将最佳产品带给大众 - 彭博社

在塔塔汽车工厂，位于浦那，孟买南部，一群年轻的设计师、技术人员和市场营销人员正在仔细研究图纸和检查钢材及复合塑料样品。到明年初，他们计划为塔塔集团迄今为止最雄心勃勃的项目设计一个原型：一款售价为2200美元的紧凑型汽车。公司希望这款车能够超越铃木的5000美元马鲁蒂紧凑型车，成为印度最便宜的汽车——同时也是其他发展中国家的出口车型。“这是印度当今的需求——一款人民的汽车，”塔塔集团董事长拉坦·塔塔说。这款车预计将在2008年上市。发达国家的投资者、企业高管和工人都感受到了印度蓬勃发展的软件行业和呼叫中心的影响。但这些只是印度人为富裕国家提供解决方案的例子。现在，印度企业家和像塔塔集团这样的公司希望为国家的广大民众提供产品和服务。印度有10亿人口，其中70%是贫困人口，急需低成本、高质量的商品和服务。大多数西方产品对印度市场来说太贵或太复杂。

印度的工程师和专业人士正专注于在制造、医疗保健、金融和教育等领域寻找新解决方案。他们不仅利用了国家的廉价劳动力和材料，还找到实用的方法在大规模上完成工作。软件服务巨头维普罗科技（WIT）的首席执行官维韦克·保罗说：“多亏了现在可以在印度进行的低成本研发，出现了以前无法实现的新机会。”

巨大的影响力

对最少投入追求最佳的探索可能会增强印度对全球经济的影响力。“未来的创新将来自于资本稀缺但劳动力丰富的国家，如印度和中国，”旧金山麦肯锡全球研究所的主任戴安娜·法雷尔表示。印度公司已经开始关注亚洲、中东、非洲和拉丁美洲的市场。

当然，尚不清楚这些商品和服务中有多少能够在欧洲和美国找到立足之地。但由于消费者的需求日益增长和日益复杂，低成本的创新已经开始在印度传播，吸引了麦肯锡的法雷尔和密歇根大学商业专家C.K.普拉哈拉德等分析师的关注。他是金字塔底层的财富：通过利润消除贫困的作者，该书聚焦于印度、巴西等地创造的廉价商品和服务。

塔塔是印度企业参与这些创新的最佳例子。塔塔已经开发了Indica，这是一款售价为6600美元的紧凑型掀背车，并已出口到欧洲。在此过程中，塔塔的工程师们找到了利用熟练但廉价的当地劳动力的方法，而不是在日本或美国制造类似Indica的汽车时使用工业机器人。这个决定大约节省了10亿美元的设计和生产成本。因此，Indica在8万辆的产量上可以实现盈亏平衡——这比全球汽车公司需要从这种汽车中获利的产量低约30%。

这款2200美元的塔塔紧凑型车将吸引500万拥有摩托车但买不起标准经济车的印度人，进一步推动了成本的极限，超越了Indica。塔塔的专家们还在设计一种新的商业模式。如果一切按计划进行，这款新塔塔车将不仅在浦那工厂生产和分发，还将以拆解套件的形式分发给全国的特许经营商。特许经营商将在小型工厂组装新车，并进行销售，创造数千个本地就业机会。这将为塔塔节省数百万——运输套件比运输完全装配的汽车更容易——而这些节省将体现在汽车的低价格上。“塔塔有能力提供这样的大众市场产品，”英国汽车智库华威制造集团的董事库马尔·巴塔查里亚说，他已经看到了新塔塔车的早期版本。

该公司还在尝试节省成本的制造技术。例如，塔塔可能选择使用螺栓或胶合面板，而不是焊接车身。挑战在于同时满足严格的安全标准。该公司还计划将约80%的组件制造外包给廉价的印度供应商。

新视角

新塔塔车是在工业规模上的创新。但印度式的大众市场技术也可以应用于医疗保健。请看位于南印度城市马杜赖的阿拉文德眼科中心。该中心由眼科医生G. Venkataswamy设计，开发了价格在50到300美元之间的廉价白内障手术，而在美国的费用超过2000美元。该手术的价格甚至包括在手术中植入的本地制造的人工晶体的费用，以恢复视力。

