凯门斯·威尔逊：美国的旅馆老板 - 彭博社

作者：迈克·布鲁斯特

在1950年代初，一项新的州际公路系统、廉价的汽油、大型汽车以及高昂的航空旅行费用意味着即使是百万富翁也会带着家人上路进行自驾度假。1951年夏天，孟菲斯最著名的商人之一凯门斯·威尔逊与妻子和五个孩子一起踏上了为期两周的华盛顿特区之旅。

作为一名非常成功的房地产经纪人和房屋建筑商，威尔逊因建造比竞争对手更大更好的房子而在孟菲斯闻名，但收费却与他们相似。他的一句口头禅——“房子中间的空间不花钱”——解释了他对建造房屋和生活的一般常识性看法。

这就是为什么威尔逊在那次命运之旅中，对路边汽车旅馆通常在账单上附加的每个孩子2美元的附加费感到特别愤怒。威尔逊认为，房间已经租出。为什么如果有几个孩子在中间的空间里跑来跑去就要多花钱呢？度假结束时，威尔逊告诉妻子他打算开创自己的酒店连锁。

每个人都住在那里。

结果就是假日酒店汽车旅馆，成为数百万人的路边“家外之家”，开启了现代酒店时代，并普及了美国人逐渐喜爱（尽管有些人视为理所当然）的路边便利设施：每个房间都有空调、免费停车、免费冰块、房间内电话、按房间收费而不是按人数收费，以及高标准的清洁度。

虽然这个连锁酒店的兴衰取决于美国度假者和商务旅行者的多变口味，但如今在所有50个州和50多个国家，超过1000家假日酒店遍布各地。根据公司的说法，96%的美国人至少住过一次假日酒店。

威尔逊于1913年出生在阿肯色州的奥西欧拉。他的父亲在凯门斯还是婴儿时去世，母亲多尔·威尔逊在孟菲斯找了一份牙科助手的工作。威尔逊未来的创业精神源于早期的必要性。事实上，他最惊人的成就可能是在他20岁时实现的。随着大萧条的到来，多尔·威尔逊失去了工作，她的儿子辍学，尝试卖爆米花和汽水。

音乐人。

当这没有让他走得很远时，威尔逊向一个好朋友借了50美元，买了自己的爆米花机，并在一家电影院的大厅里设置了它。到1933年——大萧条的最低谷——威尔逊通过卖爆米花存够了足够的钱（1700美元），为多尔和自己购买了一所房子。

点唱机是这位企业家的下一个前沿。他购买了当地的沃尔茨特特许经营权，繁荣发展，并开始购买土地和建造房屋。在决定建造他的汽车旅馆时，威尔逊从1942年同名的宾·克罗斯比电影中偷取了“假日酒店”这个名字。威尔逊利用他的房屋建筑经验立即见效。他为前四家假日酒店选择了理想的地点，全部位于孟菲斯。

第一家于1952年在城镇边缘的双车道公路旁开业，收费每晚6美元。威尔逊在全州的商业联系转化为迅猛的增长。到1959年，已有100家在运营，而在1975年连锁酒店的巅峰时期，全球有1700家假日酒店。

“我会接受剩下的。”

随着1970年代和1980年代的推移，公司开始重视并吸引“中间市场”，这个大多数人和公司都属于的广阔领域，威尔逊早已意识到大多数人想要的是简单、质量和低成本。经济学人在2003年引用他曾说过：“你可以迎合富人，而我会接受剩下的。上帝创造了更多的人。”

与此同时，威尔逊在凯门斯·威尔逊公司名下创办了其他公司，如剧院和房地产公司，以向同一客户群体销售。威尔逊最终在1990年出售了假日酒店特许经营权。如今，他的五个孩子都参与了总部位于孟菲斯的凯门斯·威尔逊公司。

尽管威尔逊从未获得高中毕业证书，但他在晚年被邀请在学校的毕业典礼上发表了他最著名的公开讲话。“我真的不知道我为什么在这里，”威尔逊说。“我从未获得文凭，我一生只工作了半天。我想这就是我给你们的建议。每天工作半天。无论是哪一半，第一半还是第二半，都无所谓。”

威尔逊于2003年2月11日在孟菲斯的家中去世。一位朋友在威尔逊的葬礼上讲述的一个简短轶事最能概括他。作为二战飞行员，威尔逊执行了65次任务，一位朋友问他为什么主动报名。他的回答是：“我认为没有我，他们赢不了那场战争。”

作为其75周年庆祝活动的一部分，商业周刊正在推出一系列关于过去75年中伟大创新者的每周专题，从科学到政府。商业周刊在线也将通过增加更多仅在线发布的伟大创新者的专题来参与其中。在2004年9月底，商业周刊将发布一份关于创新的特别纪念版。

布鲁斯特是一位总部位于纽约的作家