创新的声音：克雷格·文特尔 - 彭博社

基因组学有什么价值？

在医疗保健方面，价值将来自预防医学。它可以通过预防疾病的发生而不是在疾病发生时进行治疗，从而为政府和保险公司节省大量资金。

在医学之外，基因组学还可能发挥重要作用的地方在哪里？

我看到非医学用途的经济影响潜力更大，例如我们正在进行的合成细胞的工作。例如，可能可以从紫杉树[癌症药物紫杉醇的原始来源]中提取遗传途径，并将其放入细胞中，让细胞进行复杂的化学反应。这样的细胞可以进行化学家无法完成的复杂制造——并开启全新的药物谱系。

如果我们更理论化一点，我们可以使用[合成微生物]从大气中提取二氧化碳，用于合成药物、纺织品和其他产品。我们可以拥有合成细胞，从阳光中获取能量并将其转化为氢等清洁燃料。这将对从政治到世界经济的各个方面产生影响。

这些创新可能会发生吗？

它们发生的可能性取决于我们作为一个社会将投入多少资金。目前，除了健康方面，几乎没有投资。但如果我们不尽快采取相当实质性的措施来应对我们向大气中添加的二氧化碳，那么也许治愈癌症将没有任何价值。