副总统辩论：我们赢了 - 彭博社

作者：理查德·S·邓哈姆

在10月5日的晚上，美国政治的平行世界在克利夫兰的凯斯西储大学显而易见。副总统迪克·切尼猛烈抨击他的民主党对手约翰·爱德华兹，称其为立法轻量级和反复无常的翻转者，无法理清事实。他的支持者对此津津乐道。与此同时，爱德华兹则指责切尼在完成一段令人厌恶的跨国公司首席执行官的丰厚任期后，铸造了失败的经济和外交政策。他的支持者欢呼。

经过90分钟的互相攻击，总统竞选的局势几乎与“04年竞选”第二次电视辩论前没有太大变化。但在美国政治大分歧两边的人们可能感到更加激动。

一个身材差距。

在辩论开始前，共和党人担心切尼会表现得像一个嘲讽的、恶毒的费斯特叔叔，伴随着严重的消化不良。没有必要担心。切尼表现得相当严肃，偶尔露出失望父亲的神情，因为爱德华兹发起攻击。

在辩论开始前，民主党人担心爱德华兹会因为身材差距而受损，显得年轻而幼稚，像个不成熟的帅哥，和稳重的政治老手相比显得不够成熟。对此没有担心。爱德华兹就像五天前的凯瑞一样，准备好走进白宫的危机室。奇怪的是，出现在伊利湖岸边的唯一身材差距是切尼稳定的表现与布什总统在9月30日迈阿密大学的偶尔犹豫的表现之间的差距。

双方都有理由声称拥有 bragging rights。CBS 新闻对未决定选民的即时民调倾向于爱德华兹，而 ABC 的快速民调则给副总统带来了优势。现实可能介于两者之间。

“闪烁”的光。

辩论中出现了一些经过精心打磨的台词。切尼在指责凯瑞和爱德华兹为了迎合政治需要而改变对伊拉克战争的立场时引发了争议，例如在民主党初选中自由派的佛蒙特州人霍华德·迪恩所提出的反战挑战。“现在，如果他们无法抵挡霍华德·迪恩所代表的压力，”切尼说道，“我们怎么能指望他们抵挡住基地组织？”

爱德华兹在他的结束辩论中通过描述政府与经济拮据的中产阶级脱节而获得了分数。“我在美国的明亮光芒中长大，”爱德华兹说，“但今天那道光正在闪烁。现在，我知道副总统和总统看不到这一点，但你们看到了。”

伴随强烈攻击的是一些强烈的错误陈述。切尼莫名其妙地辩称他“从未说过”伊拉克与911事件有关，正如爱德华兹所指控的。“参议员的事实是错误的，”切尼说，而他自己才是事实模糊的人。在 2003 年 NBC 的 与新闻见面 中，他说“人们将这种联系联系起来并不令人惊讶。”

布雷克对战史瑞克。

他还在一个戏剧性的时刻表示，爱德华兹在参议院缺席如此频繁，以至于两人直到辩论前从未见过面。民主党工作人员坚持认为并非如此。这两位对手在过去四年中曾在华盛顿的祈祷早餐等活动中见过面。

爱德华兹在将切尼与一系列哈利伯顿（HAL）争议联系起来时扭曲了现实，其中一些是在他离开公司后发生的。他展示了作为优秀审判律师的灵巧修辞技巧，常常改变话题并提出无关的观点，然后再回到手头的问题。这使他能够在回应与问题无关的提问时，反复提及切尼作为哈利伯顿首席执行官的记录。

总的来说，这是一场具有巨大戏剧潜力的副总统辩论。达斯·维达对抗追逐救护车的律师。健身爱好者对抗动脉堵塞者。言辞之人对抗行动之人。布雷克对抗史瑞克。小玛丽阳光对抗末日博士。尽管这场交锋并没有完全达到那种潜力，但这是一场实质性的讨论，应该让双方都感到满意——而总统竞选仍然非常接近。

邓哈姆是《商业周刊》的华盛顿展望编辑BusinessWeek