苹果看起来更有吸引力 - 彭博社

随着苹果电脑公司（AAPL）引人注目的iMac G5 PC在九月底开始亮相，Mac爱好者们纷纷讨论这台机器与某款便携式音乐播放器的相似之处。这无疑是苹果公司的一招妙棋。但问题依然存在：新的iMac能否复制iPod的巨大成功，并扭转苹果在竞争激烈的PC市场中的颓势？

好吧，这不会是那么戏剧性的事情。NPD Group Inc.表示，iMac G5在一个以700美元的雪佛兰为主导的世界中，作为一款1300美元的凯迪拉克，仅吸引了5%的PC买家。但新的iMac，加上苹果受欢迎的笔记本电脑，可能会帮助公司找到适度的市场份额增长，这可能对销售和收益产生超出预期的影响。如果苹果能够将其在PC市场的全球份额在2006年前提高0.5个百分点，达到2.5%，Piper Jaffray分析师Gene Munster表示，这可能使收入比当前预估增加24%，达到120亿美元，收益增加23%，达到4.91亿美元。

这可以为大量的研发提供资金——如果苹果要继续在创新上超越竞争对手，这至关重要。“我们的主要目标是制造世界上最好的PC，”首席执行官史蒂夫·乔布斯说。“我们的次要目标一直是盈利，既是为了赚钱，也是为了能够继续制造那些伟大的产品。”

为什么对Mac突然如此乐观？部分原因是iPod的光环效应。许多iPod的370万买家之前从未拥有过苹果产品。乔布斯一直关注科技潮流，正在尽力将这种熟悉感转化为PC销售。新iMac的宣传语是“来自iPod的制造者”，内部人士暗示新的广告活动可能会集中在产品的相似美学上。“让iPod一代接受Mac可能有些牵强，”美林证券（MER）分析师约翰·罗伊说。“但他们可能会考虑一下。”

这可能会吸引更多购物者进入苹果的86家商店，而这些商店的生意已经很兴隆。Piper Jaffray表示，第四季度的零售销售额可能达到4.2亿美元，比去年增长54%。其中一位买家可能是来自堪萨斯州奥弗兰公园的科技分析师古斯·津恩。作为一名快乐的iPod用户，津恩在9月25日苹果新开业的堪萨斯城（密苏里州）商店里探访了。现在他正在考虑购买一台iMac G5。“在此之前，没有地方可以玩这些产品并与知识渊博的人交谈，”他说。“只要苹果有好的产品，这些商店将是一个巨大的优势。”

开放窗口

尽管关于iMac的炒作很多，但对Mac复兴最大的贡献者可能是苹果的PowerBook笔记本电脑及其更便宜的表亲iBook。这些型号的起售价分别为1599美元和1099美元，尤其在大学生中逐渐获得市场份额。而且，由于笔记本市场预计将以比台式机市场快三倍的速度增长，如果苹果能够保持这种势头，将会获得更多市场份额。

苹果还有其他优势，可能在未来几年发挥作用。到目前为止，其操作系统相对免受困扰Windows的黑客攻击。此外，微软公司（MSFT）已将下一个Windows升级的推出推迟到2006年——这为苹果提供了一个延续其创新领先地位的绝佳机会。苹果将在明年初推出其操作系统的新版本，其中将包括点对点视频会议和一个名为Spotlight的搜索功能，使在PC上查找数据变得更加容易。

有人说，通过坚持他高价的策略，乔布斯正在浪费一个抢占市场份额的机会。这是错失要点。其他主要的个人电脑制造商在与商品之王戴尔公司（DELL）正面交锋时都在挣扎着赚钱。只有通过专注于创新的高端产品，乔布斯才避免了这样的命运。如果他能继续坚持这个公式，苹果的未来看起来出乎意料的光明。

作者：彼得·伯罗斯，来自加利福尼亚州圣马特奥。