制造业先生前往华盛顿 - 彭博社

作者：保罗·马格努森

在1991年，密歇根州的商业界找到了一个热心的支持者，当时雇主们首次帮助保守派共和党人约翰·恩格勒进入了一个更常被民主党人占据的州长官邸。在三个四年任期内，恩格勒通过削减税收31次，总计210亿美元，削减环境法规，并结束了一项向32,000名有能力的无子女接受者发放支票的福利计划，来满足商业界的需求。在此过程中，他彻底改革了该州的学校资金系统。因此，当全国制造商协会（NAM）寻找新的华盛顿游说强者的负责人时，作为电子数据系统（EDS ）的游说者和筹款者，恩格勒似乎是一个完美的选择。

这位55岁的前州长于10月1日接替了长期担任NAM主席的杰瑞·J·贾西诺夫斯基，他可能会发现，在一个经济疲软的党派州中工作，为试图团结美国受损且深度分裂的制造业部门做好了良好的准备。在过去四年中，工厂就业人数减少了近300万个工作岗位，一些公司现在才刚刚开始从深度销售下滑中浮出水面。由于制造商急于削减成本，NAM的会员人数去年从14,000下降到12,000。

旧经济？

尽管在白宫有近四年的减税、厌恶监管的保守派，但最近的一份NAM报告指出，制造商正面临着日益增加的监管和医疗保健负担，这使他们的成本增加了22%。恩格勒发誓要“每天早上起床时问，‘我们如何开始缩小这个差距？’因为如果我们这样做，我们就能回到一个更公平的竞争中。”恩格勒认为，工业化国家的成本削减和贫穷国家的工资上涨是推动这一努力的重要因素。“你会看到一些竞争国家的工资已经开始上升，而在欧洲，新的欧盟国家正在从老国家那里抢走工作，你也会看到在这个国家，南方各州从北方各州那里抢走了工作。”

恩格勒的挑战是提升该组织的会员人数，确定几个主要优先事项，并将NAM的影响力集中在国会和白宫。但也面临公共关系的挑战。自1960年代的全盛时期以来，制造业不得不与“制造东西只是旧经济”的看法作斗争。恩格勒承认，公众需要“重新发现我们在这个国家有一个强大的制造基础”。“在世界其他地方之前，我们做了很多事情——我们想出了这些，我们的科学家为此获得了诺贝尔奖，我们将其推向全球市场，我们仍然具备这种能力，但我们需要有一套正确的[政府]政策。”

处理内部分歧将更加困难。例如，NAM在布什政府的中国政策上存在分歧。“在NAM的会员中，关于北京的货币操纵问题存在日益加剧的分裂，这使得中国的出口变得更加便宜，”华盛顿一家专注于商业的智库肯南研究所的主任詹妮弗·A·布雷默说。大型美国跨国公司通过在中国购买组件受益——甚至在中国投资，而较小的制造商则面临毁灭性的价格竞争。

中国综合症。

政府已经推动北京超过一年，让其浮动货币，这将降低美元的相对价值，使美国工厂更具竞争力。但政府官员多次从北京返回时仅带回模糊的承诺。这导致一些NAM成员坚持要求更强烈的反应，即使这可能在选举前让布什总统感到尴尬。恩格勒说：“这是一个大型协会，拥有许多不同的观点，因此在问题和公司之间起到调解的作用。”

到目前为止，该协会一直支持大企业，偏向于采取非对抗性的贸易政策——至少在与中国的关系上，以及至少在选举结束之前。在九月，正当恩格勒签署协议之前，NAM退出了一个商业和劳工联盟，该联盟正在努力说服布什政府加大压力，正式调查中国的货币交易，甚至在世界贸易组织面前提出案件。恩格勒坚称，这一投诉“时机不当”，因为它是在选举前提出的，而布什政府正推动中国购买更多美国出口产品。

恩格勒下对中国的谨慎态度不太可能改变。但他仍然面临着进一步疏远NAM的小型成员的风险。较少的小型制造商从中国采购组件，他们比跨国公司更难将生产转移到那里。“我们都同意中国必须停止他们的操控……我的问题是，这需要多长时间？”南达科他州布鲁金斯的Falcon Plastics总裁兼NAM董事会成员杰伊·本德问道。近年来，他为了与中国竞争对手保持竞争力，裁减了305人中的四分之一的员工。然而，像恩格勒一样，本德坚称，如果国际贸易的公平规则得到执行，他和他的同行制造商可以从中国夺回业务。

束缚律师。

恩格勒面临许多其他棘手的政策问题，包括医疗保健。在10月1日NAM董事会会议上——恩格勒在会上当选——不断上升的医疗成本是制造商们最常提到的负担。然而，该组织在重新进口在国外销售的更便宜的美国药品方面不得不努力达成立场，这在许多工厂老板和工人中是一个受欢迎的想法。

为什么？这一举措遭到政府和制药公司激烈反对，其中许多公司是长期且有影响力的NAM成员。NAM正式反对重新进口药物，引用了大型制药公司声称这一过程可能会鼓励假冒伪劣产品的理由。

NAM会员普遍关心的其他问题：侵权改革和教育是主要问题。“没有理由不结束诉讼彩票，”恩格勒说。在教育方面，NAM寻求公立学校的问责制，就像政府在2001年《不让一个孩子掉队法案》中所做的那样。

NAM不支持候选人，但恩格勒的政策似乎与当前白宫的政策相吻合并非巧合。恩格勒表示，如果他所支持的亲商业政党在华盛顿保持控制，他对制造商的困境能够克服感到乐观。但考虑到他现在领导的这个分裂的团体，恩格勒可能会发现安抚密歇根州的民主党人要容易得多。

马格努森是总部位于华盛顿的*《商业周刊》*的记者