为什么本科阶段工程和物理科学专业的学生人数在下降？

生命科学和生物技术现在非常好。但是在物理科学方面，未来却很黯淡。因此，当学生与指导顾问交谈并了解到资金状况不佳以及进入研究生院将会很困难时，[他或她会失去兴趣]。与此同时，当许多学生进入大学时，他们的智力装备不足以应对工程或物理科学学士学位的严格要求。这是一项艰苦的工作。

这对我们的经济意味着什么？

我们看到了后果。如果你查看任何对物理科学和工程人才需求很大的行业，越来越多在这些行业工作的人都是非美国人。

然而，现在来美国的外国学生人数在下降，对吗？

全国范围内，我们看到国际学生申请研究生院的数量下降了30%。很多因素导致了这一情况。现在进入美国非常困难。然而，加拿大、澳大利亚和英国正在让人们更容易去那里接受研究生教育。

这有什么问题？

人们从世界各地来到美国接受教育，并且他们留下来了。他们已成为美国经济引擎的一部分。而且并不是说我们有足够的本土美国人来填补这些角色。因此，如果我们切断这些机会，这些人将会去其他地方。最终，我们可能会失去作为科学和技术世界领导者的地位。

为什么女性在学术界的晋升如此重要？

大学扮演着绝对关键的角色。它们正在培养下一代领导者。虽然我并不因没有女性教师而感到气馁，但对于[许多女性]来说，很难想象在[大学]中有一个职业生涯，而看不到能够指引道路的人。其次，美国在科学家和工程师的培养上正在落后。我们需要全国每一个热爱科学和技术的人。

你认为你被任命为麻省理工学院校长对年轻女性意味着什么？

我希望这能给女孩和年轻女性带来信心，让她们知道有机会向她们开放，而这些机会是她们现在无法想象的。