在线特别报道：一家长寿公司的第一步 - 彭博社

一种能够延长寿命10年或更长时间的药丸无疑会使市场上几乎所有其他药物的销售额相形见绌。然而，最决心将这种青春之泉装入药丸的公司并不是那些制药巨头，因为他们几乎完全避免了这一复杂研究领域。相反，这是一家位于马萨诸塞州剑桥的小型私人初创公司，名为Elixir Pharmaceuticals。

Elixir的规模被其创始人的资历所超越。两位在长寿研究领域的知名人物，麻省理工学院的Leonard Guarente和加利福尼亚大学旧金山分校的Cynthia Kenyon，于1999年创办了该公司，以利用他们对衰老背后的基因和其他生物机制的研究。

他们此后与该领域的其他领先专家合作，并获得了世界上最大的关于百岁以上人群的信息数据库——新英格兰百岁老人研究。波士顿大学的Thomas Perls，该研究的主任，也加入了Elixir。为了使其更具商业化的焦点，Elixir于9月8日聘请了新的总裁兼首席执行官William K. Heiden，他是制药行业的长期高管，曾负责Praecis Pharmaceuticals（PRCS）。

双重目的基因。

Guarente和Kenyon都专注于控制衰老速度的特定基因，这些基因通过调节热量摄入来发挥作用。然而，Guarente表示，Elixir的初始产品可能不会是抗衰老药丸，原因在于获得这种药物的批准将非常困难——临床试验可能需要70年。

相反，Guarente说，“公司实际上是在寻找可以开发成代谢疾病药物的先导化合物，比如糖尿病或肥胖症。” 这些疾病恰好似乎是由影响衰老的相同基因调节的。Guarente预测，这种药丸可能在5到10年内上市。

如果他是对的，预计会有很多针对希望战胜时间的婴儿潮一代的非处方药。

作者：Catherine Arnst 在纽约