布什为何动用石油储备 - 彭博社

在紧张的总统竞选中，油价约为每桶50美元，能源部从战略石油储备中释放原油。乔治·W·布什总统是在为选票而迎合，同时违背了将储备留给真正紧急情况的承诺吗？民主党人看到了摇摆的迹象。“在白宫面临的压力下，总统的盔甲出现裂缝并不令人惊讶，”前能源部和管理与预算办公室官员埃尔伍德·霍尔斯坦说，他现在在约翰·凯瑞的竞选中就能源问题提供建议。

尽管很难相信，但动用战略石油储备更多是出于对石油的迫切需求，而不是政治原因。布什政府是响应三家炼油厂的请求而采取行动的，这三家炼油厂是壳牌石油（RD）、普拉西德炼油厂和康菲石油（COP），因为受到飓风伊万的影响而原油短缺。迄今为止释放的原油量——320万桶，或全国四小时内消耗的量——远远不足以影响油价。尽管如此，能源部仍在继续填充储备，即使在接到更多原油贷款请求时。

动用战略储备与布什政府宣布的战略是一致的。就在最近的七月，一位能源官员在国会作证时表示，部门打算在重大供应中断期间，包括自然灾害时，从战略石油储备中提供原油。事实上，在2002年10月，部门因飓风莉莉造成的短缺释放了约30万桶原油。

飓风伊万重创了国家最重要的石油生产和进口地区——墨西哥湾。来自委内瑞拉和其他地方的油轮被转移，许多石油生产平台受到损坏。即使现在，该地区的日生产率也下降了近30%。

因此，许多炼油厂发现自己缺少原油。这些释放将帮助他们度过，直到墨西哥湾的生产平台修复或重新配备人员。例如，路易斯安那州波特艾伦的普拉西德炼油公司在请求储备供应时，其产能约低于25%。该公司在9月24日至26日的周末获得了30万桶原油。这将使炼油厂在10月底之前保持满负荷运转，届时一切应该恢复正常，普拉西德炼油公司总裁丹尼尔·罗宾逊表示。

除了被指控出于政治目的耗尽储备外，布什政府还面临指控称其通过继续填充战略石油储备使石油价格过高。石油行业顾问菲利普·K·维尔格尔认为，政府的采购使石油价格增加了每桶4或5美元。其他人希望看到布什利用未来释放的威胁来冷却市场。石油价格信息服务的分析师汤姆·克洛扎表示：“通过提出他会释放更多桶的想法，确实会让市场下跌。”

但这对布什来说将是一个重大转变。考虑到他试图向选民展示自己比对手约翰·凯瑞更一致的领导者，这将是总统很难解释的决定。

由克里斯托弗·帕尔梅里在洛杉矶和约翰·凯里在华盛顿撰写