富裕的印度人被收取更高的费用，这部分补贴了最贫困者的运营费用。但降低成本的关键在于手术的巨大数量和医生们开发的高效系统。在阿拉文的三家医院中，80名医生每天进行50台手术。在手术室中，四名医生同时为患者进行手术。患者在第二天被送回他们的村庄，医务人员完成术后护理。在技术术语中，这被称为“流程创新”。印度似乎在这方面表现出色。“流程创新是使产品和服务对穷人可负担的关键步骤，”密歇根大学的普拉哈拉德说。

此外，医生们表示，流水线程序并不影响结果。“质量非常出色，”著名眼科医生Burjor P. Banaji在孟买说。阿拉文表示，它以每个5美元的价格制造手术中使用的人工晶状体——这比医院曾经向美国公司艾尔根支付的50美元的FDA批准的晶状体节省了很多。

如果阿拉文的白内障手术是流程的胜利，那么假肢斋浦尔脚则是产品的胜利。这款30美元的假肢是由来自印度北部城市斋浦尔的寺庙雕刻师Ram Chandra在1960年代末开发的。他观察到，自己城市的患者在使用进口假肢时遇到了困难，因为这些假肢无法适应印度人蹲坐的姿势。因此，他着手改善这一情况。

安全投票

斋浦尔脚由一种橡胶化材料制成，比许多在美国可用的标准假肢脚更灵活，后者的价格从约250美元到1500美元不等，具体取决于其活动范围。而且斋浦尔脚适合长时间浸泡在水中——这对在稻田中赤脚站立数小时的农民至关重要。它在膝盖和脚踝的运动使印度人能够舒适地蹲下、盘腿坐和赤脚行走，这通常是他们的习惯。这款假肢的成本如此之低，因为它由廉价但坚固的材料制成，其劳动密集型的组装不需要使用高成本的机械设备。

由一个名为BMVSS的慈善组织分发，斋浦尔脚被出口到发展中国家的各个地方，从阿富汗到卢旺达。两年前，BMVSS与印度的卫星空间研究项目——印度空间研究组织建立了合作关系，以改善该肢体并进一步降低其成本。斋浦尔脚将很快使用聚氨酯制造，这是一种通常用于制造火箭推进剂的轻质材料。新的外部材料将使脚的重量减轻一半，并将生产成本降低约10%，至27美元。

还有许多其他低成本的印度创新——从巴拉特电子有限公司的防篡改电子投票机到塔塔咨询服务公司的计算机辅助识字程序。巴拉特电子看到其200美元的手提箱大小投票机具有巨大的出口潜力，文盲可以使用它来投票。与美国使用的通过个人电脑联网的电子投票机不同，印度的机器运行在嵌入微处理器的软件上，该软件无法重新编程。这意味着它们无法被黑客攻击。

计算机也在帮助印度的识字率增长。仅需10万美元，TCS的软件工程师开发了一个程序，教印度的2亿文盲识字。单词在屏幕上浮动，同时旁白重复最接近该单词的声音，例如“m”代表“母亲”。在一次测试中，TCS工程师发现，在10周内，成年人学会了足够的知识来签名并慢慢阅读报纸。

印度最大的私人银行ICICI也通过向自雇农民和工匠提供小额贷款创造了创新。根据抵押贷款支持证券的例子，ICICI去年11月决定将来自印度两家最佳小额信贷机构的530万美元贷款打包，并作为收益双位数的证券出售。通过将资本市场与印度的小企业家连接起来，该银行证明证券化最终可以为全球的小额借款人创造一种新工具。

银行。教育。医疗保健。汽车。在这些领域及其他领域，印度人对更具性价比的产品和服务的需求日益增加。今年强劲的经济增长只会扩大这种需求。“印度制造”这个词可能会在新的全球经济中代表低成本创新。

作者：曼吉特·克里帕拉尼