排除错误的人 - 彭博社

像塞缪尔·贝克特的《等待戈多》中的一个失落的埃斯特拉冈，祖拜尔·马利克一直在等待。并且在等待。这位30岁的巴基斯坦医生在四月申请了美国签证，此前他被纽约的西奈山医学院的著名住院医师项目录取。五个月后，他仍未通过美国在911事件后为外国访客设立的安全措施的考验。马利克错过了西奈山的培训和迎新，担心自己可能永远无法到达曼哈顿的医院。“我仍在等待我的安全许可，”他通过电话从巴基斯坦说。“我的生活被打乱，我感到严重抑郁。”

在美国发生恐怖袭击三年后，成千上万试图进入美国学习和工作的外国人被新的规则和限制困住。像马利克这样的学生受到的影响尤其严重。2003年，美国签发的学生签证数量下降了8%，降至215,694，2002年下降了20%。这是自1952年政府开始追踪学生统计数据以来的两次最大降幅。

受到影响的并不仅仅是学生。国土安全部在9月13日发布的年度移民报告显示，试图合法进入美国的人群中广泛出现下降。根据报告，获得在美国永久居留权的移民总数在2003年下降了34%，降至705,827。除去15年前的特别赦免计划，这是自1953年以来的最大降幅，当时参议员约瑟夫·麦卡锡激起了人们对共产主义者渗透政府的恐惧。

虽然没有人怀疑现在需要更严格的边境控制，但也有批评者表示联邦政府在区分潜在恐怖分子和合法旅行者方面做得很差。例如，学生们的签证申请被拒绝的数量创下了历史新高：拒绝率去年达到了35%，高于2002年的34%和1999年的20%。此外，最有可能为美国做出贡献的移民似乎在入境方面遇到了最大的困难：去年获得入境的拥有高级学位或特殊技能的工人数骤降65%，降至15,459人。“我们是在打这些人的脸，”国家工程院院长威廉·A·沃尔夫说。“长期的善意成本将是巨大的。”

失去原始智慧可能会更快到来。全球经济的蓬勃发展为最优秀的人才提供了机会的灯塔。中国、印度和其他国家正在吸引那些曾经将美国视为寻求财富的首选之地的人。“我已经失去了对其他外国公司的招聘，”博通公司（加利福尼亚州尔湾）的全球招聘总监罗杰·科克说。“当我们失去时，是因为我们无法向候选人保证我们能为他获得签证。今天我无法雇用我们需要的外国工程师和科学家来运营我们的业务。”

当然，美国企业可以简单地在海外雇佣员工，享受他们的劳动成果，而不必处理将他们带到美国的麻烦。但这并不是所有类型工人的解决方案。公司无法——或者不愿意——将其最关键的工作外包，无论是高管、产品设计师还是高级软件开发人员。“来到这里的人并不是在做外包工作。他们是在最高层次上做出贡献并进行创新，”加州大学伯克利分校信息管理与系统学院院长安娜·李·萨克森尼安说。而将外包视为解决方案的暗示让一些人感到担忧：这意味着美国在区分可信赖的工人与安全威胁方面的无能可能加速工作岗位的转移到海外。

美国的情况现在几乎不是灾难。尽管最近有所下降，但2003年的技术和专业移民人数仍然超过1999年。去年发放的学生签证数量与1994年大致相同。

人们担心的是，无论是有意还是无意，这个国家将继续阻碍有才华的工人和学生试图进入美国。如果当前趋势持续下去，经济学家、学者和商业领袖担心这个国家可能会浪费其历史上最大的优势之一：技术移民的才华和活力。从阿尔伯特·爱因斯坦到英特尔公司的安德鲁·S·格罗夫，再到谷歌公司的谢尔盖·布林，高技能移民帮助确立了美国在许多领域的领导地位，创造了新的产业并开创了科学探索的新领域。“我们从高技能移民中受益匪浅，”芝加哥大学的诺贝尔奖得主加里·S·贝克尔说。“我们必须努力维持这一点。”

令人畏惧的积压

这该如何做到呢？美国政府无疑面临着艰难的平衡。它在911事件后实施了许多必要的安全措施——不仅是为了防止潜在的恐怖分子进入，还为了打击外国人利用学生签证进入美国而没有上学计划的猖獗欺诈。同时，政府在增加满足这些要求所需的能力方面也面临困难，特别是在人员和技术方面。例如，来自技术领域的访客必须经过一系列新的审查，但很少有政府工作人员具备进行审查所需的技术专长。“我们没有足够的领事官员和进行背景调查的当地员工，”前厄瓜多尔大使、现任安利母公司Alticor Inc.副总裁的理查德·N·霍威尔说，该公司因签证问题无法雇用几名外国人。结果是，原本需要几周的签证申请现在可能需要六个月或更长时间。申请积压在一月份达到了380万的历史新高。

美国国务院和国土安全部承认存在的问题，并正在采取措施加快合法旅行者的入境。国务院正在招聘更多具有技术背景的领事官员。国土安全部的公民与移民服务局正在利用技术加快自身的审查工作。除了其他措施外，它允许签证官访问计算机数据库，以查看申请人的信息，而不必将数据重新输入本地系统。9月23日，国土安全部长汤姆·里奇原定宣布在今年前八个月，签证申请的积压已减少到180万。然而，仍然有很多工作要做。国土安全部表示，需要额外的资金来充分培训现有员工的语言、新技术、面试和反恐技巧。而政府批评者则表示，国务院和国土安全部仍然需要更多的员工和更简化的政策，包括为需要频繁访问美国的信誉良好的科学家、工程师和商务旅行者提供长期的多次入境签证。

然而，在全球化的时代，调整现有系统可能是不够的。许多教育工作者和经济学家表示，该国需要为21世纪现代化移民政策，重新制定政策以吸引更多的技术工人和学生。该系统的最后一次改革是在1965年，属于约翰逊政府。当时，20%的年度签证被预留给专业人士和其他技术工人，而64%用于家庭团聚。这是一个经过精心调整的决定吗？并不完全如此。林登·约翰逊总统希望50%的签证用于技术移民，但政治交易导致了今天仍然有效的比例。低配额意味着来自世界各地的许多优秀人才可能根本不会尝试进入美国，因为他们认为自己没有成功的机会。

那么正确的组合是什么？芝加哥大学的贝克尔认为，美国应该“优先考虑高技能的人，并允许大量人进入，也许是无限数量。”对此如此戏剧性的举措有很多反对意见。政治家们在美国就业市场疲软，尤其是在选举年时，不愿意邀请外国工人。而像西班牙裔这样的移民团体会反对任何减少家庭签证绝对数量的措施。专家们认为，一个可行的选择是大幅增加为高技能人员保留的签证，同时保持家庭签证的稳定。这可能导致50%的比例。“我们的政策过于倾向于亲属关系，”芝加哥伊利诺伊大学经济系主任巴里·R·奇斯威克说。如果美国不改革移民系统，“我们将在高科技人力市场上变得不那么具有竞争力。”

由于学生是知识经济的后备军，教育工作者表示，改革计划应该采用一种新的策略来吸引世界上最优秀的人才。在第二次世界大战后的整整一代人中，美国将国际学生交流作为一种战略冷战武器。但在铁幕落下后，美国却失去了这一机会。美国国务院的教育与文化交流预算从1994年的3.35亿美元下降到2003年的2.45亿美元（以不变美元计算）。今年增加到3.17亿美元，但专家认为这笔资金仍然应该大幅增加。“我们可以轻松而有效地花费两倍于[国务院目前支出的]金额，”华盛顿非营利组织国际教育与文化交流联盟的执行董事迈克尔·麦凯里说。“我们在招募方面没有深思熟虑，当然也没有投入足够的资源。”

毫无疑问，国际间对人才和学生的竞争异常激烈。近年来，多个发达国家发起了积极的活动以吸引外国人。德国政府在五月达成了一项协议，允许非欧洲工人移民德国，这是几十年来的第一次。澳大利亚一直在调整其政策，以吸引来自其他国家的学生，自2001年以来，其外国学生入学人数增加了53%。而加拿大则实施了一项联邦创新战略，旨在将其在研究和开发方面的排名从第14位提升至全球第五位。2002年夏季生效的一项法律使得技术工人和学生更容易留在加拿大。“这些国家一直在调整他们的系统，以鼓励和容纳这些人，”位于华盛顿的移民政策研究所的共同主任德梅特里奥斯·G·帕帕德梅特里乌说。“他们用的是汤勺，而不是小勺，正在帮助自己从这个池子里取水。”

无尽的延误

中国和印度也在前所未有地吸引人才，甚至包括来自美国的人。以雷蒙德·杨为例。在他20年的职业生涯中，大部分时间他都在美国工作，认为那里是商业的顶尖领域。但去年，这位46岁的中国本土人士同意成为位于上海的初创公司Linktone Ltd.的首席执行官，该公司销售手机铃声和其他内容。“这里有很多机会让人们实现他们的梦想，”杨说。“中国会变得越来越强大。”

美国的工作场所、大学、研究实验室和其他机构充满了被拒绝入境的人的故事。Alticor的霍威尔表示，公司曾试图为几位外国人申请签证，但延误持续了几个月。“有几个人说‘去他的’而去为非美国公司工作，”他说。制造商罗克韦尔自动化公司的首席执行官基思·诺斯布什表示，由于一名来自中国的销售工程师无法前往美国进行完成投标所需的培训，该公司不得不将其在中国的地铁项目投标推迟四个月。而英格索兰公司的移民服务负责人伊丽莎白·迪克森表示，签证申请的困难扰乱了其培训项目。“拒绝是非常任意的，”她说。“你可以发送相同的文件，却从不同的领事馆得到不同的回应。”

为了了解大学校园的干扰情况，可以考虑密西西比州立大学。它的电气与计算机工程系受到的影响很大，像许多其他科学和工程项目一样，原因是政府缺乏具有技术背景的签证审核员。在斯塔克维尔校园，2003年入学的外国本科生人数下降了33%，而研究生入学人数下降了7%。更重要的是，电气与计算机工程系的负责人詹姆斯·C·哈登表示，这些问题导致了专注于数字计算的学生质量的下降。“通常我们在这个领域会有更多的申请者，他们的素质也会更好，”哈登说。

大学的问题可能在好转之前会变得更糟。9月8日，研究生院理事会发布了一项对126所学校的调查，显示国际研究生的录取通知下降了18%。理事会主席德布拉·W·斯图尔特表示，“很难想象我们不会经历至少18%的录取下降”对于2004年入学的学生。

签证问题可能开始影响研究的质量和速度。来自中国的免疫学教授苏冰在1985年来到美国攻读博士学位时表示，当他试图来美国时，中国政府让他离开变得非常困难。他说，讽刺的是，“筛查现在在这一边。”更重要的是，他称这种筛查为“无差别的”。

事实上，他去年招募的一位顶尖中国博士生因为在一年多的努力后无法获得签证而选择在新加坡的一所大学入学。由于签证问题，另外两名博士后学生的癌症研究延迟了超过三个月。“短期内很难看到损失，但最终会对研究产生非常不好的影响，”苏说。

这是一个扎比尔·马利克能够认同的情感。在巴基斯坦，他变得越来越不耐烦。他向西奈山请求了延期，但他对追求美国梦的生活产生了第二次的怀疑。“我一次又一次地想，我在美国追求职业的决定是错误的，”他说。如果没有新的美国移民政策，可能会有更多的马利克在思考同样的问题。

由斯宾塞·E·安特在纽约撰写